眼见阿波罗要再从圣树内部划上一道口子，济慈不再克制。
“明明是您主动谈起合作的。又是您一再以言语相逼，这是您合作的态度吗？”她质问道。
她的怒意与诘问，于至高的太阳神而言，仿若无物。
神祇冷漠地“哦”了一声，手中那把光剑随他心意，幻化成一把高腿椅。
他慵然落座。
阿波罗眼神冷冷地落在济慈身上。如果是熟悉他的人在这里，就会知道他的耐心消耗殆尽，现下快到了爆发的边缘。
此时，恰当的做法或许是奉上一切他可能感兴趣之物，以平息那滋长的不悦。
济慈做不到这样。
“他是神祇，即便他说过合作二字，这两个字也不是伊特鲁亚人所理解的那样平等的关系。”
圣树艾弗莱里亚的意识凝聚体——一团光球，悬停在济慈身侧，它方才一直在竭力抵抗太阳神力对自身本源的侵蚀与同化，此刻方能勉强凝聚出一缕清晰的意念。
“托您的福，我得以暂聚此形，与您对话。”
阿波罗轻呵一声，修长的手指随意探出，毫不留情地戳向艾弗莱里亚，“别以为说了几句好话，我就会宽恕您之前的罪过。”
“自然不会，任凭您的处置。”
“油嘴滑舌，像是……”太阳神没有继续说下去，他收回手，金眸里装满怀念。
济慈静立一旁，将这细微的变化尽收眼底。她敏锐地察觉到，阿波罗对待圣树意识的态度，远比对她要宽容几分。
至于为何前一刻尚要将其千刀万剐，此刻却流露出近乎纵容的姿态，这突兀转变背后的缘由，她无从揣度。
但清楚一点就足够了。
自己与艾弗莱里亚的根本目标，始终一致。
那么这突如其来的“转变”，或许可以借力。
然而，事与愿违。
阿波罗倏然伸手，将那团温润的光晕攫入掌中，五指用力一收。
光芒随之碎裂，化作无数流散的光屑，如同被碾碎的星尘。属于艾弗莱里亚的短暂实体，就此湮灭于无形。
它的意识并未消散，依旧在这密闭的空间内幽幽回荡。
“阿波罗，我才刚开始对您有些好感。”艾弗莱里亚的语气又重回了平淡，叫人无法分清是调侃，还是愤怒，或者就是没有情绪的一句话。
“我可不需要你喜欢我。”太阳神拍了拍手上的碎渣，他的目光转向精灵王，“谈正事，你们身上所携的酒神祝福，是出自谁之手？”
见她闭而不言，阿波罗笑道：“很难回答吗？那便由我来说吧。”
“你们绝大多数精灵身上的祝福，是来自三百年前的狄俄尼索斯。而那个名叫索风的年轻精灵，她身上的祝福痕迹，则属于——”
“现在的狄俄尼索斯。”
狄俄尼索斯，不，还是暂且称呼她为门塔利娅吧，她更喜欢这个名字。
公爵府客厅内，门塔利娅端坐在一张天鹅绒面料的靠背椅上，指尖地捻着裙摆。
这紧绷的氛围实在无法叫她插进话去。
眼下，亚里奥夫妇唇枪舌剑，谁也不肯退让地争吵着。
“你凭什么一口咬定我们的女儿已经死了？”夫人的声音因激动而颤抖，“你就这么想让她去死吗？”
“安，你要讲理一些。你知道，我从来不会这样想。那是我们的女儿。”
“可你怎能轻易说出‘她已死去’这种话？”夫人猛地将声音拔高，“那是我们的女儿！”
“因为那是事实！面对现实吧，安。不要再麻痹自己了，那样子很可笑。”他顿了顿，“也很让我难过。”
“够了！我不想再听你这些虚伪的言辞！”
门塔利娅的目光不安地在僵持的两人之间游移，指尖攥紧了膝上的裙料。
一旁的管家里斯敏锐地察觉到了她的局促，悄无声息地退至一旁，片刻后托着茶壶返回。
他俯身为她斟茶，借着这个亲近的动作，轻声说：“客人，这件事不是因您而起，不必挂在心上，您不在时，夫人与公爵也是如此。”
里斯的安慰并没有让她好受一些，毕竟在她看来，今日的争吵就是有自己的一部分原因。
起初，她与夫人在客厅闲谈，本想寻个合适的时机探问那位失踪女儿的事。刚起了个头，便撞见了下楼的公爵。
他严肃认真地说：“客人，不要被安的话影响，我们的女儿，确实已经死去了。”
也是这句话令亚里奥夫人受了刺激，与公爵大声争辩起来。
“客人，请喝茶。”里斯直起身。
这句话惊醒了还在争吵的二人。
夫人如梦初醒地转过身来，她快步走到门塔利娅身边，蹲下身握住少女的手，“对不起，门塔利娅，我是不是吓到你了……”
少女将手轻轻覆在夫人冰冷的手背上，回以一个柔和的微笑。
“请放心。夫人，您没有吓到我。”
“那就好，那就好。”亚里奥夫人的声音里带着未散的颤音和浓浓的歉意。
门塔利娅转向立在原处的亚里奥公爵，“公爵大人，请允许我先扶夫人上楼休息。稍后，我会寻到艾林德尔，一同前去与您详谈。”
说罢，她没有等待公爵的首肯，便稳当地搀扶起夫人的手臂，引着她向旋转楼梯走去。
“夫人，好好睡上一觉吧。”她留意到女人眼下的乌青，记得初抵府邸那日，夫人的气色还不错。
是昨天？还是前日？门塔利娅一时有些恍惚。
她摇摇头，将无关的思绪撇开，专注于安抚夫人的情绪。直至看着夫人终于在床上睡去，才悄声退出房间。
她才下楼，楼梯口正对客厅。
正好碰上出门才回来的艾林德尔。他身上还沾染着室外未散的寒气，额发间隐约可见的霜晶。
那股凛冽的冷意随着他进门扑面而来，让门塔利娅禁不住接连打了好几个喷嚏。
“我今早去你房间找你，怎么敲门都不应，府上的一个仆人说你好像出去了，是有什么要紧的事吗？”她揉了揉鼻子。
艾林德尔在门口顿了顿，似在让身上的寒意稍散。
“你不会是受了风寒？”
“分明是你带进来的冷气闹的。”门塔利娅小声抱怨，话音未落，又忍不住偏头打了个喷嚏。
“冷气都散去了，可怨不得我。”艾林德尔笑道。
“你是不知道你离开后，这里发生了什么……”门塔利娅
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