侧殿。
更漏里，细碎的朱砂在缓缓流淌。殿内，这对最尊贵的兄妹，彼此间的气氛怪异极了。
没有温情脉脉的寒暄，只有冰冷生疏的对话。
“何时回？”
“明日。”
“嗯。”
李云微与李昭陵相差一岁，是同母兄妹，却总说不到一块儿。究其原因，是先帝对二人的态度不同。
李云微曾是先帝的掌中明珠，要风得风，要雨得雨，她随心所欲惯了，因而性子骄纵。而李昭陵是东宫储君，未来天子，先帝对其寄以厚望，教导时，免不了苛责。
李云微与严厉的兄长常常无话可说，这一次，尤其是。
而且，李昭陵似乎心不在焉。
身为亲妹的李云微很快发现了这一点。
李昭陵兴致寥寥，聊了没多久，就离开了侧殿。李云微犹豫片刻，跟了上去。
他们前往正殿，正殿无人，问过小沙弥，才知姜柏枝与谢清隽在后殿求签。李昭陵步伐快些，李云微步子小。因此，迟来的李云微并未看到姜柏枝的动作。
姜柏枝已经快速下了一个台阶，与谢清隽肩并肩站着，是循规蹈矩的模样。有外人在，且是贵人，该守的规矩要守着，免得让人轻看了姜氏。
沙弥送上签筒，姜柏枝不露声色，随意捡了最边缘的一根。她原本是微微含笑的，待看清楚签文后，她不由得收敛了笑容，紧紧蹙起了眉头。
怎会如此？
姜柏枝用力握住竹签，翻来覆去地检查，确认没有什么猫腻。她皱起眉，浑身的力气被抽空，自言自语般，有些不甘心地念出了签文：“……至高至明至无上，至尊至极至孤寂？”
她识字，明理。
签文的意思清晰明了，毫无转圜的可能。
姜柏枝觉得荒诞极了。
她将目光投向谢清隽，期望他能给自己一个合适的答案：“子霁？”
谢清隽抿唇不语，所能做的唯有，轻轻握住姜柏枝拿着竹签的那只手。显然，他还未从这签文中回神。这特殊的签文，带给他的惊涛骇浪，是无法用语言来描绘的。
他不知道如何向姜柏枝解释这签文的含义。
同时，李云微诧异地看了眼李昭陵。这还真是冥冥中的缘分——这签文，是与李昭陵有着密切联系的。
四周的空气都弥漫着古怪与冷寂，四个人都没有言语。
倒是那小沙弥机灵讨巧，不愿冷场，赶紧说着吉祥话：“给女菩萨贺喜啦！来往的香客那么多，却唯独女菩萨一人抽中了这签。女菩萨有所不知，这是上上签，签中之最，仅此一根，又号帝王签。”
“帝王签？”
姜柏枝反问，语气掺着一丝难以置信。
“呃……”小沙弥还想继续说，突然脑子开窍，意识到自己身在何处、身边是谁，立刻哑声，讷讷不敢多言。
“帝王签，是因为……”谢清隽总算清醒，他隐晦地瞥了一眼李昭陵，艰涩开口，对姜柏枝讲起前因，“……三年前，圣上即位，来到寒山寺，抽中了四字真言——无上孤寂。”
“当时，主持沙弥跪了一地。圣上却没有动怒，只是将这签改作‘至高至明至无上，至尊至极至孤寂’。此签得以保留，掷于签筒中。后来，此签被称为上签，又号帝王签。”
听完前因，姜柏枝心中郁郁。
她来这里求姻缘，本是想讨个吉利的彩头，却求出个“无上孤寂”，当真……
想到此，她忍不住责怪李昭陵。若不是他留了这签，她怎么会抽中呢？
有些人不能念着，突然，李昭陵冷不防开了口，唬了姜柏枝一跳。
“这签，不好么？”李昭陵意味不明地问道，“至高至明，乃是日月。至尊至极，乃是皇权。世人孜孜以求，不过权势煊赫、地位尊崇、自身荣耀。这签，不是全部涵盖了吗？”
这是姜柏枝第一次面对帝王的诘问。
面对所谓天子一怒、伏尸百万的君王。
姜柏枝的心不可避免地抖动了下，为这杀机重重的问题，为这无穷威压的权势。她能感到，谢清隽的掌心，沁出了汗。若是可以，谢清隽会保护在她身前。
可姜柏枝知道，他不能。因为，直面君王的，是她。
在这巨大的压迫之下，姜柏枝甚至不能抬眼，也不能反抗。她如尘世间所有卑微的生灵一般，低着头，避免与君王直视，绞尽脑汁地想着如何取悦帝王。
至少，让他放弃对自己的不满。
姜柏枝僵硬地露出了一抹笑。
她微垂眼睫，解释着：“是上上之签——人生于世，是为求一个因果。求仙者上穷碧落，下至黄泉；求道者饱读诗书，朝暮闻道；求官者汲汲营营，谋取名利……”
“人生沉浮，永远向前走、向上走，所以至高至极，至尊至贵，才为人生所求。也因此，此签为上签，为帝王签。”姜柏枝的回答滴水不漏，“敢问阁下，我说得对吗？”
李昭陵颔首，却再次发难：“那你呢？这签于你而言，如何？”
“极好的，我只是未曾回神……”姜柏枝答道，“若我为求仙者，应是知晓，神明遍在天，守世人，从来都是无上荣耀与孤寂。看日升月落，看时移世易，看沧海桑田，唯有不变的，是那神明，是那权势尊位。”
“万事万物皆在变，以变，求不变，才是生命之真谛。”
姜柏枝颤动着睫毛。
李昭陵挑眉，眼含兴味，嘴边挂起了若有若无的笑意。他思忖：不怪他第一眼将姜氏女错认成了仙灵，姜氏女的聪颖通透、机智善辩，着实在他的预料之外。此番见解，倒是罕见。
“可我——”
李昭陵唇边的微笑还没有落下，姜柏枝的下一句话，让他几乎平静了的内心，遽然爆发出猛烈的怒火。那火焰吐着蛇信，要将他心胸中的日月山河都焚烧殆尽。
那头可怕的巨兽再次被释放了出来。
“可我——”姜柏枝话锋一转，眉梢藏着情意，含笑望向了谢清隽，“——我只是我，是这人群中最微不足道的部分。我既不求仙问道，也不普度苍生
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