时值盛夏，天入初伏，后宫沉寂。宫廷之外，精彩纷呈。
短短两月，谢姜两家已将繁琐的三书六礼完成了大半。纳吉兆，卜卦象，定吉日。六月二十六寓意极好，两家决定，于此日在谢府设文定宴，广邀亲朋好友。
文定之礼既成，两家便缔结秦晋之好，从此婚约坚若磐石。姻缘定下，姜柏枝与谢清隽自此成为名正言顺的未婚夫妻，只等腊月的亲迎之礼到来。
六月二十六，谢府。
天朗气清，风和日暄。
天色还早，未到用膳之时，谢府后院已然人声鼎沸、宾客满座，欢声笑语接连不断。谢姜两家人身着红裳，简约华贵，却透出无限喜悦与祥和。
姜柏枝与谢清隽二人亦穿红，却并非略浅的品红，而是鲜艳的丹朱红。朱砂璀璨，去除灾厄，纳福迎祥，护佑良缘。他们衣服的样式相同，素衣镶嵌金粉，花样纹以竹柏，刺绣凝成千瓣牡丹。
姜家的宾客在左，谢家的宾客在右，两边品茗论道，曲酒流觞，谈笑风生，气氛融洽。仆婢们穿梭其间，献瓜果，送糕点。谢清隽与姜柏枝一桌桌地致礼，宾客对他们的夸赞不绝于耳。
珠联璧合，姻眷天成。
不外如是。
谢过宾客后，二人并肩，回到主桌，与亲眷同席。主桌上，谢老夫人端坐，慈眉善目。她的左手边坐着谢清隽，右手边坐着姜柏枝。佳儿佳妇，皆伴于身侧，好不欢欣。
谢老夫人忽觉人生圆满，再无憾事。只待大婚之日，新妇过门，此后儿孙满堂，共享天伦之乐。然而，若真要细论起来，其实也有些许遗憾萦绕于心。
就是爱女清姝。
一入宫门，深如海。重重宫墙，母女相隔。如此吉祥喜庆的日子，若能得见女儿清姝，才算是团圆。罢了，见不见的，并无干系。只要清姝在宫中安稳，便足以。
她的儿久居兰仪宫，到了良辰佳节、阖家团圆之时，她又能与谁共度呢？
“嬢嬢，怎么了？”
姜柏枝心思细腻，注意到谢老夫人眉宇间的愁绪，她的掌心轻覆于谢老夫人的手背，担忧地问道。
“弯弯，我无事。”谢老夫人抬头看了一圈，才道，“我只是想起晨熙了，你们感情深厚，如此和乐的日子，若是她也在，该多好，只可惜……”
姜柏枝与谢清隽对视。
谢清隽抿唇，一板一眼地回答：“娘，晨熙身为宫妃，栖居禁苑，需恪守规训，以身作则——”
“——但母女连心，清姝此时也定在想念嬢嬢，惋惜不能亲临此地。”姜柏枝暗暗瞪了眼扫兴的谢清隽，随即绽出笑颜，细细地安慰谢老夫人，“待到日后，弯弯定会与嬢嬢一道进宫见清姝。倘若嬢嬢挂心清姝，我便替嬢嬢多看看清姝。还望那时，嬢嬢与清姝不要嫌我烦才是。”
末了，姜柏枝俏皮地做了个鬼脸，逗得一桌人齐齐发笑。谢清隽握拳遮掩唇边的笑意，目光下移至桌上的杯盏，余光却不听话，还忍不住朝着姜柏枝的方向瞥去。
一瞬间，谢老夫人胸中的郁气消散了。是了，山不过来，我自去见山。清姝不能来观礼，不能来见她兄长的新妇，那就携新妇去见她，不就成了？何须杞人忧天、自寻烦恼呢？
“你呀！真是鬼灵精！”
谢老夫人轻点姜柏枝的鼻尖，对她满意极了。她看向姜衍与姜柏枝的母亲许氏，笑呵呵地说：“子霁得弯弯为妇，是他上辈子修来的福气。还要多谢姻亲，将弯弯教养得大方得体、才德兼备。”
“我夫妇不敢居功。”姜衍连连摆手，“弯弯自小养在她祖父膝下，刚过垂髫便开始学习礼乐射御书数。她如今的性子，是她祖父塑成，她也与她祖父最亲近。”
许氏亦不骄不躁，谦虚道：“弯弯年幼，心性尚未沉淀下来，行事多有跳脱不羁之处。日后若有举止失当之处，还望子霁与亲家多多包涵。”
谢老夫人闻言，拊掌而笑，满目慈爱：“那是自然，我喜爱弯弯，就如喜爱我自己的女儿。子霁性情别扭，有弯弯相伴，我也心安，再也不用替他担心。谢氏得此佳媳，实乃家门之幸。只可惜，他父亲不能亲眼得见……”
想到此，谢老夫人又黯然神伤。
范殊案牵连甚广，先帝虽饶恕谢国舅不死，却下令流放一千里，再不返雍都。流放途中，谢国舅不幸病死。儿女年幼，雍都谢氏的门楣，全靠谢老夫人一力撑着。
这么多年下来，谢老夫人心力交瘁、百病缠身。李昭陵即位后，怜悯舅母辛劳，赐以国号，封雍国夫人，面见帝王可不行跪拜之礼。
谢老夫人总在生病，身子困乏。她时常担心自己哪天撒手人寰，留儿子孤苦伶仃、形单影只。她知晓儿心中的苦楚，年少遭逢巨变，飞速成长，终成天子近臣。这条路，到底艰辛。
对于姜柏枝，她是赞许的。
子霁已然万分悲苦，她并不愿将来的新妇也唯唯诺诺、多愁善感。到时撑不起谢氏宗祠不说，还会累得夫妻渐行渐远。姜柏枝的性子，就极好。
她长袖善舞、生机活泼、明媚热烈，子霁与她在一起，整个人都鲜活了起来，再不是一板一眼的模样。有她陪伴子霁，子霁的日子也会渐渐地充满欢乐。
这样想，谢老夫人握住两个晚辈的手，将其放在一处，说：“千年修得共枕眠，缘定三生，恰如其分。我没有什么旁的心愿了，只盼着你们和和美美、白首偕老。”
心中划过暖流，姜柏枝熨帖不已。她抬头看谢清隽，他的耳根子又跟火烧似的红了。姜柏枝回应着谢老夫人，却凝视着谢清隽，她好像在自言自语，又好像在对谢清隽承诺。
她说：“会的，只愿如星月，亘古存流光。”
谢清隽不语，只一味地红脸。
正是阖府欢庆时，忽然，四面八方寂然无声。只听不远处传来一道尖利的声音，他手持拂尘，高
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