小小感受到一道炽热的目光，转头看去，就发现朱能紧紧盯着她，又挤眉，又瞪眼，就差按着她的头去跟道衍争辩。
她暗自叹了口气，对着朱能浅浅一拜，“朱将军，小女赞同大师的意见。”
见朱能当即就要反驳，苏小小连忙道：“将军请听小女说完。千余起案件，若要查清，绝非一日之功，拿下徐州后，燕军面临的是淮安四十万大军，将军们不可不在，此乃其一。其二，查案必须依托三法司，这是规矩。此次您若代劳，将来再有冤案，难道您还要武代文职？”
朱能被吓了一跳，他真没这种想法。他又不是初涉官场的新手，有些规矩还是懂得。
只顾着满腔热血帮士兵讨公道了，反而忽略了君主最重视权职问题。
“苏姑娘不可如此说，末将绝无此心。”朱能连忙辩解，语气中带着几分急切，生怕被朱棣误会有僭越之心。
苏小小微微一笑，态度缓和下来，“小女自知将军并无此心，但此时确不是查案的最佳时机。况且查案诉冤仅是治标，王爷治下，当需治本。”
这下朱棣来了兴趣，自己这皇位还没坐上，先能体会一把坐堂问政。
他身子微微摆正，沉声道：“苏姑娘，你且说说，何为治本？”
苏小小面向朱棣躬身行礼，“回王爷，小女所说治本，则是改变朝廷的薪俸制度。”
朱棣面上闪过一丝不解，不是说治本吗？难道不是如何监察百官，惩治贪官，怎么反倒扯上改俸禄折色制了？
同样不明白的还有其他将领，他们纷纷面露疑惑，交头接耳。
他们都以为苏小小会说出如何防范贪官，严查舞弊的法子，可万万没想到，她竟然说起了银钱问题，一时难以理解其中关联。
反倒是道衍，浑浊的双眼露出一副了然的神色，在看向苏小小的目光中，多了几分赞许和深意。
“苏姑娘，你的意思是朝廷的薪俸制有问题？”朱棣问道。
苏小小点头，口吻严肃，“是的。按朝廷的规定，正一品官员年俸仅八十七石米，虽勉强能让家人糊口，却无法负担一个官员日常生活的全部支出。他们要养家，需要公务应酬，礼仪往来，还需承担部分职务成本，如此微薄的年俸，想要官员清廉自守，何其难也。”
一旁的朱能忍不住开口，语气中带着几分质疑，“苏姑娘，按照你的说法，那天下岂不是没有清官了？”
“自是有的，但不多。”苏小小说得肯定。
心中想到的，便是明朝清官的典型，海瑞。
他清廉到家中没有一个仆役，老母亲过寿，才敢杀一只鸡吃，最终导致这位敢骂嘉靖皇帝的清官贫病而亡。
清苦到这般情形，在历朝历代，都实属罕见。
朱棣沉默片刻，再开口时，语气中满是艰难之意，“苏小小，你可知，太祖皇帝于洪武二十五年，已将俸禄标准定为永制，严令后世子孙，禁止调整。”
“小女知道。”苏小小正视着朱棣复杂的眼神，不卑不亢地继续说道，“但此制不改，官员合法收入无法保障他们的生存与职位需求，贪腐之风便难以根除、冤案也会随之形成常态，发展成恶性循环。”
见朱棣没有否认，她又补充道：“如今的薪俸，让官员养家已是艰难，朝廷反而强制要求他们承担地方皂隶的俸禄，收税的火耗，以及官员进京述职，或接待上官的费用。寒门学子举全家之力，苦读十数载，金榜题名后，为的不仅是心中的抱负，也想改变自身阶层，回馈家人。可这般微薄的收入，这般艰难的处境，即便他们初心坦荡，不想为祸乡里，但日子久了，也会放弃自我约束，成为盘剥百姓的蠹虫之一。”
军帐中一时陷入了死寂，众将皆开始沉思，连一向急躁的朱能，也皱着眉头，细细琢磨苏小小的话。
他常年在外征战，薪俸由藩国支出，也就是朱棣发放，平日里，都是由自家媳妇掌管中馈，他只管伸手要钱，只知道媳妇打理着几个田庄和铺面，至于营收多少，他一概不知。
这时，张玉突然想到什么，出言质证，“可《大明律》规定了四品以下的官员，是可以经商贴补家用的。”
苏小小看向张玉，语气平淡，“张将军可知，四品以下的官员职责多与百姓相关，这是否牵扯与民争利？何况官员有几个是在一任上干到死的，到了五品升四品时当如何？放弃辛苦多年积攒的家业？”
张玉闻言，竟一时语塞。
他常年在外领兵打仗，对朝廷官员的日常生计虽有耳闻，却也从未细想过其中的矛盾。
《大明律》的规定看似周全，意图保护百姓利益，防止官员滥用职权垄断市场，盘剥百姓。
实则暗藏隐患，官员经商必然会与百姓争利，反而会加剧贪腐和民怨，与清廉的初衷背道而驰。
道衍手中捻动着佛珠，缓缓开口：“张将军所言，是律法规定，苏姑娘所言，是民生之实。二者看似相悖，实则根源仍在薪俸之弊。若官员无需靠经商贴补家用，自然不会与民争利，律法中的这一条，便无需存在了。”
朱棣的手指轻轻敲击着扶手，眼睛死死盯着桌案上的诉状，权衡着利弊。
苏小小所说的治本确实句句切中要害，而亲爹的“永制”，又像一道枷锁，让他不敢轻易下决断。
可如今他的行为，恐怕早已是老父亲眼中的“逆子”，何苦让这枷锁困住自己，阻碍他心中的大业。
朱棣抬起头时，眼中的犹豫已经消散，剩下的只有坚定，“苏姑娘所言，本王记下了，薪俸改制事关重大，且违逆太祖政令。待天下稍定，本王便再召众臣，商议此事。”
他又看向苏小小，“苏姑娘，你既懂此事的重要性，又善经算之道，不妨在此之前，先罗列一个条陈出来。切记，要有理有据。”
苏小小抱拳，语气从未如此坚定过，“小女领命！”
“至于这一千多的苦主，”朱棣看着张玉，吩咐道：“张将军，你将他们从前线撤下来，并告诉他们，这些诉状本王接了，待战役结束，便开始彻查，若有诬告者，以逃兵论处！”
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