埃德蒙·斯特拉四世坐在他那张宽大的橡木书桌后面，手里捏着一卷薄薄的兽皮纸。
窗外，远处传来隐约的钟声，是王都大教堂的午祷钟。
老国王放下那卷兽皮纸，靠进椅背里，长长地呼出一口气。
那卷纸上的内容，他已经可以背出来了。
不是因为它短，而是因为他反复看了太多次。
上面写着第一阶段的探索区域……
南北纵深约五公里，东西宽度约八公里。区域内发现河流三条，湖泊两处，沼泽一片，小山六座。
魔兽活动痕迹若干，异族大规模**痕迹无。
后面还附了一张简略的地图，虽然画得歪歪扭扭，但关键的河流、湖泊、山丘都有标注，甚至还有几处疑似资源点的记号。
埃德蒙的手指轻轻敲着扶手。
他本来期待的，只是一个简单的答案——这片区域有没有异族？能不能安全推进？
结果呢？
陆谦丰那小子，居然给他送来了这么详细的一份报告。
地形地貌，水源分布，魔兽种类，疑似矿点……
这比他预想的好太多了。
“陛下，站在一旁的宫廷秘书轻声问，“您看这份报告……
“很好。
他站起来，走到窗边，看着窗外那片沐浴在阳光下的王都。
“传令下去，大开拓第一阶段清理，正式启动。
秘书愣了一下。
“陛下，不需要再等等？等其他贵族……
“等什么？埃德蒙转过身，“该等的都等过了。现在消息有了，区域探明了，剩下的就是干活。
他走回桌边，拿起那卷兽皮纸。
“把这份报告抄录十份，发给军方、冒险者工会、还有那几个大贵族。告诉他们——想抢地盘的，可以动了。
秘书躬身行礼。
“是，陛下。
消息传出去不到一个时辰，整个王都就沸腾了。
冒险者工会的大厅里，挤满了人。
穿着皮甲的猎人，背着巨剑的战士，握着法杖的法师，还有那些看起来不起眼但眼神锐利的老手——所有人都在争抢一份东西。
第一阶段探索区域的分配图。
“东边那片归我们！先到先得！”
“凭什么？我们先登记的！”
“你们登记的是西边！东边是我们的！”
“放屁！我们登记的就是东边！”
吵嚷声、叫骂声、甚至还有推搡声，混成一片。
工会的几个接待员忙得满头大汗，一边维持秩序，一边手忙脚乱地登记。
工会总干事站在二楼栏杆边，看着下面那群像打了鸡血一样的冒险者，嘴角微微上扬。
“多少年了……”他喃喃道，“多少年没见过这场面了。”
旁边一个老冒险者凑过来。
“头儿，这次真的这么火？”
“废话。”总干事瞥他一眼，“第一阶段的奖励，按击杀魔物数量和清理面积算。那些贵族看不上，但对普通冒险者来说，那可是实打实的金币。”
他指了指下面那些人。
“你看那个，去年还欠了一屁股债。这次要是抢到好位置，干一票，债就清了。”
老冒险者点点头，也露出笑容。
“那我也得赶紧去登记了。”
他转身下楼，挤进人群里。
与此同时，王都几座豪华的府邸里，气氛要平静得多。
大贵族们聚在各自的书房里，面前摆着同样的报告。
“东边有三处疑似矿点。”一个穿着华丽长袍的中年人指着地图，“但只是疑似，不一定真有货。”
“西边有片沼泽，清理起来麻烦，但沼泽边上往往有好东西。”另一个老者摸着胡子，“而且沼泽本身也能出产一些稀有材料。”
“南边靠近一条大河，水源充足，适合建据点。”
几个人你一言我一语分析着这份报告。
最后坐在主位上的那个老人开口了。
“不急。”
众人看向他。
“第一阶段的区域离边境太近早就被探得差不多了。就算有矿也是小矿。”老人慢条斯理地说“真正的好东西在后面。”
他端起茶杯抿了一口。
“让那些冒险者先去帮咱们把路清干净。等第二阶段、第三阶段的消息出来再出手不迟。”
众人纷纷点头。
“那现在……”
“现在？”老人放下茶杯“先把后勤准备好。粮草、人手、装备一样不能少。等消息一到随时能动。”
他顿了顿。
“另外派几个人去蓝藤要塞那边盯着点。有什么新消息第一时间传回来。”
“明白。”
接下来的几天蓝藤要塞热闹得像过节一样。
边境外的荒野里到处是冒险者的身影。
有的三五成群有的单独行动有的甚至拉了十几个人组成临时队伍。
他们背着武器带着干粮沿着附肉魔探索过的路线一头扎进那片曾经无人问津的荒野。
东边那条河边几个冒险者正在围剿一群铁阶低阶的角鹿。
“左边左边！别让它们跑了！”
“射它腿！射腿！”
“我靠这只撞过来了——！”
一阵混乱之后五只角鹿倒下了三只跑了两只。
带头的那个冒险者擦了擦汗看着那三只角鹿的尸体咧嘴笑了。
“行了这三只够交差了。”
“队长咱们杀了三只能拿多少金币？”
“按规矩一只50银。三只就是1金50银再加上清理的面积……和这鹿本身素材的价值”
他算了算。
“至少得有个5金。”
手下几个冒险者眼睛都亮了
。
光是这5金，够他们在要塞里吃喝玩乐大半个月的了。
“快快快，剥皮，割肉，别浪费！
西边那片沼泽边上，另一队刚刚白银初阶的冒险者就没这么顺利了。
他们遇到了一群泥沼鳄，里面甚至有好几只是白银阶的实力，当初附肉魔探索小队因为自身体重的问题一般都是绕着沼泽走的就没有遇上。
那些东西皮糙肉厚，躲在泥里根本看不出来。等他们发现的时候，已经被围了。
“撤！快撤！
“老三！老三被咬住了！
“妈的——！
一阵混乱之后，他们损失了两个人，只杀了一只泥沼鳄。
剩下的几个人狼狈地逃出沼泽，一屁股坐在地上，大口喘气。
“这……这玩意儿也太猛了……
“队长，咱还继续吗？
带头的那个看着沼泽深处，咬了咬牙。
“继续个屁！回去休整，多叫点人再来！
他们互相搀扶着，往要塞方向走去。
南边那片开阔地带，倒是安静得多。
几个老练的冒险者正蹲在一处草丛里，盯着远处一群正在吃草的野蛮牛。
“这群牛，至少有二十只。其中一个低声说，“要是全拿下……
“想得美。另一个白他一眼，“二十只铁阶高阶的野蛮牛，冲起来能把咱们踩成肉泥～毕竟光比力气可能至少要白银高阶才能按着它们打。
“那怎么办？
“绕过去。别惹它们。
他们悄悄绕开牛群，继续往南走。
走了没多久，其中一个忽然停下脚步。
“等等，你们看那是什么？
众人顺着他的目光看去。
远处，一座小山的山脚下，有一片颜色不一样的土壤。
土是黑色的，在阳光下微微发亮。
几个人的眼睛同时亮了。
“那是……矿？
“走，过去看看。
他们快步走过去，蹲下来仔细查看。
黑色的土壤里，夹杂着一些细小的金属颗粒。
有人掏出随身带的鉴定工具，测了测。
“铁矿石。他的声音有些颤抖，“含铁量不低。而且……好像还有一点铜。
几个人对视一眼。
矿点。
他们发现了一个矿点。
按照王国大开拓的规矩，谁发现的矿点，谁就有优先开采权，还能拿到未来收益的一成分成。
一成分成。
哪怕只是个小矿，那也是源源不断的钱。
“快，记下坐标！带头的那个声音都变了，“记下来！马上！
他们手忙脚乱地标记位置，画地图，恨不得现在就插上旗子宣布**。
远处，野牛群依旧悠闲地吃着草。
它们不知道，这片土地的命运，从这一刻开始，已经改变了。
就在边境外面热火朝天的时候，蓝藤要塞里也迎来了一批特殊的货物。
三十辆重型货车，排成一条长龙，缓缓驶进要塞的北门。
每一辆车都由四匹驽马拉着，车轮压在地上，留下深深的辙印。
“让开让开！押运的军官大声吆喝着，“别挡道！
街上的人们纷纷避让，好奇地看着这支车队。
“这是运什么的？
“不知道。看起来挺沉的。
“你看那箱子上的标记——王都军械库的徽章！
军械库？
那就是武器和装备了。
人群里传来一阵窃窃私语。
车队一直驶到要塞中央的物资仓库门口才停下。
押运的军官跳下车，和仓库管理员对了对账目，然后一挥手。
“卸货！
士兵们涌上去，打开那些沉重的木箱。
箱子里，是一排排整齐的铠甲。
不是普通的铠甲。
是专门为附肉魔量身定做的铠甲。
最大的那些，胸甲比人还高，肩甲比脸盆还大，整体厚度超过两指。那是给附肉魔英雄准备的全身重甲。
小一些的，是半身板甲，保护胸腹和后背。那是给附肉魔战士准备的。
最小的，只是一个肩甲，套在肩膀上就能用。那是给普通附肉魔准备的。
每一件铠甲上，都刻着一个相同的纹样——一本蓝色书本纹样。
“这么多……仓库管理员看得眼睛都直了，“这得花多少钱？
押运的军官笑了笑。
“钱？这些东西，预支了陆谦丰那小子整整两个阶段的报酬。
“两个阶段？那得多少？
军官比了个手势。
管理员倒吸一口凉气。
“他疯了？两个阶段的报酬，那可是一大笔钱啊！
军官耸耸肩。
“人家乐意。再说了，那些附肉魔要是没装备，死伤多了，他更心疼。
管理员想了想，觉得也有道理。
“行吧，都入库。通知陆谦丰来取。
消息传到营地的时候，陆谦丰正蹲在火堆边啃着肯特烤的羊排。
一听装备到了，他腾地站起来，差点把碗扣在地上。
“到了？都到了？
“到了。来报信的士兵点头，“三十车，全在蓝藤营地旁的营地仓库，您什么时候去取？
“现在！马上！陆谦丰把碗往肯特手里一塞，“肯特，陪我去！
肯特接过碗，无奈地站起来。
“行，走吧。
两人跟着士兵，一路赶到仓库。
当那些木箱被打开，里面的铠甲在阳光下闪闪发光的时候，陆谦丰的眼睛也亮了。
他走到最大的那
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