连衡手指无意识地捻着腰间系着的玉坠。
那玉坠是前几日东清酒无意间夸赞过的暖玉，此刻被他打磨得温热。
嘴角的笑意从出门起就没落下过，连步子都迈得比平日里轻快三分，只等着见到东清酒时，把那点开心发散开来。
跟在身后的祁愿瞧着他这副模样，忍不住摇头失笑。
他与连衡一同长大，小侯爷平日里虽待人温和，却少有这般藏不住心事的模样，一双眼亮得天上星星，连背影都透着股雀跃。
正想着，眼角余光忽然瞥见一物从连衡腰间坠下，啪地落在青石板上，滚两圈才停下，是那只绣着暗纹的藏缎钱袋。
祁愿快步上前，弯腰捡起来，捏着钱袋口轻轻一抛，钱袋在空中划个弧，又稳稳落回他掌心，他掂了掂，只觉里头银钱碰撞的声响清脆，便随手揣进自己怀里，三步并作两步追上连衡。
“小侯爷，今儿个咱们这是揣着满心欢喜，来蔺家寻东姑娘的吧？”祁愿的声音里带着点揶揄，故意拖长语调。
连衡闻声回头，脸上的笑意半点没收敛，眉梢都扬着得意：“嗯，不错，祁愿你倒是变聪明了。”
“哪是祁愿变聪明喽。”祁愿笑着摆手，伸手从怀里掏出那只钱袋，在连衡眼前晃了晃，“是小侯爷您的表情早就把自个卖了，那嘴角都快咧到耳根了，实在是太～明～显～”
“有吗？”
连衡伸手摸上自己的脸，故作镇定地挑眉，可眼角眉梢的愉悦却怎么也压不住，那点傲娇的模样，倒像得到天下最好的宝贝。
祁愿把钱袋往他面前又递了递，忍着笑说：“可不是嘛，您方才步子快得跟脚下生风似的，连钱袋掉了都没察觉，眼里怕是只装得下蔺家的院门喽。”
连衡这才低头看了看腰间，果然空了一块，伸手接过钱袋，指尖勾着钱袋的系带绕了两圈，随口道：“多谢祁愿帮我看着了。”
“等会儿给你买份东街的道口烧鸡，算是谢礼。”
他侧过头，眼角的笑意仍在。
祁愿一听烧鸡二字，眼睛瞬间亮了，忙拱手应道：“谢过小侯爷！”
那东街的道口烧鸡是祁愿的心头好，金黄的脆皮烤得焦香，轻轻一撕便酥得掉渣，里头的嫩肉浸着卤汁，咬一口唇齿留香。
他至今记得第一次吃这烧鸡的光景，是那年上元节，连衡偷偷带着他溜出侯府逛灯会，见他盯着烧鸡摊挪不动脚，二话不说就买了一只，还把最大的鸡腿先递到他手里，自己只啃着鸡翅，笑着说我不爱吃这些油腻的，其实祁愿哪能不知道，小侯爷只是想着他。
这些年，连衡待他从无半分主仆的隔阂，自己有的好物，总要分他一份，遇着他受委屈，也定会替他出头。
也正因如此，祁愿才把连衡看得比自己还重，晨起替他理好衣服的褶皱，暮时为他温好解酒的清茶，连他出门忘带钱袋、天冷忘添衣这些小事，都替他想得周全。
旁人都说他们是主仆，可在祁愿心里，早把这位小侯爷当成血脉相连的兄弟。
他看着连衡又迫不及待地往前走去的背影，笑着摇摇头，快步跟了上去，心里却默默想着，但愿小侯爷这次见着东姑娘，能遂了心愿才好。
祁愿望着连衡快步向前的背影，春日的柳丝拂过他的眼帘，心底却泛起一阵复杂的滋味。
他太清楚这位小侯爷，自小一同长大的时光，早把连衡的性子刻进他的心里。
连衡的良善是刻在骨子里的，侯府里的下人打碎贵重的瓷瓶，他从不会厉声斥责，只摆摆手说下次小心些，街边遇到讨饭的老妇，他会把钱袋里的碎银尽数递过去，甚至怕老妇受冻，解下自己的披风裹在她身上。
他总说都是人生父母养的，帮帮他们也是为侯府积德，全然忘了自己身处的侯府，处处是利益纠葛，人心叵测。
而这份良善背后，是他藏不住的心思单纯。
侯府的长辈们为权位争来斗去，连衡却从不懂钻营算计，朝堂之上的弯弯绕绕，他看不透也懒得去看，只想着守着自己的一方小天地，做些随心的事。
可也正因如此，他总被府里的叔伯们当作无用的棋子，空有小侯爷的名头，却被安排着管些花房，马场的闲散事，满腔想做些实事的心思，都被侯府的规矩和旁人的算计磨得没棱角。
祁愿不止一次见过，连衡夜里坐在书房，对着摊开的兵书怔怔出神，眼底的落寞像被夜雾打湿的寒星，可转日面对旁人，又依旧是那副温和的模样。
这份无为的磋磨，像一层薄茧，裹着连衡的少年意气，祁愿看在眼里，疼在心里，却又无能为力。
侯府的沉浮，不是他一个仆从能撼动的，他能做的，只有守在连衡身边，替他留意着那些明枪暗箭，替他收好掉落的钱袋，替他温好深夜的清茶，他便足够。
可此刻，看着连衡因要见东清酒而雀跃的背影，听着他脚步踩在青石板上的轻快声响，祁愿真心为他开心。
他抬手揉着鼻尖，唇角不自觉地笑起来。
管他什么侯府的算计，什么朝堂的纷扰，至少这一刻，小侯爷的开心是真的，眼里的光也是真的。
就这么开心下去吧，哪怕只是一时的，也好！
祁愿紧走几步跟上连衡，心里已然盘算着，等会儿买烧鸡时，要挑那只皮最脆、肉最嫩的，再给小侯爷捎上一碟他爱吃的桂花糕，让这份欢喜，再久一点，再久一点。
蔺府的庭院里，花开得正盛，粉白的花瓣簌簌落在青石板上。
丫鬟们捧着妆盒与衣料跟在一旁，蔺昭宁正扶着丫鬟的手往府门走，一身藕荷色的罗裙衬得她身姿窈窕，鬓边簪着的珍珠步摇随着动作轻轻晃动，唇边漾着笑意，正念叨着陈记新到的苏绣衣裳，一抬眼，便瞧见缓步走来的连衡。
她眼中的笑意更浓，忙松开丫鬟的手迎上前，声音娇俏：“小侯爷，您这是专程来寻昭宁的？巧得很，我正要去陈记瞧新做的衣裳，不如您同我一道
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