沈沉璧的脑中浮现出一对阴冷的赤眼,不禁背脊发寒。
她觉得许砚对婓简的敌意来得莫名其妙,斐简的眼睛分明那样好看,与赤鬼蛇根本没有半点干系。她只当许砚又犯了老毛病,于是敷衍地应下他的话,并未真正放在心上。
是夜,沈沉璧瞧过大夫后就歇下了。本以为能有个好眠,后半夜却被巨大的响声惊醒。声音依旧来自隔壁的石家,但并非之前的丧乐之声。
按理说出死者殡后丧事也应该消停了,可石家的动静却闹了整宿。
翻来覆去无法入眠,次日起身时沈沉璧只觉头重脚轻,但又想到魏家女的死因尚不明了,便打算和许砚再去趟暗河。刚走出婓府,就迎面撞上了个妇人。
沈沉璧的步伐算不上太急,那妇人却往后趔趄了几步。她遮遮掩掩地低着头,凌乱的发丝遮住了半张脸,却遮不住她脸上青红交接的淤青。
“出个门都能撞到人,儿子就是被你这丧门星克死的!”
耳边传来急躁的咒骂声,伴随着令人作呕的口臭。骂人的是个男子,脸上生着大块的色斑,满口黑黄牙齿,应是长期吸食水烟导致。
妇人不敢吭声,连忙加紧脚步跟了上去。二人一前一后地从沈沉璧身前走过,最后消失在石府的漆黑大门后。
原来他们便是石家夫妇。
“自从丧了独子,石达富的脾气就愈发暴躁,时常对夫人拳打脚踢。”
婓简刚从集市上回来,身上带着朝露的清新气息。沈沉璧这才得知石家昨夜的动静从何而来,心道姓石的真不是个东西。
约莫是想得太入神了,沈沉璧并未留意许砚何时来的身边。再抬头时,就见他俯身跟婓简说了什么,婓简脸上的笑意瞬间流失。
沈沉璧正想问他们在聊何事,集市上忽然传来报喜的敲锣声。一个戴着红头巾的矮汉子从烟火缭绕的早摊间冲了出来,边跑边大喊。
“仙君下聘刘家女了!”
报喜声暂时瓦解了许砚与婓简之间微妙的气氛,二人皆若无其事地抬起头。沈沉璧也忘了继续追问他们,心思都被仙君娶妻牵扯了去。
魏家女才死了没几天,不能再让他祸害其他女子了。沈沉璧这般想着,黛眉也不禁蹙成了小山。忽而,她眸色一亮。
“我有个法子,或许能阻止这次的仙君娶妻。”
这日入夜,许砚本想约沈沉璧去逛灯市,可寻遍婓府也不见她的人影。直到看到沈沉璧留下的字条,许砚气得险些掀了屋顶。
原来白日里她所谓的法子,竟然是去抢亲。
不仅如此,她还带了婓简同去。
许砚的眸底燃起怒火,手中的字条也顷刻间碾成齑粉。他提起剑鞘转身冲出婓府,直奔刘家的方向而去。
夜色如墨,偶见仙鹤自夜空飞过,洒下细细碎碎的银光。
沈沉璧与婓简隐在郊外的丛林里,等待着新娘的喜轿。按照仙君娶妻的习俗,送亲队伍要将喜轿送至雾林入口,新娘下轿后独自徒步入林,而这里是通往雾林的必经之路。
不多时,夜色中出现了一顶朱红的轿子。
忽而,喜轿四周弥漫起青色的雾霭,轿夫们警觉地停下轿子。轿身刚落地,他们却齐刷刷地倒了下去。
沈沉璧拍了拍手从树丛里走出,她在烟雾弹里掺杂了迷药,够这群人睡到明早了。趁着月色未亮,她得赶紧将新娘劫走。
只是还未等沈沉璧上前,那轿帘却自己掀开了。
“你是谁,竟敢劫持仙君的新娘!”
穿着红服的女子手持匕首,刀尖正对着沈沉璧。冰冷的刀刃险些划过她的额头,幸好婓简眼疾手快,一把将她拉了回去。
沈沉璧本想迷倒新娘将她带走,没成想这刘家女竟不受烟雾的影响,如今还误会了他们的意图,于是急忙同她解释。
刘绣显然不信沈沉璧的这套说辞,执意认为他们就是劫亲的土匪,扬言若是没能嫁给仙君还失了清白,便原地自刎。
“所谓仙君娶妻不过就是幌子,你若当真走入雾林只有死路一条!”
沈沉璧捞起袍角,露出脚踝上被赤鬼蛇咬下的伤口。她将所有关于仙君故弄玄虚的证据摆在刘绣面前,并将魏家女的真正死因全盘告知。刘绣听完后静默了片刻,而后低声呜咽起来。
“为什么要说出真相,只要我嫁给仙君,就能为兄长和阿弟换得一生的荣华!你可知,今天是阿爹阿娘第一次正眼瞧我……”
沈沉璧愣了愣,恍惚间意识到了什么。其实刘绣并非不信她的话,只是明知成为仙君新娘后凶多吉少,却还愿意献祭自己。
被践踏到泥淖的人,毕生都在渴求他人的另眼相待,即便这个代价是付出生命。
“你如此自轻自贱,难怪他们都看不起你。”
沈沉璧的话如冰锥子般扎进刘绣的心口,她捂着脸悲痛地大哭,像是被抛弃在暴雨中的小猫。似是没料到沈沉璧会如此不近人情,婓简的脸上露出玩味的神情。
待刘绣哭干了泪,沈沉璧才坐到她旁边,轻轻拔出她手中的匕首。她抬起袖子拭去刘绣眼角的潮湿,眸色温和了许多。
“看轻女子是他们的错,你不该因此惩罚自己。倘若你当真嫁给仙君,你的兄长和阿弟非但不会感激你,反倒会嘲笑你的愚蠢。听我的,离开菖泷去别处生活,凭自己的双手吃饭!”
刘绣抬起头,不可置信地望着沈沉璧。眼前之人眸底平静无澜,可她却从这双眼睛里看到了真正的尊重与善待,她不禁点了点头。
见刘绣答应,沈沉璧疏淡的眸子掠过一丝笑意。她起身将刘绣扶出喜轿,想带着她骑马离开此地,眼前却忽然升腾起迷雾。
丛林里走出一个身披绛红袍衫的男子,头顶的乌帽上簪着红花,他的脸隐于重重迷雾下,晦暗不清。
沈沉璧死死盯着他,这男子与宗庙中供奉的北溟仙君一模一样,只是他的身上有种似曾相识的气味。
“快到我
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