春花凋谢后，暮春已尽。
绚烂的夏花接管了大地，伴随着大祁王朝为先帝守孝期满，京城中愈发地热闹起来。
萧家在京中根基浅薄，便是把相识的街坊邻里都宴请了，来客也没有在宛州那般多。
这是家里多年来头一桩喜事，大家伙儿都不想办冷清了。
于是萧淮奕、相芜和萧子墨将各自的同僚也都相邀了一遍。
就连平日里刻意不想走动的王家，萧淮奕都催着宁氏去送喜帖。
宁氏颇为瞧不惯丈夫的这番做派：“平日里嫌人家门第高，你怕闪着腰，总不去亲近。这会子为了你的宝贝大侄子，你倒想得起来了。”
王家若当真来了喜宴，自然能抬高新人的脸面。
嘴上抱怨归抱怨，宁氏还是积极地带着五姑娘去跑腿办事。
霍三娘倒不是不愿凑这个热闹，只是她近来也忙得很。
寻常的喜宴帖子自然有管事按着规矩处理，有几家勋贵的席面却是她作为王家主母万不能推拒出席的。
这倒也还罢了，只是每回喜宴回来，王府就会收到更多的邀帖，都是奔着打听王诤亲事来的。
倒也不是她不为儿子的姻缘上心，只是她挑中的人选没有一个令王诤满意的。
王诤连相看也不愿意去，大约是嫌她唠叨的烦，干脆住到京郊军营里不回来了。
宁氏瞧霍三娘屋中还堆了两大堆画卷，便知晓这挑选下一任王家主母也是个大工程。
她的霍姐姐虽接下了喜帖，但估摸着怕是没空出门赴宴的。
不仅如此，五姑娘还被霍三娘给留下住了几日。
五姑娘在家里时常被严厉的娘亲管教约束，早就恨不得出来透口气。
眼下有了干娘的话当圣旨，况且住这边还更方便寻好友王之玉玩耍，她也乐得多待上几日。
五姑娘住下的第二日，正陪着霍三娘在一堆画像中挑选，王诤便回府了。
霍三娘好容易抓着了这个大忙人，忙命人将已选好的画卷抱到他跟前。
“这几位都是知书达理的姑娘，连你妹妹瞧了也说生的极好，你今儿务必选一个出来。”
若有中意的还则罢了，若今日王诤还是选不出，那便只能由她这个当娘的做主了。
再拖下去，别说王家族老们要戳她的脊梁骨，只怕在宛州颐养天年的霍老也要来信责问她了。
王诤漫不经心地坐下，从桌前抽了一卷画，盯着五姑娘道：“生的好？好在哪儿了？”
霍三娘这才想起王诤是个大老粗的性子，眼睛里怕只有兵器盔甲，哪里知道女儿家的美丽之处。
“月儿，去教教你哥哥，靠他给你选嫂嫂，怕是不中用了。”霍三娘拍拍怀里的五姑娘，要她给王诤讲讲画上的女孩们都好在何处。
那些女孩的家世、学识与修养都是在霍三娘那里过了关的，五姑娘单只需要瞧瞧容貌。
有的粉面含笑，有的顾盼生辉，有的气质出众，都美得各有特色。
五姑娘觉得画上的一个个简直都是仙女！
王诤起初还配合地看画上，五姑娘才打开第二个画卷，上头是个眼睛大大的小姑娘，笑起来又有两分俏皮，明媚的模样很能感染到人。
“......我喜欢她的眼睛，圆圆的。”五姑娘抬头，只见王诤不看画卷，却是在盯着她看。
“夫人，外头管事们送来了族学里这半年开销的账本，说是等您过目。”内府管事站在门外恭敬地回禀。
深宅大院的管事们何其有眼力劲，这种时候还打扰霍三娘，必定是要紧的事。
霍三娘听见是族学的事情，也不耽搁。才喝了一口茶便起身了。
五姑娘本要跟着去，只听霍三娘道：“你就在这，只是见见族学的人，问几句话就来的，不值当跑。”
留下几个人伺候五姑娘和王诤，她自己领着一众婆子丫环出去了。
五姑娘只好继续把桌上的画像一一展开，拿到王诤眼前给他瞧。
王诤朝她倾身过来，眼神直白地盯住五姑娘：“你的画像呢？”
五姑娘怔愣了一下，待反应过来王诤的话，脸上立刻爬满了红晕。
她迅速地扫了眼屋中侍立的丫环，见她们一个个深深埋头，做出一副没有关注的样子，却是愈发显得欲盖弥彰了。
“这...这是给兄长选的，我的画像自然不在里头。”五姑娘硬着头皮提高声音解释。
王诤近来的脾气越发让人捉摸不透了。
以前他虽然偶尔发怪脾气嘲讽五姑娘，但只要五姑娘说两句软话，他便也就好了。
大多时候还算是有个做兄长的样子，对她也还算照顾。
近来不知怎么地，五姑娘感觉到王诤总是眼神不善地盯着她，那眼神仿佛像是气她做错了什么事情，又像是恼她欠了他什么东西没还似的。
五姑娘想了想，大约是干娘老逼着他做这些不感兴趣的事情，他恼了，便将气撒到自己身上来了。
“你挑了这半日，可曾想过自己的画像，想必也在别人家桌上，任由他们评头品足，挑肥拣瘦。”王诤听见五姑娘称他兄长，说出的话比这俩字更显生疏冷漠。
被他这一说，五姑娘也意识到，这的确是不大好的行为。
放到自己身上想想，她好端端的一个清白女儿家，却要被不认识的什么登徒子或是刻薄妇人将画像拿在手中议论，还不知道会有什么不堪的话出来呢。
五姑娘想到自己先前对别的画像也说出了不喜欢的原因。
这样岂非和那些刻薄之人没有两样？和学堂里那些背地里嚼舌她的女孩们一样令人厌恶？
想到自己不知不觉就成为了自己讨厌的人，五姑娘愧疚得脸上通红。
再抬眼，只飞快地扫了一眼王诤，她又迅速地低下，将头埋得更深了。
王诤见她这幅灰溜溜的模样，唇角抿了一下。
姑娘被养的太娇了，经不得一丁点重话，语气稍微重些她便像个避猫鼠似的。
“好了，这些都是他们自家府上送过来的，你喜欢，挑着当画儿看看也没什么。”王诤自己替她解了个围：“只是你自个儿的别让家里人到处往外送，
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