那不勒斯的王宫，正在为一场即将到来的、被冠以“和平”之名的假面舞会，做着最后的准备。
宫廷的园丁们正在修剪着皇家花园里的玫瑰，确保它们能在舞会当晚，绽放出最娇艳的姿态。内务府的侍从们则忙着将一箱箱来自大陆东方的顶级葡萄酒，搬运至宴会厅的酒窖，他们的脸上，甚至带着一丝劫后余生的、对和平的期盼。就连空气中那股顽固的血腥味，似乎都被新换上的、华丽的鸢尾花帷幔所散发出的香气，冲淡了几分。
在所有不明真相的人眼中，那不勒斯的天空，仿佛真的要放晴了。
他们相信，他们那位仁慈、善良，甚至愿意为了和平而放弃王位的公主殿下，即将用她的牺牲，来终结这场险些将王国拖入深渊的内乱。
他们期待着一场盛大的、握手言和的舞会。
他们期待着一个崭新的、没有流血与纷争的黎明。
然而，他们谁也不知道。
就在这座被虚假和平所粉饰的宫殿最深处，在一个与所有光明与希望都隔绝的、冰冷的密室里，真正的“黎明”，正在以一种截然不同的、充满了死亡与寂静的方式，被它的缔造者，亲手描绘着最后的轮廓。
废弃的祈祷室内，月光依旧惨白得如同死人的骨灰，从破碎的彩绘玻璃窗中筛落，将这片被遗忘的空间，切割成一块块光怪陆离的、属于亡者的舞台。
鞠婧祎就站在这片惨白的光斑之中。
她没有穿那身象征着病弱与无助的纯白睡袍，取而代之的，是一袭紧身的、便于行动的黑色劲装，那冷硬的皮革光泽，与她那张毫无血色的脸，形成了一种诡异而和谐的统一。
她的面前，那张巨大的、由整块黑曜石打磨而成的圆桌上，摊着一张更加巨大的、用最细腻的羊皮纸绘制的王宫地图。
这张地图，就是“暗鸦”们用脚步、鲜血和无数个不眠之夜，为她们的主人绘制出的“上帝之眼”。上面用不同颜色的墨水，密密麻麻地标注着王宫内每一条密道的走向，每一个岗哨的换防规律，甚至每一个重要人物的府邸内，最隐秘的藏宝室和最薄弱的防御死角。
在这张地图面前，整座那不勒斯王宫，都像一个被剥去了所有外壳的、脆弱的沙盘模型，再无任何秘密可言。
刺客的首领冯薪朵，单膝跪在鞠婧P祎的身后，她的头颅深深垂下，呼吸平稳而悠长，像一尊融入黑暗的、沉默的雕像，静静地等待着主人的指令。
“时间，快到了。”
许久，鞠婧祎终于开口。她的声音，在空旷的祈祷室里激起阵阵冰冷的回音，不带任何感情，像两块冰块在相互碰撞。
“李斯特公爵和他那些愚蠢的盟友，应该已经在为他们的‘胜利’挑选礼服了。而我那位忠诚的骑士团长，恐怕也已经将他手下所有骑士的剑，都磨砺到了最锋利的程度，准备在舞会上，为我‘殉道’了。”
她的语气，像是在陈述一件与自己毫无关系的、甚至有些乏味的趣闻。
“他们都以为，自己是这场戏剧的主角。他们都以为，自己即将走向一个辉煌的、由自己亲手缔造的结局。”
鞠婧祎缓缓转过身，她那双冰冷的、深不见底的眸子，落在冯薪朵的身上，嘴角，勾起了一抹充满了残忍与嘲弄的微笑。
“所以，是时候了。”
“是时候，为我这些可爱的演员们，送上他们真正的、也是最后的剧本了。”
她走到冯薪朵面前，俯下身，用一种近乎于耳语的、充满了不容置疑的威严的口吻，下达了她最后的、也是最血腥的指令。
“第一步，宴会厅。”
她的手指，在那张巨大的地图上，轻轻点在了那座象征着王宫权力中心的、金碧辉煌的主宴会厅上。
“黄婷婷已经按照我的吩咐，以‘加强安保’为由，将宴会厅内所有的侍从、乐师，都换成了我们的人。她们将在那里，为客人们献上最‘热情’的服务。”
“而你，”鞠婧祎的目光变得愈发锐利，“你需要带领‘暗鸦’最精锐的主力，在舞会开始前，悄无声息地潜入宴会厅的每一个角落——横梁之上，帷幕之后，乐池之下，任何一个可以被隐藏的阴影，都必须有我们的眼睛和箭矢。”
“你们的任务，不是观赏。是等待。”
“等待我的信号。”
“什么信号？”冯薪朵第一次主动开口，她的声音依旧平稳，但其中蕴含的、对即将到来的杀戮的期待，却如同即将出鞘的毒刃，散发着危险的寒意。
“我的‘死亡’。”
鞠婧祎的回答，平静得可怕。
“当你们看到我，在李斯特公爵的‘吻手礼’下，‘中毒身亡’，被侍女们惊慌地抬入侧殿抢救时，那就是信号。”
“信号一旦发出，黄婷婷会立刻启动他早已布置在宴会厅四周的机关——那些伪装成装饰的巨型铁闸，将会瞬间落下，将整个宴会厅，变成一个密不透风的、华丽的铁棺材。”
“而你们，”鞠婧祎的眼中，闪烁着一种近乎于神明的、俯瞰蝼蚁般的冷漠，“就在那个时候，从你们的藏身之处现身。然后，用你们手中的弩箭，告诉那些还在为他们的‘胜利’而弹冠相庆的贵族们，这场盛宴的真正主人，到底是谁。”
她停顿了一下，用一种更加冰冷的、不带任何转圜余地的语气，补充了最后的四个字。
“一个不留。”
冯薪朵的眼中，闪过一丝狂热的光芒。她低下头，声音因为压抑的兴奋而微微颤抖。
“遵命，我的女王。那些肮脏的血，必将为您加冕的道路，铺上最华丽的红毯。”
“很好。”鞠婧祎满意地点了点头。
随即，她的话锋一转，手指在地图上缓缓移动，划过一道冰冷的弧线，最终，停在了王宫西侧，一个被特意用红色墨水标记出来的、孤零零的塔楼建筑上。
“但是，只清洗掉这些自以为是的蠢货，还不够。”
“我那不勒斯的王座，不需要任何多余的杂音。无论是来自敌人的，还是……来自‘盟友’的。”
听到“盟友”两个字，即便是冯薪朵，那始终如一的雕像般的姿态，也出现了一丝微不可察的僵硬。
她不明白。
她不明白，为什么在清洗完公爵派后，还要对付那些忠心耿耿的、誓死要捍卫公主的骑士团。
难道，他们不是“自己人”吗？
鞠婧祎仿佛看穿了她的心思。
她直起身，缓缓走到祈祷室那扇破碎的窗前，眺望着窗外那轮冰冷的、高悬于夜空之中的孤月。
“冯薪朵，你告诉我，”她没有回头，声音悠远而空灵，“一个合格的工匠，在用一把无比锋利的刻刀，雕琢完一件完美的作品后，他会如何处理那把刻刀？”
冯薪朵沉默了片刻，然后用她那属于刺客的、绝对理性的逻辑回答道：“将它清洗干净，涂上防锈的油，然后，放回刀鞘，锁进工具箱。等待下一次使用。”
“不。”
鞠婧祎缓缓地摇了摇头。
“你错了。”
她转过身，冰冷的目光落在冯薪朵的脸上，那眼神中，带着一丝对冯薪朵这份“天真”的、近乎于怜悯的嘲弄。
“一个真正追求完美的工匠，会选择……折断它。”
“因为他知道，这把刻刀太过锋利。它既然能创造出最完美的作品，就同样能在一瞬间，将这件作品彻底划破，留下无法弥补的瑕疵。”
“更重要的是，这把刻刀的身上，沾满了在雕琢过程中，不可避免会沾染上的、肮脏的木屑与尘埃。这些东西，会污染下一件作品的纯粹性。”
她缓缓地走到冯薪朵的面前，伸出戴着黑色丝质手套的手，轻轻抬起了冯薪朵的下巴，强迫她与自己对视。
“张语格和他的
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