晴日当空，碎雪将融。
裴颐之站在武英殿前眺望巍峨城墙，一个小黄门过来福身，说道：“郎君，陛下请您带上画具去晓芳阁。”
裴颐之将手里纸条上“亥时凌华宫”折起来，道：“知道了。”
自从乌苏里留在大景，不是居住在接待外使的鸿胪寺来远驿，反而住在大景宫中。姜令安不仅没有收敛，反而变本加厉。
他带着乌苏里流连美景美人美酒，醉后写字作画，出了不少上好字画。可是一朝之帝没个样子，不理朝政，出再多好字好画都不顶用，百姓怨声载道，叫苦连天。
裴颐之今日一袭青色道袍，翩翩然来到晓芳阁。
这里是后宫新封的芳贵人的居所，姜令安近日常常流连于偌大的后院，在此酒池肉林。
裴颐之周身气度清冷，站在园林一角，更显突兀。
“叔慎，来！”
姜令安衣衫不整，乌苏里左搂右抱，裴颐之一动未动，拱手道：“陛下，臣已经将画具带来。臣告退。”
他说完便要走，姜令安挽留道：“叔慎别走呀，你不是没尝过女人滋味么，便留下来罢。”
裴颐之停在拐角处，眉头微皱，冷脸上瞧不出任何情绪，只让人觉得不敢靠近。
被姜令安指来的小宫女红着脸怯怯不敢动，乌苏里道：“怎么，这位裴大人对女人没兴趣？我瞧着你们大景的女子个个身娇体软，很是喜爱啊！”
裴颐之眸光静静，扫过他们：“臣告退。”
趁姜令安在晓芳阁玩闹之时，裴颐之已经批完数份奏折。
他代劳此事已久，可总有朝臣妄想姜令安会亲眼看一眼折子，参本他越俎代庖。
裴颐之认真看完，朱批写上“已阅”二字，想起什么，翻出前日批完奏折第九本，果然也是他所上书。
此人名为顾頫，是新进进士，为人刚直，但多有提出水利、土改方向的良策，是可塑之才。
他将两本折子放在一起，继续往下批，此时，小黄门来通报说外头有人来送东西。
小黄门眼生，说得模棱两可，裴颐之以为又是思风不正的臣子派人来送东西，直言闭门不见。过了半晌，小黄门送进来一盒食点。他略一皱眉，准备让他把东西拿走，听见门外传来女声，是静芽。
“裴大人，我家殿下知晓大人操劳，特做了些食点，补偿大人劳累。”
静芽的“补偿”二字强调得极重，裴颐之一下就知晓，这是他从假山那里讨来的赏赐。
他心尖涌出一股绵密的暖流，唇角忍不住勾起，眼角眉梢浮上笑意，叫小黄门都看迷了眼。
“多谢殿下。”
静芽福了福身，长长的影子不一会儿便消失在门外。小黄门问要不要给他打开，他摇摇头，执笔停在半空，一滴朱墨落下，晕在奏折边沿，像一颗小小的可口的红果子。
小黄门下去了。殿内无人，裴颐之把朱笔搁下，白皙长指抚过食盒，迟迟没有打开。
他忽然觉得有点恍惚。
……太久太久了。
久到他以为曾经在玉清宫经历的一切不过是一场无法启齿的幻梦。
梁晗失血过多不被雍亲王所救，归于意外而死；十四岁的姜煐转身离去；母亲因旧事心生怨恨，劝他留下助雍亲王；程廷劝他不要犯傻，离开邑安府；青玄天师溘然长逝，留下远离盛京的遗言。
自千山围场事件发生后，一切都短暂归于平静。没有任何一个人希望他去往盛京，去大景行宫，就连他自己也违背了不登朝入殿的初衷。
可他的梦境变了。他在镜子中看见了自己的脸。他不再梦见姜煐站在他的棺木前。他梦见一树海棠开得正好，他站在春日里等她。
他醒来甚至没有卜卦，他觉得他不是那么需要了。
殿试高中，进士及第那日是状元郎看见盛京花的得意之日。他远眺看见大景行宫，看见巍峨绵延的庙宇宫墙藏起无人知晓的梦。
他不是一个贪图荣华富贵的人。他希望他会在这里和她重逢。他只能爬得更高一些，布下更多暗线，勉力推动各项改革，一路往前走。
也许她站在最顶处就能直接看见他，而不是一扫而过，将他归于芸芸众生中她看不到的角落。
可日复一日不仅让他见不到她，更让他对大景皇帝失望透顶。
二十一岁那年，他被朝廷遣至水灾频发的魏县。
魏县田地被淹，贫困潦倒，孩童平日踩着泥水摸沙，成人无事可做，烧杀抢掠之事频出。县知令说县府没有一分财政，亏空严重，抱怨朝廷白银补贴后仍是不够。
他没亮出身份，只是拿出身上所有银两供魏县采买。不过五日，他便发现县令在府中和其他阿谀奉承之人有说有笑，将他里里外外嘲讽一遍，说他愚蠢可笑。
他撑着伞走到府中廊下，不发一言，底下的人直接把县令压在地上，县令了他的乌纱帽。那是他第一次体会到有种想要杀人的冲动。
姜煐曾在他身旁说过大景的未来，而他仅是见与一隅，便心痛不已。
县令嫡子在内堂玩耍，手里托着一个上好的玉镯子。
他问孩子从哪里来，孩子指了指墙角窝里蹲着的小孩，满目残忍天真：“从狗身上拿的。”
“那是人。”
孩子直白道：“爹爹说是狗。有些人天生是狗。”
小孩蹦蹦跳跳走了。
什么是善，什么是恶？什么是对，什么是错？
他身为辅佐大景是对是错，是善是恶？他身为建宁侯和柳氏之子，不为父报仇，是对是错，是善是恶？
县令被暗中押送至狱，他静静地站在细雨中。
县令的儿子走过来，替他撑伞，说道：“哥哥，你的头发湿了，会头疼。”
他低头看着小孩：“你的玉镯子呢？”
“给我朋友了，”他挠挠头，“他断了一条腿，没钱治病，我觉得可以给他用。”
他问：“他算不得狗么？”
“嗯……”小孩扭捏道，“不算吧……他是我的朋友，是好人。”
他说：“我是好人么？”
小孩点点头。
“你的爹爹是好人么？”
小孩点点头。
“你朋友的腿是你爹爹弄断的，你爹爹贪污受贿，我让你爹爹进了狱。谁是好人？”
小孩怔怔的，不说话。
自他进入朝堂后，裴颐之心想，他也不是甚么纯粹的好人。
二十二岁这年，他以极快速度官拜翰林学士，成为了姜令安身旁的红人。无数人开始巴结他，讨好他。他借此厘清党羽，早早为将来铺上路。
至于姜令安，懦弱无能，他不会重复父亲的旧路。
冬月来得忽然而漫长，头一月没有下雪，却冻得难受。
府里添置了一批冬衣，他挑挑选选，还是穿回了秋日的青色衣裳。
他的思绪偶尔会跟着这种颜色回到多年春夜的雨中。他躺着裴家旧宅子里，借着生病的由头和她同床共枕。
他有时候会想，他何以至此？短短的离奇的相遇，竟然真的让他流连至今？
于是午夜梦回，在勃勃春意中，他在薄汗中咬着自己的手腕，记起她唇舌曾在这里留下的痕迹。
他看着不对等的齿印，想：他还是想见到她。想看见她扯着自己的袖子，眼睛亮亮地唤他夫君。想要看见她坏心眼地捉弄。想要听见她甜蜜的谎言，哪怕是来来去去捉摸不定的心意。
他不想要看见她真的消失在暗黑的山崖，失意的孑然一身的湮灭在历史的长河中。
他回不到不认识她的时候，回不到本该走的那条路上了。
就是这样。
仅是这样。
这个理由对他来说足够了。
她没救下梁晗，没有改变她口中的事情，她发觉不知道的还有很多，她害怕。
他可以帮她。哪怕那具棺木为真，他也一点都不害怕。
罗呈的夫人梅氏举办
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