“爹要请先生来家里教我么？”安嘉乐仰起小脸，看着安永兴。
安永兴点头：“来家里教好一些，外面实在太乱了，我不放心。”
安嘉乐不高兴了。
请先生来家里一对一，光是想一想就要大喊救命。他想去学堂读书，不说多认识几个朋友，每天光是上学放学这一路，都能算做是放风。
“你不高兴？”安永兴有点惊讶，稍微一想，便哄道，“不要担心没有玩伴，不是有两个小厮陪你玩么？若是觉得不够，我再挑两个给你。”
安嘉乐不吭声。
有小厮陪着当然好，但他还是更喜欢能出门走走看看。不过用脚后跟想也知道，刚经历了顾家的事件，爹娘已经杯弓蛇影，如今他只能期盼请不到合心意的先生。
先生确实不好请，愿意上门的，安永兴嫌人家学问不够。学问够的那些，要么人品有瑕，要么不肯自降身份教导商户之子。安永兴托了很多人，前前后后忙活了将近一个月，始终遇不上合心意的。
这天，安永兴独自坐在书房里，正在为了请先生的事而发愁，安嘉乐拿着自己刚写好的一篇大字来找他。
“爹，你看，我这字写得如何？”
安永兴接过来细看，夸道：“不错不错，大有长进。”
“我每天就只练这一个字，能不长进么？爹，先生啥时候来啊？”安嘉乐趴到安永兴的膝盖上，定定地看着他。
安永兴的神情顿时有些不自在。儿子聪敏又勤奋，但他却拖了儿子的后腿，迟迟找不到好的先生。
“乐哥儿，别着急。”安永兴摸了摸他的小脑袋，“愿意来的，我瞧不上。我瞧得上的，又不愿意来。可能是缘份还没到，再等等啊，别着急。”
“还要等多久？我已经等了一个月了，不会还要等好几年吧？”
安嘉乐摇晃着他的大腿，安永兴被逼无奈，只好道：“爹最近打听到一个人，去年刚考上秀才，为了补贴家用，愿意过来教你。只是……他将来还要下场的，心思不可能全放在你身上。再者，他还是头一回收学生，我看他性格也有些木讷，也不知道会不会教，万一是个只会照着书本念的……唉！”
“爹，要不然就去私塾。私塾的先生教了那么多学生，最有经验了。”
安永兴打听了这么久，最后不得不承认，去私塾才是最好的选择。可是，他又不放心儿子日日出门，万一再有个意外，那他和太太都不想活了。
“爹，就让我去嘛，去嘛去嘛！”安嘉乐看出点苗头，使劲摇晃他的大腿，“我想去私塾，我要去私塾。至于安全，你多派两个人跟着我，不就行了？”
“好了好了，别晃，别晃，晃得我头晕。”安永兴哭笑不得地按住儿子捣乱的手，“你先去玩一会儿，我跟你娘再商量一下。”
打发走儿子，安永兴来到后院，对杜秋容说道：“好的教书先生实在难请，若只是请来教乐哥儿识几个字，那也罢了，这样的人最容易找。可咱们儿子聪敏又可爱，他自己也愿意读书，将来必定是要下场的，总不能胡乱请一个，反倒拖累了他。我思来想去，也只有城里两家私塾比较好。”
杜秋容：“哪两家？”
“一个是陈氏族学，一个是李秀才自己在家办的。陈氏族学延续至今已有百多年了，听说先生都有四五位，学生人数几百人。李秀才的学生少些，虽然才办了十多年，但在众多私塾中也算是拔尖的，去年还考中了两个童生呢。”
杜秋容想了想，道：“我听说衙门里的张主薄家的几位少爷，就是送去陈氏族学读书的。”
“不止主薄家，陈氏族学收了好些官家子弟，虽然束脩贵一些，但听说先生们都很严格，性子也比较古板，一旦学生犯错，就要挨板子，绝不讲情面。”安永兴说完，叹了口气，“我心里知道，先生要严厉一些才好，正所谓玉不琢不成器，可只要一想到咱们乐哥儿要挨板子，我就心疼啊，恨不能替他受了。”
杜秋容拧了拧眉：“小孩子都调皮，要好好说，别一味图省事，只想着几棍子下去就能打出个乖孩子。打在儿身，痛在娘心。再者，老爷，你说陈氏族学里官家子弟多，咱们家只是商户，只怕乐哥儿去了会被人瞧不起，指不定还会排挤欺负他呢。就算不动手动脚，光是言语上的嘲笑讥讽就够乐哥儿受的了。”
安永兴听到这里，恍然大悟道：“容娘，你说得很有道理。我只想着他们收的官家子弟多，说明是个好地方，还未想到这一层呢。那还是算了吧，我平时在外，对着官老爷点头哈腰，可舍不得儿子再去受我受过的气。”
杜秋容抿嘴笑：“老爷是关心则乱，就算我不说，迟些老爷也能想到这一点的。”
安永兴笑了，继续说道：“李秀才的性情要宽和一些，对待学生不似陈氏族学那般严厉，听说他上课时很会讲笑话，逗得学生们哈哈大笑。正是因为这一点，有些人在背后说他浪费光阴，糟蹋了学生家人送去的束脩。不过，说归说，他手里出过不少童生，只可惜还没出过秀才，也许是他教书的时日太短，等日子长了，肯定能出秀才的。”
杜秋容单纯就是心疼儿子可能会动不动就挨板子，心底里已经认定了李秀才家。她知道老爷的顾虑，担心儿子出门在外，容易有个三长两短。
“以前老爷还劝我，说乐哥儿是个男孩儿，迟早都要走出家门的。如今怎么反倒舍不得了？不说旁的，只看将来下场，他就得独自在考场里度过，难道老爷还能陪着下场不成？”
“我是他亲娘，我也舍不得他，可比起这些，还是儿子的前程更重要。”
她最后这句话打动了安永兴，立时就要定下李秀才家。不过在这之前，他让人把安嘉乐叫来，细细跟他讲了两家私塾的情况。
“……你看看，你更属意哪家？先生的才学固然很重要，可若是能跟学生脾性相合，那就更加好了。”
安嘉乐没想到这么快就要梦想成真，可以去私塾了！至于选择哪一家，都不用想，肯定是性子更宽
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