初十是乡试第一场的出场之日，午后不久，安嘉乐就交了卷，并且在收卷官手里领到一个签子，然后去大门口处等着。
等要出场的考生集到一定数量时，差役才会打开贡院大门，检验过签子，放人出去。
安嘉乐走出贡院，安永兴也才刚到，两边一碰面，安永兴顿时哎呀一声：“早知道你这样早交卷，我就等你一起用午饭了。饿不饿？累不累？”
“累倒是不累，已经习惯了号房，倒是有点饿，考场提供的饭菜不太合口。”
安永兴见他提前交卷，又是一副胸有成竹的样子，因此也不问考得如何了，催促道：“快回家，让厨房给你做好吃的。”
回到家，安嘉乐先洗澡，再饱餐一顿，然后回床上补觉。
次日便是十一，又是入场的日子，十三交卷出来，十四又进场，这是最后一场了。
八月十五是安嘉乐的生日，今年的生日他只能在号房里度过了。躺在用两块木板拼成的地铺上，虽然看不到月亮，但知道它此刻又大又圆，皎洁的月光洒在号房前的地面上，像铺了一层银纱。
安嘉乐盯着看了一会儿，想起了他爹，又想起了远在老家的娘。想着想着，迷迷糊糊睡着了。
次日便是本次乡试的最后一日，安嘉乐早已答完所有的题，自觉答得十分不错。用心检查了两遍，确认没有任何问题了，赶在午饭前交卷出场。
安永兴早就猜到儿子可能又会提早出来，因此用过早饭便来贡院外等着。
父子俩见面，安嘉乐眼神有些疲惫，但精神头尚好，安永兴什么也没说，只是拍拍他的肩膀，然后一起上了马车，回家去。
“今天你出来得倒早。”马车上，安永兴起了个话头。
安嘉乐：“也不算很早，有些考生昨天就出来了。”
安永兴大吃一惊：“这么快？要么对自己很有信心，要么就是破罐子破摔了。”
“不清楚。”安嘉乐摇摇头，“也许是赶着出来过中秋赏月呢？”
“咦！”安永兴表示不理解，满脸震惊，痛心疾首道，“中秋年年都有，乡试三年才一次，这是分不清轻重缓急呀！”
他这副样子，把安嘉乐逗笑了。
虽然已经过了生日，但安永兴心疼儿子这次下场受苦了，便叫管家补办了一个生日宴。
接下来，安嘉乐进入了考后休息期，每天只温书两个时辰，也就是四个小时，这也是为了完成系统的每日任务，其他时间全用来休息。
他还写了一封信给杜秋容，告诉她已经考完了，等放了榜就回家。
乡试放榜在九月，此时桂花盛开，满城桂花香。有老太太或者小孩子，把自家桂花树上的桂花摘下来，沿街售卖。有人买回家或做成各种吃食，或酿酒，有的买来只是为了赏花，图那一缕缕香气。
明月每天都出门去买桂花。安嘉乐屋子里有一个钱匣子，里面放着他的月钱，小厮们要给主子添置东西，或者赏人时，都从这里面拿钱。
明月花几个铜钱就能买回一篮子桂花，插|在花瓶里，摆到安嘉乐的书房和寝室。花多到花瓶都不够用了，便直接找个干净的地方放着，能散发香味就行，整个小院随处都可见桂花。
安嘉乐还好，清风嫌花香味儿太浓，对明月说道：“你摆得到处都是，也太多了，再说也不用天天都去买，新鲜的桂花能香好几天呢！”
明月笑道：“桂花的意头好，蟾宫折桂，我也是为了少爷好。现在正是桂花的季节，过了这村可就没这店了。你要是嫌熏，只能委屈你去院子里躲一躲。”
清风拿他没办法，伺候完主子，就跑去院子里透气。
明月乐此不疲，每天都买回新鲜的桂花，替换掉前一天买的。这么做的后果，使安嘉乐浑身都浸满了花香。
这天，安嘉乐去正院用饭，人还没进屋，香气就先飘进去了。
一旁伺候的来旺笑眯眯道：“肯定是少爷来了。”
安永兴忍俊不禁，等儿子进了屋，他把手当成扇子，在安嘉乐身前扇了扇，用力一嗅，笑道：“不知道的还以为我多了个女儿。”
安嘉乐哭笑不得：“都是明月弄的。”
安永兴也听说过这事，知道最近这几天，明月买了很多桂花回来。想到桂花的好意头，便吩咐来旺：“你也去买一些回来，把正院布置一下，增添些花香。”
“是。”来旺应下，走到门边吩咐外面的跑腿小厮赶紧去买。
很快便到了放榜之日，安嘉乐父子俩在家等消息，来旺清风等小厮天还没亮就出门，去放榜的地方占了个好位置，等着榜单出来。
等了许久，榜单终于出了，清风和来旺因为早早占据了前排的位置，因此不用和人挤就能看清榜单。打头的那一个，便是自家少爷的名字。
清风那么稳重的一个人，也忍不住喜得高声叫起来：“这是我家少爷的名字！”
说完，他用手指着榜单，另一只手使劲拉扯来旺的衣袖：“你快看，你快看，这是不是我家少爷的名字？”
来旺也欢喜得很，连连点头：“对！你没看错，正是我家少爷！”
围观的人顿时向他俩投来了羡慕的眼神。清风和来旺确认过没有看错，便钻出人群，撒腿往家跑。
“少爷，少爷，中了！头名！”清风跨进大门，一边喊一边往正院跑，他知道少爷此刻肯定正和老爷在正院等着。
“少爷中了！解元！”来旺跟在他后边跑。
两人的喊声此起彼伏，传遍整座宅院。
安永兴等得心焦，不停地喝茶来掩饰自己紧张不安的心情。他正端着茶杯，听见喊声，蹭地站起来，不小心将茶水打翻，溅湿了他的袍子。
他顾不上这些，急步走出去，对着刚跑过来的来旺问道：“果真中了？”
“中了！”来旺重重地点头，脸上全是笑，“少爷中了头名，这可是解元！”
安嘉乐慢慢地走出来，清风小跑到他跟前禀报这个喜讯。
“哎呀！”安永兴激动得不知道说什么才好，只会发出一连串的哎呀声。
一旁的管家热切地提醒道：“老爷，该准备一下了，一会儿报喜的官差就要上门了。”
“对对对。”安永兴深吸一口气，“快去准备赏钱，准备几个大红封，不要吝啬。对了，你们所有人都有赏，赏一年的月钱！”
听见这话，本就高兴的下人们又欢呼起来。
安永兴的心情仍然十分激动，不知道该怎么发泄，他在原地转了两圈，看到旁边微笑的儿子，忍不住一把将他抱起来，哈哈大笑道：“乐哥儿，你可真有出息，我们家终于出了个举人！”
安嘉乐震惊地瞪大眼。
他没有防备
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