何柠脸色越来越难看。
夜色里虫鸣依稀，一切如常。
阎壑盯着乌沉沉的水面看了会儿，突然拉开桌侧方形小柜，从里面翻出把匕首，抵在咸鱼腹部。
何柠微愣：“你干什么。”
阎壑没回话，自顾自把刀一横，两条鱼的鱼腹都被剖开，大量的粗盐粒从鱼肚中滚出摔下地面，淡灰色的粗盐颗粒瞬间铺了满地，而后越堆越高，直直堆到了阎壑小腿。
——远远超过了鱼肚的储蓄量。
阎壑抓起一把盐捻了捻，手里的盐带着几分黏腻，还有股微腥的水汽，“感情这鱼还是个空间法器。”
何柠：……。
他在说什么东西，冷笑话吗，现在是讲段子的时候吗。
“我进本的时候看到了湖。”阎壑看向何柠，相当认真，“里边儿是淡水。”
何柠：“所以？”
阎壑有理有据：“所以，这个村子的人抓鱼只能去湖里抓，湖里的鱼都是淡水鱼。”
“淡水鱼不能在咸水里活，这是常识。”
何柠难得有些失语，沉默片刻后她和阎壑对视，试图从他脸上找出否定的答案，“所以你是想把盐扔进水里，咸死那些淡水鱼变成的鬼吗。”
阎壑满脸写着孺子可教。
何柠低下头，踹开了两颗滚到脚边的粗盐粒，她转身走到床边，面无表情地坐下。
阎壑茫然：“你干什么？”
何柠口吻平静而温和：“我等死。”
遇见这么个在游戏副本里脑回路乱接的临时队友，不如死了。
阎壑看起来有些委屈，他蹲下身子把手戳进粗盐堆，无意识捞了两把，“你这是偏见，我觉……”
阎壑话头一顿。
他带着点不着调的轻松表情突然凝在脸上，下一刻，他猛地抓住什么东西，从盐堆里扯了出来。
粗盐从他衣袖上滑落，虫鸣声在何柠看清他手中东西的瞬间停滞，幽幽的呜咽飘飘悠悠，从远到近，又在临近窗口时突兀的消失。
何柠蓦地起身，视线死死锁住阎壑手中的东西，因动作太急甚至带翻了床头柜上摆放的杯子，摔裂满地瓷片。
那是一截蜡烛。
暗红色，约十五厘米长，两指宽，烛身刻着极其细小的字，正中央冒出一点黑色绵线，香气幽微。
何柠的手微微发颤：“不是鱼。”
那个妇人要给的东西，从来不是鱼。
那么今晚，来找他们的东西，当然也不是鱼。
在两人双双面色大变、阎壑攥住何柠的手腕准备夺门而出时，窗边的水缸，突然动了两下。
…
江袭醒的很早。
或者说，他基本是一夜没睡，盯着淡蓝色的面板看了整夜，只在天光幽微时眯了十来分钟，又很快在窸窸窣窣的虫鸣中起身。
东方既白。
冉秋蝉还在睡，江袭给他掩好了被子，没发出半点动静地出了门。
村民开集的鼓声甚至还没响起，除了虫鸣，没有任何多余的动静。
江袭站在阎壑的竹楼前，轻轻叩了叩。
这里的竹楼都是一样，用一根竹子卡死窗户与窗沿，村民没法自己取下竹竿关闭窗子，想要关上窗，只能把竹竿砍断。
而阎壑的窗户紧闭，江袭也听不到房间里应有的两道呼吸。
江袭敲门的动静不算小，从开始的有节奏到后边隐隐的杂乱无章，他的脸色随着时间寸寸沉下去。他敲了很久，指骨处的皮肉都泛红，但没人应他，始终没有。
江袭退了半步。
他眼底晦暗难明，只是很快就被垂下的眼睫遮得干净，随即掌心轻贴上冰凉竹门——
“来这么早啊。”
江袭动作一顿。
何柠跟阎壑站在楼下，满身尘土，阎壑脸上还挂着两个眼袋，哈欠连天，站在竹楼下仰头跟他搭话，看起来马上就要猝死，“队长，你这也太早了，要不你先回去再喂会儿你养的那孔雀？我还想补个觉……握草！”
阎壑张着嘴，愣愣看着撑着竹楼栏杆从二楼直接翻下的、大步向他走来的江袭，“太莽了吧队长，这离地死是个高，你……”
他的话头被江袭扼死在喉咙里——江袭捏住他的两腮，拉到面前看了看。
手下皮肉被风吹的发凉，捏久了到底还是泛起阵细微的温热，脸颊两侧捏起来弹性不错，胶原蛋白满满。
呼吸正常，瞳孔正常，眼焦距正常，没有尸僵反应，无尸斑或者腐臭，行动自然无异常……活的。
江袭松了手。
阎壑被捏的脸颊发酸：？
“没什么。”江袭给他拢了拢衣领，“做什么去了，怎么不在楼里。”
阎壑总觉得这动作古怪，但还是老老实实答话，“去拿那大婶给的东西了，她嘱咐要早早去拿，别耽误开集。”
江袭点头：“回去睡吧。”
阎壑挠了挠后脑勺：“昨晚上的线索我先跟你说了吧，我……”
“先睡觉。”江袭打断他，不轻不重拍了下他的胳膊，“不是嚷嚷困吗，醒了再说。”
阎壑愣愣：“哦。”
江袭目送阎壑梦游般飘回楼上，把目光转向何柠。
“东西埋在地里。”沉默全程的何柠也是满脸困倦，“实在太重了，拿不上去。”
江袭向她点头致意：“辛苦了，休息吧。”
何柠游魂一般跟着飘了上去，只觉得踩在地上的每一步都发软，昨晚上她和阎壑都被折腾不轻，只想扎在床上睡个安稳觉。
江袭仰起头。
白日乍出，天光大亮。
…
江袭回到竹楼时，花蜜坐在窗沿甩尾巴，冉秋蝉正坐在床上等他，青年裹着被子靠坐床头，困的脑袋不住地点，甫一见他就打了个哈欠，眼角沁出些水泽，“人没事？”
江袭点头：“没事。”
冉秋蝉松了口气，翻身窝回床上，“那就快点补觉。”
江袭动作微顿。
“不是一晚上没睡？”冉秋蝉半阖着眼咕哝，“还要去集市，能睡一会儿是一会儿。”
江袭在他身边躺下，把人裹了裹，团成个团子揽进怀里，“没睡着吗。”
冉秋蝉闷声闷气：“睡着了，猜的。”
“圣父，”冉秋蝉往他怀里拱，指尖从被窝里探出，揪住了江袭衣襟，“你这算什么？一报还一报？”
江袭笑笑：“睡吧。”
他给冉秋蝉哼了阙短调，青年本就没睡醒，入睡得很快。
江袭把下颌抵在他发顶，也阖上了眼。
这一觉睡得很沉，江袭迷迷糊糊间做了个过于长的梦，梦里有棵参天的树，幽青色的树干上遍是
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