“离那女子远些罢！你鬼迷心窍了不成？”
林氏庄子书房，林继远跪在地上，背脊挺直，不像是在听训的模样。
“孩儿没那个意思。”林继远侧目看向父亲，坦然道：“言而无信非大丈夫所为，孩儿要当面问一问秋月姑娘，究竟是想回到明德庄，还是离开丰城。”
“你还敢提！”林员外怒道：“为父打听过，此女乃镇南王新收爱妾，你只见那封城的架势便可知此人地位不一般。”
那日裴怀谦二话不说将人抱走，林员外在一旁连忙解释说本就打算将秋月送回，只是见她伤势较重便好心留她休养，也不知裴怀谦听信几分。
一想到还没等到他将人送回，镇南王已经猜出人在他们庄子，林员外不禁后怕。
林员外伸手擦拭额间虚汗，心道那两副迷药真是下对了时候，要不凭林继远的性子，怕是要当面对峙，后果不堪设想。
而且那秋月…也不像是愿意回去的样子，若没被迷晕，只怕也会闹上，林员外想不明白秋月为何会逃走，不过这是镇南王后宅之事，于情于理，都不是他们外人可以插手的。
林员外坐在一旁，想着终究是没酿成什么不可挽回的大错，强压怒火道：“林继远，你心里可是在怨为父？”
知子莫若父，他知林继远秉性，想到继远苏醒得知现状后立即赶到明德庄，他不禁打了个冷颤。
他连忙跟去劝阻，以家族为由才将林继远劝回。
“孩儿不敢。”林继远语气冷漠，转头没看向父亲。
林员外了然，这就是怨上了。
再怎么说他也是自己儿子，没必要为了个不相干的女子和自家儿子结仇，他站起身，走到林继远身前：
“过两日为父会设宴款待镇南王，到时你必出席，切记，席间可多谈你在军营这几年的历练，至于他后宅之事，你万不可插手。”
“可是父亲，孩儿承诺秋月姑娘……”林继远猛然抬眸，却被林员外打断道：
“万事以家族为重，为父不想再提，你若是愿意为了个陌生人去惹怒镇南王，后果自行承担！别怪为父没提醒你，去明德庄要人前，先掂量掂量自己军功是否比得上裴怀谦！”
林继远袖间双拳紧握，想到自己权势不如镇南王，良久，无力松了拳头，垂首道：
“孩儿…谨记于心。”
*
翌日，卧雪轩。
沈昭昭倚靠软枕，喝着药，瞥见喜儿面颊上青紫痕迹，伸手轻轻触碰。
喜儿正专心喂药，猝不及防面上传来温暖触感，看向沈昭昭，握着汤匙的手僵在半空。
“很疼吧，是我连累你们。”沈昭昭哑声道：“抱歉。”
喜儿愣了许久，不敢相信自己方才听到的话，她是奴才，秋月是主子，让秋月逃走是他们奴才的错，主子惩罚奴才是天经地义，王爷留他们一条命已经是格外开恩，哪有主子跟奴才致歉的道理？
“不…不疼的，是喜儿自己扇的巴掌。”喜儿话是这么说，眼泪簌簌落下：“姑娘别担心，那些院子里被打的下人都被抬走，有人会为他们医治，王爷虽然在战场上杀伐狠戾，但对下人都是极宽厚的，这次是我们奴才的错，有错当罚！”
沈昭昭心里愈发不是滋味，拿起帕子帮喜儿抹泪。
喜儿心思单纯，暗道上哪儿去找秋月这么体恤下人的好主子，连忙站在她的角度替秋月出谋划策：
“姑娘，王爷昨日走时脸色不好，姑娘可别再任性了，这次为了将姑娘找回，王爷几日都没怎么合眼。”
她昨日来收拾残局，看见秋月衣不蔽体的惨状，当即吓得魂不附体。
喜儿放下药碗，伸手紧握着沈昭昭胳膊：“姑娘快想想办法讨王爷欢心罢。”
喜儿哪知，沈昭昭现下心里全是她和裴怀谦之间的交易，她看向喜儿，思忖着自己毕竟有求于人，确实要在他身上下些功夫。
“喜儿，你可知今日周县令什么时候来明德庄。”
喜儿回道：“估摸着来了有一盏茶的时间，”她趁热打铁，将自己知道的消息全盘托出：
“听说是刘妈母子陷害姑娘，不过姑娘放心，王爷定能护住姑娘！”
也不知裴怀谦和县令交涉后会不会来卧雪轩，沈昭昭掀开被衾，起身，喜儿连忙替她披上衣衫，扶着沈昭昭走到妆台前坐下。
铜镜中女子面色苍白尽显病态，沈昭昭看向铜镜里站在自己身侧的喜儿：“喜儿，你说得没错。”
她伸手打开脂粉匣子，叹口气道：“替我上妆罢。”
“诶！”小丫鬟喜上眉梢，连忙应声：“包在奴才身上！”
再说这碧潭院，书房房门紧闭。
裴怀谦靠着太师椅，右手悠哉游哉盘佛珠，仔细听着身穿青绿官服的周县令站在桌案前诉说此番案情。
周县令汇报事无巨细，但抓不住案情重点，裴怀谦愈发失去耐心，索性闭上双眸。
待好一番汇报后，周县令走上前递来诉状，站在裴怀谦身侧的展川接过，走到裴怀谦面前，小声问道：
“王爷，是否要过一眼诉状？”
裴怀谦手里拨动佛珠，但好一会儿没睁眼，展川弓着身子保持递诉状的姿势，周县令原本在一旁找了个椅子坐下，见状，又立马拂袖擦汗，恭敬起身站着等候消息。
良久，裴怀谦睁开双眸，只瞥了一眼，抬手一挥，展川转身又将诉状交给周县令。
周县令不明所以，抬头看向裴怀谦，只见裴怀谦下巴抬起，冷眼直视他：
“县令大人，竟是想凭着这一纸漏洞百出的诉状，来本王这里拿乔么？”
周县令脑海空白一瞬，诚惶诚恐，扑通一声跪在地上，弯腰匍匐道：
“王爷误会！此母子二人居心不良，现已被下官扣押，下官之所以想要拜访王爷，是觉着此事必有蹊跷，幕后之人现下还未缉拿归案，下官也只是想为王爷效犬马之力！”
裴怀谦冷哼一声：“这么说来，县令大人不是想拿着这纸诉状威胁本王，而是想特地来提醒本王？”
他看着下方抖如筛糠的身影，心中嗤笑道原是个来投诚的。
“下官岂敢！王爷为国效力，才挣下赫赫军功，岂会勾结逆党！这可是天大的误会啊！”周县令极尽所能奉承，只要能抓住幕后之人，这便是让镇南王另眼相看的好机会，说不定他有朝一日能走出这偏远丰城，一脚踏入京都！
周县令脖颈处汗水洇湿
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