霜露大道。童趣乐公司总部。会客室。
小弗莱德·哈登先生推开门,一个留着时髦发型、胡子稀疏、流里流气的年轻人从沙发上起身,热情地迎上来。
“哈登先生,久仰大名了!”年轻人笑嘻嘻地说。
小哈登和他握了握手,表面上欢迎他,可内心却有些不屑。
这个年轻人自称是《首都每日通讯》的摄影助理,要卖一个重要的新闻给他。
在首都各大报刊中,《首都每日通讯》和洛林·地城走得最近,每当那家伙有个什么风吹草动,总是《首都每日通讯》第一个跳出来大张旗鼓地为他吆喝,俨然就是洛林的御用文人。
最近,他们更是因为刊登了大量龙的照片,销量进一步提升。
这可气坏了小哈登先生!
上一次,洛林用传送魔法运货,这一次他居然直接找来了两条龙!
那两头大蜥蜴大张旗鼓、耀武扬威地从首都上空飞过,仿佛是一种无声的示威!
古往今来,哪怕是最出名的勇者,也从没有驯服过巨龙的。他们顶多屠龙。
洛林·地城到底是怎么做到的?!
本来就被洛林气得失眠的小哈登,现在连白天都坐立难安了。
就在这时,这个摄影助理主动联系了他,想和他见一面。
正所谓敌人的敌人就是朋友,或许这家伙真有什么内部情报呢?
一见面,摄影助理就开始滔滔不绝地控诉起的前任东家有多么绝情断义,他所跟的那名摄影师又有多么见利忘义。他口沫横飞,慷慨激昂,这副架势如果去当个罢工领袖,没准能掀起一股罢工狂潮。
根据他的说法,《首都每日通讯》的当红摄影师路易斯·肯特在成名后无情地抛弃了他这个同甘共苦的好兄弟,他在报社辛勤工作多年,最终却遭到开除的下场。悲愤交加的他决定好好教训一下那背信弃义的报社。
“但是我一个人势单力孤,怎么敢跟报业巨头叫板呢?”摄影助理可怜兮兮地扁扁嘴,“因此我想到了您,哈登先生。您的名声在全国可谓无人不知无人不晓,您的公司旗下也有报纸、媒体。只有您能跟洛林·地城,以及可恨的《首都每日通讯》抗衡了!”
小哈登先生不置可否,专注地审视着这个
口若悬河的年轻人。“我并没有想跟洛林·地城先生抗衡。我们素不相识,我为何要得罪他呢?”
摄影助理咧开嘴:“您可是玩具行业的巨擘啊!如今洛林·地城在玩具业混得风生水起,可谓是您最大的竞争对手。假如您完全不提防他、忌惮他,我倒要对您失望呢!”
“您还挺敏锐的。”小哈登笑了笑。虽然他并未公开与洛林·地城敌对,但业内的有识之士都看得出来,童趣乐和地城娱乐已经势同水火,双方在将来必有一战。
不……应该说,没有硝烟的战争早已经开始了。
“那么,您想怎么跟我合作呢?”小哈登问。
摄影助理搓手的动作忽然热切了许多。“我可以给您提供珍贵的资源——焚烽和烈雷的独家照片!”
小哈登一挑眉:“你有那种本事!”
摄影助理眉飞色舞:“当然了!我去过地城娱乐的仓库,对那两条龙的飞行路线了如指掌。我知道哪个位置是最佳的摄影点。我被开除之后气不过,后来偷偷潜了回去,拍了一套很不错的照片。我正在寻找买家。如果您愿意出合适的价格……”
“可我要那两条大蜥蜴的照片干什么?”
“现在龙就是全国的焦点。不刊登有关龙的消息的报纸,早就无人问津了。《首都每日通讯》也不过是仗着跟地城娱乐有合作,能弄到龙的独家照片罢了。”摄影助理不屑地哼了哼,“如果您旗下的报纸刊登了我拍的照片,销量一定能上升不少,还能打击《首都每日通讯》的嚣张气焰。咱俩可谓是双赢啊!”
童趣乐旗下报纸的销量最近的确有所下滑。小哈登不指望靠一两张照片就逆转自家报纸和《首都每日通讯》的地位,但若能挽救销量的颓势,顺便恶心一下洛林·地城,也不失为一件好事。
但小哈登还不能完全信任这个陌生人。“我要先看看照片。”
“没问题。我已经洗出了几张照片,这就给您过目。”
摄影助理从外套内袋掏出一枚破破烂烂的信封,上面沾满了油渍,还散发着一股酒臭。小哈登先生嫌弃地用指尖捏起信封,倒出了几张照片。待会儿他一定要用肥皂好好洗洗手。
照片一共有五张,清晰度尚可,从拍摄角度来看,这个摄影助理应该是潜伏在了龙附近的
一座山丘上,然后用长焦镜头拍摄的。
照片的质量当然不如《首都每日通讯》,但比其他报纸的抓拍照要好得多。勉强可以一用。
小哈登先生问了一整套照片加底片的价格。摄影助理喊了一个狮子大开口的价格,但对于富有的哈登家族而言,这点钱不过九牛一毛。小哈登先生当场便写了张支票。
摄影助理贪婪地捏住支票,可小哈登先生一缩手,将支票又拿回自己跟前。助理只能一面吞咽口水,一面谄媚地冲他傻笑。
“摄影师先生,我是诚心诚意跟您合作的。”小哈登一字一顿道,“如果您的照片的确能带动报纸销量,那么我可以出重金买下更多照片。但是,假如这次合作的结果不愉快,那么就没有下次了。您懂我的意思吗?”
“有这么多的照片,报纸的销量怎么可能会差呢?”
摄影助理嬉皮笑脸地接过支票,当着小哈登的面吻了支票一下,然后大摇大摆地离开了办公室。他许诺当天下午就把底片送过来。望着他那嚣张的背影,小哈登冷冷地嗤了一声。《首都每日通讯》开除这小子,绝对有他们的道理。这种背刺老东家的无耻小人,不论在哪里都会遭人鄙视。
现在那小子还有点儿利用价值,小哈登可以捏着鼻子与他合作。如果哪天他对自己没了用处……
小哈登摸了摸自己抹了发油的头发,起身呼唤女秘书的名字。
“亲爱的,陪我去一趟《晨曦报》报社,然后咱们一起去打高尔夫怎么样?”
***
托两条龙的福,首都的魔力石板货源充足,之前因为断货而积聚在店铺上空的阴云被龙的翅膀一扫而空。前来光顾的客人们也忽然之间变得温柔和蔼、礼貌谦逊了许多。
他们一个个乖乖地在店门前排起了队,再也不会大吵大闹着、用拳头或干草叉之类的东西威胁店员将石板交出来。毕竟,如果一家店能让巨龙心甘情愿地臣服,那么这家店的任何顾客都会摇身一变,从刁民变成良民。
焚烽和烈雷来到首都,这件事被媒体称作“巨龙降临”。后世的历史学家们信誓旦旦地在论文和专著中宣称,巨龙降临是世界历史的一个重大的拐点,从这天起,时代的车轮开始轰鸣着滚滚驶向现代化。
甚至有人提议将纪年法也
跟着修改,这一年就命名为“降临元年”,不过呼应者寥寥。
巨龙降临后的第三天,一批古怪的客人拜访了卢榭瓦尔广场的魔力游戏专卖店。
这批客人约有七八个,都是衣着体面的绅士淑女。他们一来就直接指名要见洛林。
一般的客人提出这种要求,店员当然不可能理会,但这帮人拿着商业大臣出具的介绍信。那位海豹大臣的面子,洛林还是得给的。于是这批人被请进了他的办公室。
“我们代表首都新近成立的一个民间社团,前来向您情愿,尊敬的洛林·地城先生。”
说话的是这群人中最年长的女子。
“不知是什么社团?”洛林也很客气地问。
女子和她的同伴们交换着暧昧的目光,接着清了清嗓子:“我们是‘巨龙粉丝俱乐部’的成员。本社团旨在召集焚烽阁下和烈雷阁下的忠实崇拜者,组织一些同好之间的交流活动。您也许没听说过这种团体,您可以当它是一种特殊的影迷俱乐部。”
洛林听完愣神了整整一分钟。
他当然知道粉丝俱乐部是什么。异世界居民还能比他这个土生土长的蓝星人更懂饭圈吗?他惊讶的是——有没有搞错,那两条龙居然也会有粉丝?而且它们现身首都才三天,就连粉丝俱乐部都组织起来了?!
“呃,如果我没理解错,各位都很喜欢焚烽和烈雷?”洛林小心翼翼地问。
“请称呼他们为‘阁下’。”女子认真地说。
“好、好吧。”洛林往椅子里缩了缩,“我能问问,你们都喜欢他们哪里吗?”
“噢!这就说来话长了!”女子顿时兴奋起来,“您不觉得龙是那么的美丽,那么的威武吗?这种高贵优雅的生物直到现在都没有粉丝,才很奇怪吧?”
她的同伴们也七嘴八舌地说起来:
“那天洛林先生带焚烽阁下和烈雷阁下参观店铺时,我也在场。他们二位的人类形态真是太可爱了!”
“世界上怎么会有那么可爱的小孩?人类的幼崽绝对不可能那么可爱!就连《荒野奇缘》里的那个小童星也比不上两位阁下!”
“他们的龙形威严狰狞,人形却娇憨可爱,这种反差!啊啊啊,我词穷了,我不知道该如何形容这种反差所带来的心动感觉!
”
“您不觉得他们的龙形也很美吗?哦,那鳞片!哦,那尾巴!哦,那犄角!啊我好像兴奋起来了……”
——你的XP好奇怪啊!我要报警了!
洛林在心底呐喊。
他努力控制住面部肌肉,不至于做出什么很失礼的表情。“我当然也觉得两位阁下非常的可爱……嗯,但是这跟我有什么关系吗?”
作为社团代表的女子冷静了下来,端庄地说:“作为巨龙粉丝俱乐部的部长,我当然要为成员谋福利了。我想和洛林先生您达成一项合作计划。您作为焚烽阁下与烈雷阁下的盟友,肯定能拿到不少他们的独家照片。我们愿意出大价钱买下这些照片。当然,我保证这些照片绝不外传,只在我们俱乐部内部流通。”
另一个社团成员补充道:“我们也很愿意购买您的魔力石板。就算您将石板和照片搭配起来卖,我们也愿意出钱。”
其他社员纷纷点头称是。
社团代表又说:“我知道,这突如其来的建议肯定会让您措手不及。您有顾虑也是理所当然的。我们会让您看见,我们的社团绝对是一个有组织、有纪律的团体,绝不会让两位尊敬的阁下蒙羞。”
似乎是为了打动洛林,她取出三张票,递到洛林手上。
“为了表示诚意,我邀请您来观赏我们社团组织的一次活动。我们和罗伊尔市爱乐乐团展开了一次合作,下个月要在国家大剧院举办一场音乐会,上演著名的长篇诗歌《红与蓝的绝响》。您想必知道,那是有关焚烽阁下和烈雷阁下的最早的诗歌……”
“砰”的一声,后面的骨斯特滑了一跤,差点儿把它的骨头都摔散架。
“这位小姐也很喜欢《红与蓝的绝响》吗?”社团代表惊喜地问。
“啊,呃,还好吧……”骨斯特嗫嚅道。
何止喜欢,这位“小姐”就是《红与蓝的绝响》的作者啊!洛林心说。
“在这儿遇到同好可真是太妙了!这一定是命运的呼唤!您有意加入我们社团吗?”
骨斯特猛地摇头,那剧烈程度让洛林怀疑它的头骨会因为离心力直接飞出去。
“那真是太可惜了。”社团代表遗憾地说。她转向洛林,“我不要求您立刻答应。请您再仔细考虑考虑吧。这项合租绝对
对我们双方都有益无害。”
社团代表很懂得以退为进。她又闲聊了两句,便带着社员们告辞了。
洛林将拿起他们留下的门票,望向骨斯特:“其他的先不提,我倒是很想欣赏一下你的杰作。”
“不!”骨斯特哀嚎着哐哐撞墙,“请不要去听!那是我早年的作品,太不成熟了!求您千万别听!”
“哎呀,人家可是把你的大作搬上舞台了。从前你是无名的吟游诗人,惨死在暴虐贵族的绞索之下。时隔数百年,你的才华终于得到了世
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