诺雷利亚,怀恩家的豪宅中。
“嘻嘻嘻，呵呵呵，我的女鹅真可爱！来,让爹地亲亲！”
阵阵诡异的笑声从怀恩家的小少爷克里斯的卧室中传出来。让人听了直想报警。
克里斯把自己埋在被窝里，白皙英俊的面孔被魔力石板散发的光芒所照亮，看上去就像戴上了一张阴恻恻的面具。
他的魔力石板本来已经被老爸没收了，但他拜托一位同学替他买了新的,在学校上厕所的时候从隔间下面的缝隙里偷偷转交给了他。
那位同学甚至还帮他买了最新的《小魔女养成计划》游戏卡。怀恩家豪宅四周安装了反魔法金属栅栏,克里斯在家里连不上魔力网,只能玩玩儿单机。
不能在《勇者传说2》中一掷千金体验抽卡的刺激，实在有些遗憾,但新出的这款养成游戏也是十分对克里斯的胃口。尤其是游戏里可可爱爱的女儿。克里斯一见她那苹果似的小脸就丢了魂，心想他以后要是结婚，一定也要生个这么可爱的女儿，听她叫自己爹地！
就在这时,“砰”的一声巨响——
“克！里！斯！”
怀恩先生那声如洪钟的怒吼如同一支穿云箭击穿了克里斯的耳膜。
“你又在偷偷玩游戏了！你这个逆子！我今天非打断你的爪子不可！”
房门被一脚踹开,怀恩先生抄着一根鸡毛掸子冲进卧室,一把掀开被子。
克里斯尖叫一声,将魔力石板护在胸口，弯着腰试图从老爸身侧溜走。可怀恩先生早就料到他这一招。他一把拎起克里斯的衣领，举起鸡毛掸子便劈头盖脸地揍过去。
“嗷！好痛！你这是虐待儿童！你这是家暴！嗷！我要报警！我要告诉外公外婆！”
克里斯鬼哭狼嚎，抱头鼠窜，可他跑得哪有怀恩先生快。不论他朝哪个方向钻,迎接他的都是呼啸的鸡毛掸子。
“你还有脸提你外公外婆！”怀恩先生怒不可遏,“你这个败家子！你干脆气死我算了！”
“我不就玩玩游戏吗？”克里斯哭得一把鼻涕一把泪，“而且花的都是我自己的钱！又没花你的钱，你干嘛这么激动啊！”
“那是你的钱吗？！那是你爷爷奶奶留给你的信托基金！还不是别人的钱！”
“留给我
的就是我的了！”
“闭嘴！”
只听“啪”的一声,鸡毛掸子竟然折断了。怀恩先生看着手中只剩半截的棍子，怔愣了几秒，然后脱下皮鞋，径直往克里斯身上呼去。
“你这个游手好闲的纨绔子弟！你看看你表哥，他像你这么大的时候一边读书一边替他爸爸管理公司。可你呢？玩物丧志！”
克里斯哭嚎：“你那么喜欢表哥，干脆你让他当儿子好了！”
“我倒是想！人家还看不上我呢！”
“你也知道自己比不上舅舅啊！就知道拿我跟人家比，你自己怎么……”
“还敢顶嘴！我要把你逐出家门！我要跟你断绝关系！我要把你从我的遗嘱名单上踢出去！”
父子俩那惊天动地的动静很快就惊动了家里的其他人。怀恩夫人带着女仆，秘书谢伍德带着男仆，分别从两个方向汇合在卧室门口。
怀恩夫人看见儿子被揍得鼻青脸肿的样子，差点儿当场昏过去。
“你……你怎么能对克里斯……！我要带着孩子回娘家！”
向来唯夫人马首是瞻的怀恩先生，这回却硬气地说：“那你就回去好了！慈母多败儿，克里斯的今天都是你娇纵的结果！”
怀恩夫人捂着胸口，震惊地瞪着丈夫。“你怎么说得出这种话？孩子优秀都是你的功劳，孩子犯错都是我的不是，你是这个意思吗？好哇，我总算看清你的真面目了！我要跟你离婚！”
“你——！”
秘书谢伍德及时插进二人之间，一手拦住怀恩先生，另一手对女仆打手势，让他们将眼泪汪汪的夫人带走。
或许因为谢伍德是个外人，怀恩先生不能对他动粗，只好偃旗息鼓。
“这是我们家的事，谢伍德！你最好别插手！”他恨恨地丢下皮鞋。
谢伍德见怀恩先生不会再动手，也放开了他。
“怀恩先生，我知道我没资格对您的家事指手画脚，但是克里斯少爷也算是我看着长大的，我不能看着他再这样下去。”
怀恩先生瞪着哭哭啼啼的克里斯。“那你就该好好规劝这个小混球！”
谢伍德扶了扶眼镜。“先生，我说句公道话，其实克里斯少爷也不过是发展了一项新爱好。每个人都有自己的爱好。总不
能因为您不喜欢他的爱好，或者这项爱好刚好是您的竞争对手发明的，您就把气撒在克里斯少爷头上吧？”
克里斯对秘书先生投去一个感激涕零的眼神。
怀恩先生则不悦地皱起眉。
“他这叫玩物丧志！”
“您难道没有自己的爱好吗？您不是一打起猎来就忘我了吗？夫人还对您发过很多牢骚呢。”谢伍德调侃地笑起来。
现在轮到怀恩先生不自在了。他年轻时很喜欢打猎，还养了许多猎犬。常常带着狗儿们一去猎场就是一星期。怀恩夫人那时没少对他冷嘲热讽，甚至气得回过娘家。也不知道谢伍德怎么会知道这件事。那会儿他还不是自己的秘书啊！
就算他沉迷打猎好了。但打猎和玩游戏怎么能一样。打猎是自古以来贵族的运动，玩游戏是浪费时间，没有任何益处……
“其实，您心里只是恨铁不成钢而已。”谢伍德说，“如果克里斯少爷像他表哥弗莱迪少爷一样精明能干，那么不管他有什么爱好，您都能容忍，不是吗？”
怀恩先生一屁股在床上坐下。“问题是他能跟弗莱迪那孩子比吗？人比人气死人，看到弗莱迪，再看看我这个不肖子，我真是……再这样下去，克里斯是绝对比不过弗莱迪的！”
谢伍德示意仆人先将克里斯带出去，接着走到怀恩先生身边，弯下腰说：“克里斯少爷并不比弗莱迪·哈登差，我相信在‘那一天’到来的时候，他一定能被选上。只不过克里斯少爷的心态还是小孩子，还没明白责任的重要性。”
怀恩先生颓丧地干笑一声：“只恐怕我到进棺材那天都看不到克里斯‘长大’的那一天了！”
“先生，那请允许我提个建议吧。”谢伍德躬身道，“您干脆就给克里斯少爷一个机会……”
***
第二天，克里斯就拎着行李被怀恩先生赶出了家门。
他在母亲的泪别之中乘着蒸汽机车来到火车站。老爸甚至没给他机会向好友们告别！
老爸不知道发了什么癫，居然要他休学一年出去“创业”，还说不拿出点儿成果就不准他回来，否则就剥夺他的继承权，还要砸了他所有的魔力石板！
克里斯苦不堪言，只能从命。
好在老爸把他的得力干将谢伍德派给
了克里斯。谢伍德在怀恩家族的企业工作多年，是老爸最信得过的部下，也是克里斯从小的榜样。虽然克里斯觉得谢伍德的任务更多的是监视他，而不是帮助他……
“说是要去创业，可我该做什么呢？”车站月台上，克里斯消沉地看着谢伍德，“你有头绪吗？”
谢伍德彬彬有礼地回答：“克里斯少爷不如想想您擅长什么？”
“我擅长……”克里斯沉吟，“我擅长魔力游戏！我们能去投资魔力游戏吗？现在这个可赚钱了！”
“绝对不行！”谢伍德语气严厉，“您还嫌怀恩先生不够生气吗？”
克里斯扁扁嘴：“可是除了魔力游戏，我想不出有什么我擅长又能赚钱的东西了。通讯业有老爸，玩具业有表哥和洛林先生，我还能干什么呢？仔细想想，我还真是一无是处……”
谢伍德叹了口气：“我没有贬低您的意思，但您初出茅庐，不知道商界险恶，所以还是先不要指望赚大钱，先从利润低但较为稳妥的行业开始好了。”
“比如？”
“比如……采矿业。”谢伍德说，“从古至今，采矿都是稳妥的买卖。我建议先南下，去考察南方的矿山。即使发现那里不适合投资，我们也可以去南方海滨的几座城市。那里肯定有不少生意机会。”
“有道理！”克里斯振作了一些，“现在只能走一步算一步了。就按你说的办吧。”
谢伍德很快就为克里斯置办好了南下的火车票。以克里斯的身份，当然不可能和三教九流混在一起。谢伍德为少爷安排的是头等车厢。他自己则为了省钱，只买了二等车厢的车票。
刚一离开家门就要和谢伍德分开，克里斯颇为不安，唯恐路上有什么不便。但在看到头等车厢豪华舒适犹如高档酒店的配置，以及亲切和蔼使人宾至如归的列车员后，他的不安就消弭无踪了。
“没想到这列火车这么奢华。”克里斯坐在头等车厢专属的餐车之中，惊叹地看着列车员为他端上的现烤牛排。
餐车里出入的也都是衣冠楚楚的绅士淑女，有些人还操着陌生的外语，留声机中播放着大音乐家爱默兹的歌剧。要是没有火车轧过铁轨那刺耳的声音，这儿简直就像是上流社会衣香鬓影的社交晚宴会场。
隔壁桌一位大腹便便
的绅士朝克里斯的方向挪了挪，发出浑厚的笑声。“这趟列车是观光专列，当然比普通的列车更舒适、更豪华了。乘客毕竟都是为了去旅行度假嘛。我们公司的宗旨就是让客人宾至如归，哪怕火车旅途也要像一场美好的假期一样。”
克里斯对绅士微微点头施礼：“你们公司？您是？”
“在下约安·库珀，经营着这家不入流的铁路公司。”胖绅士笑得满面红光。
“您太客气了，要是这种火车都算‘不入流’，那皇宫都只能叫‘破房子’了。”
“这话真教人听了高兴！列车员，为这位年轻人开一瓶89年份的红酒，记在我账上！”
胖绅士不顾克里斯的婉拒，硬是为他斟满了酒。克里斯见他这么热情，也不好再拒绝了。三杯酒下肚，两个人打开了便话匣子。库珀热情地向克里斯介绍铁路沿线的风景名胜，推荐他一定要去游赏。克里斯则向这位萍水相逢的亲切大叔大倒苦水，抱怨自家那不近人情的老爸。
“这么说，只要您做出一番事业，令尊就不会再为难您了？”库珀打着酒嗝问道。
“是啊，所以我正打算去南方考察矿山。”
“矿山是很好，但是投资也很大，现在的矿工又一天到晚闹罢工，要涨薪资待遇，要买保险。万一出了矿难，那可就损失惨重了。”库珀摇摇头。
克里斯差点儿被一口红酒噎死。“那矿产业也不能做了？”他脸色苍白。
库珀看了看他，丰厚的嘴唇弯成一个神秘的弧度。“你要是真想经营公司，我倒有个很好的建议。”
他勾了勾手指，示意克里斯靠近。金发青年急忙朝他身边挪过去。
“我活到这把年纪，钱也赚够了，世面也见够了，唯一的遗憾就是多年来忙着打拼，亏欠家人许多。现在年纪大了，总想着补偿他们。我想买一座田庄，把家人都接过去，享受天伦之乐。可我最放心不下的就是这家铁路公司……”
***
“快点儿啊司机师傅！要来不及啦！”
“大小姐您坐稳喽，瞧我的！”
一辆蒸汽机车在闹市区的街道上左右腾挪，绕开街上的马车、机车，从常人根本无法穿过的狭窄缝隙中一溜烟地钻过去，惹来路人纷纷尖叫。
伊薇特坐在后
座上，一手按住头顶的遮阳帽，防止它被大风吹跑，另一手扶着车座，焦急不安地探出身体，观望还有几条街才到达目的地。
现在正是暑假，在结束了仲夏夜庆典的狂欢后，伊薇特告别同学，返回了首都罗伊尔市。离开充满了各种奇迹与魔法的诺雷利亚固然让她不舍，但首都现在也有许多有趣的东西。
其中最有趣的，当属今夏刚发售的焚烽与烈雷的写真集《雷与火的史诗》。
首都人民对那两条龙的热爱已经到了近乎狂热的程度。大街小巷随处可见龙的海报、招贴，不少商店将自己的招牌都换成了飞龙展翅的形状，几大时尚品牌在时装周推出了全新的“龙族概念礼服”，甚至连餐厅都叫卖起了“龙头蛋糕”之类的新食品。
“龙”这个字已经成了首都商界的财富密码了！
人们最期待的莫过于两条龙的写真集。和那些蹭热度、割韭菜的商品不同，写真集可是实打实的巨龙周边，内容饱满充足、童叟无欺！
今天，首都最大的书店“维罗妮卡提灯”特别举行了签售会，两位巨龙阁下将化身人形，亲临会场！
如果拥有龙亲笔签名的写真集，那该是一件多么令人喜悦和光荣的事啊！那本写真集一定能成为传家宝世世代代流传的！
可惜克里斯无法和伊薇特一道共襄盛举。伊薇特决定给他捎上一本写真集作为伴手礼。也不知道克里斯现在在干什么，大概还在偷偷玩游戏吧？
在司机的狂野驾驶技术加持下，伊薇特总算赶到了维罗妮卡提灯书店。她料到排队的人一定很多，因此提前三个小时到场，还自备了遮阳帽、扇子、小折凳和水壶。
一下车，她就被面前人山人海的景象惊呆了。
她在诺雷利亚见多了魔力游戏旗舰店的火爆景象，还以为自己早就不会因为大排长龙而大惊小怪了，然而看到书店门口的情形，她还是忍不住倒吸了一口冷气。
“是不是全城……不，全国的人都来了啊……”伊薇特惊恐地自言自语，“他们到底是几点来排队的啊？凌晨吗？为什么有人带了睡袋？为什么还有帐篷？怎么还有人带了单兵自热方便食品？！”
看看自己手上的小折凳和水壶，伊薇特深觉自己的准备太不充分了。她好恐惧，爷爷说的对，一切恐惧都
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