一连几天，京中似乎没了谢轻舟的踪迹。临近年节，越贵妃竟日渐一日的病重起来。
在西厂的严办督察之下，尚膳监顾掌司已独自一个全揽枯井藏尸案的罪责。但对于越贵妃抱恙之事，她却始终不肯认罪画押。这案子竟暂时就此停摆。
轻舟忽然消失，应暄倒是并不在意。只有曾强，整日围在应暄身旁叹息，“王爷当日就不该救那小叫花，你看，她如今卷了府里一百两纹银偷跑了。”
窗前檐上滴滴答答地积水倾泄眼帘，应暄端起茶盏，自顾低语，“她会回来的……”
这时，小厮来报，“王爷，梁王爷来了。”
应暄还未去迎接，只见应旸早已进来了。
对方满面愁容，直到看见应暄才勉强微笑。
应暄一脸狐疑，忙请对方坐到廊下，推杯换盏间，应旸的脸又沉了下来。
见应旸始终闷闷不乐，应暄自知他心事，“贵妃娘娘的病，太医院怎么说？”
应旸丢下茶盏，仰天长叹道：“太医院里那群庸医，只道是中毒，但至于是何毒，他们至今也没个定论啊！”
“没定论？”
“是啊！母妃起初只是呕吐，如今竟昏睡不醒。我本来以为她只是吃坏了肚子，没想到竟是中毒！”应旸哀声叹气道。
“可我听说，西厂不是已抓到了嫌犯？”
应旸听此，神情立刻变得有些激动，他脸上划过一丝愠怒，“汪三宝这家伙，为了讨好父皇，简直是无法无天！”
应暄知道，汪三宝此次为抓枯井藏尸的嫌犯，搅得尚膳监鸡犬不宁，直到顾掌司认罪方才罢手。
“对了！四弟，上次和你查案的那个小太监呢？”应旸忽而话锋一转。
原来是为她。应暄不动声色，他轻抿一口茗茶，“他呀，我也不知道他去哪里了。”
应旸眸中之光一点点黯淡下去，他轻轻起身，“我本想请你帮忙，没想到他竟失踪了。”
应暄跟着起身，“二哥，我不是那意思。我知道你救母心切，王伯昭也没你想的那样有用……”
应旸垂在门口，无力地敲打门框，一时眼中热泪滚出。他一脸愤恨道：“早知道我平日里就不舞文弄墨了，遇上事情了，也不似今日这般无助……”
应暄跟在他身后，“有父皇在，贵妃不会有事的……”
正待这时，门人来报，宫中皇帝召见。
应暄满脸狐疑。本朝朝堂之事，藩王无权干涉，更何况太子已立，应旸和应旸这两个庶子，平日只能饮酒作乐，做些风花雪月之事。
饶是普照寺之案，虽是朝事，但牵扯到太子，所以皇帝才派了应暄差事。
就在两人摸不着头脑之时，软轿已然到了宫门。
谨身殿中，皇帝坐在九龙蟠纹缠枝椅之上，远远看去，明黄色发出炽热的光芒，如针刺般夺目。走近了才发现，原来太子也在当下。
见人已到齐，皇帝脸上露出了难得的微笑，“都来了。都起来吧！”
应暄跟在应旸身后，犹豫起身。只听皇帝幽幽说道：“这临近年节，宫里却怪事不断。”
太子言笑晏晏，马上安慰道：“有父皇福泽恩佑，哪里有什么怪事呢！”
皇帝的脸色渐渐黯淡下来，一时隐晦不定，只见他仰首继续道：
“前儿个汪三宝说是拿住了凶犯，他说把宫女们扔进枯井里头的嫌犯竟然是尚膳监的一个女掌司。”
“我就不信……一个女人……敢在朕的眼皮子底下生事！”
这时，应旸附和跪地：“父皇英名。母妃她至今昏睡不醒，我也不相信，一个小小的尚膳监掌司，竟然敢对母妃下毒。”
皇帝颇为动容的看了应旸一眼，“临近年关，朕不想让百姓觉得是此事是一道难关，所以朕才睁一只眼，闭一只眼，任那汪三宝胡作非为。”
“那就让四弟去查啊！汪三宝在明面查，四弟暗中查，儿臣就不相信，这事儿能没个缘由！”应旸跪在地上，神情激动道。
皇帝把目光落到应暄身上，“老四啊，普照寺的案子你办的不错。”
言下之意，不言而喻。
“父皇之命，儿臣不敢忤逆。只是儿臣还有一事请求。”应暄微微俯下身道。
“讲！”
应暄匍匐在地，“父皇救贵妃之心殷殷，二哥救母亲之心拳拳。我自当竭尽全力，缉拿真凶。只是我的母亲……”
此刻，皇帝的脸更加晦暗。太子和应旸脸上则划过一丝尴尬。
梁绘，在宫中是禁忌。转瞬之间，偌大的谨身殿悄然无息。
就在众人以为皇帝会大发雷霆之时，皇帝开了口。
“太子，梁王。你们俩先下去，朕有些话，要单独讲与承王。”
顷刻间，谨身殿只剩下父子两人。应暄仍匍匐跪地，他知道，此刻父亲的脸色定然不会好看。
过了许久，皇帝才缓缓从龙椅上站起，他仰天长叹道：“十五年了吧？想来你也想念她了吧？”
应暄本以为，皇帝盛怒之下，会斥责自己。他不可置信地抬眸，只见皇帝神思恍惚，不知何时，对方鬓间竟添了几根白丝。
“暄儿，你母妃当年笃信神道之说，自愿抛下我们入的昭兰苑，你又何须留恋她呢？”
应暄有些错愕。十五年来，他曾无数次设想，母妃能出宫和他一同生活的场景。而刚刚他借越贵妃之事，提起母妃，也不过是想央求皇帝，将母妃从冷宫救出。
只是他从未料想到，缘由如此。他踉跄起身，喃喃自语着，“不可能……不可能！”
这时，“王爷！”熟悉的声音自远而来，许是许久不见，已然要忘记她的模样。
父子两人齐齐将目光望向来人，只见谢轻舟身上的半旧夹衣脏兮兮的，本就清瘦的脸颊更是凹陷下去。
守门大太监江一鹤跟在轻舟身后，为难回道：“皇上，奴才刚刚死拦他了。可这个不知死活的小东西说他是承王爷的近侍，非要闹着进来……”
皇帝眸中悲戚一扫而过，他向江一鹤摆手示意，“你退下去吧！”
皇帝冷冷看着轻舟，刚准备发怒，却见轻舟不急不慢地跪地，徐徐开口道：“皇上先不要急着发怒，但听奴婢一言。。”
“我见过你，上次老四回宫复命，就是你
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