关思弦站在原地，一步也不敢动，更不敢往地上看去。
但时间并非真的静止。
事情发生在瞬息之间，余下的刺客仍在朝二人攻来，好像眼下只有一个目标——要他死。
在这关头，邹池忽然将苗刀抛起换了手接住，随手往后一挥抵挡一剑。
他左臂一捞，拦腰抱起关思弦，又迅速回身躲过攻击，随即跳出包围圈，在树下安全处轻轻放她下来。
“别动。”
男人温声的话语风一般抽离。转身的瞬间，邹池眼底浮现出一丝阴翳。
关思弦缩在树下，只觉不远处刀光剑影眼花缭乱。夜色太深，他们已经远离了鬼市挂着灯的街道，眼前的昏暗更让她分不清方向。
黑暗中，入耳的声音愈发清晰。
血肉绽开的声音、刀剑碰撞的声响，尸体倒地时的闷响接连传进她的耳中，刺激着她的神经。
但她能看到男人的身影守在她的面前，一切的危险与脏污都被隔绝。
她看不清眼下的形势，心焦之下每一秒都被拉长。
不知过了多久，她忽然听到远处传人呼唤声：“关思弦——”
是叶槐秋！他找回来了！
关思弦循声望去，入眼却看不到人影。
“这里——”她高声喊道。
刀剑相交之中，有人后退两步，朝她靠近了些。
关思弦的应答为远处的少年提供了讯息，他很快寻了过来，
横七竖八的尸体踩在脚下，苗刀正欲落下，一点光亮从侧方飞来，击中了刺客的脑袋。
解决了最后的黑衣人，这一场刺杀与反击也终于结束。
少年提着不知哪来的小灯笼，收起绳镖小步跑到树下，语气里满是紧张：“关思弦？你没受伤吧？”
“我没事，放心。倒是邹公子……”
关思弦转头看过去，恰好那人收了刀，心情复杂走到她面前。
“抱歉，都是因为我，将你卷了进来。”
关思弦赶忙摆摆手，“我不碍事的，倒是邹公子，你的伤……”
她的目光落在邹池肩头，在小灯笼微弱的光亮中，雪白衣衫被血迹浸染，已经成了暗红色贴在身上。她不禁皱起眉头。
叶槐秋瞥了一眼，撇了撇嘴，“小伤而已，等天亮就该好了。行走江湖之人哪有不受伤的？”
邹池忽略了他的话，面上浮现出安慰的笑意，让关思弦放宽心，“不必担心，已经习惯了，不过是皮肉伤。”
“方才那些是什么人？下手这般狠？”
“算是……师门的敌人，不知怎得寻到了我头上。”他顿了顿，“方才的事情还要回去向掌门汇报。既然你的同伴回来了，邹某也不便与二位同路，先走一步。”
关思弦点点头：“好，你早些休息。”
邹池对上她充满关切的双眼，心中某处忽然一瞬触动。
他抬手在她脑袋上，轻轻揉了揉。
关思弦因他突然的动作怔住，恍惚间有一种错觉，仿佛是自己往日安抚若雪的模样。
他在，安抚她吗？
“喂！你——”
“叶公子。”
眼看一旁的少年正要暴怒出声，邹池又适时收回手。那双桃花目仍旧弯着，却看不出一丝笑意与柔和。
“还烦请叶公子将她安全送回去。夜色已深，莫要再让姑娘家落单了。”
少年被他的话一噎，轻哼一声：“我当然知道。”
关思弦这时方看出气氛有些不对，赶忙解释道：“不是的，是我让他去的……”
女孩的声音戛然而止。
略有些粗糙的指腹擦过她的眼下，一瞬间的温热转瞬被夜风掠走。
男子的只见余下一抹殷红，是不知何时溅到她脸上的血迹。
微亮之中，关思弦的眼前只剩下那一双含情眸。
“关思弦，晚安。”
不等一旁的少年跳脚，他已经收回手，朝林子深处走去。
叶槐秋被激起的怒气没处发，憋闷在心里，全数化成了念叨。
“你不会武，小心被人误伤，下次遇到那样的情况可千万记得避开啊。”
耳边少年的话语不歇，关思弦仿佛回到了那日，在马车中听叶槐落喋喋不休的时候。
她嘴上应着，倒没有再为自己解释，
她自然是有分寸的，笃定自己不会受伤才折返回去，更不用说可以无限读档规避风险。
“方才那个邹公子是江湖人士，往日寻仇的人恐怕不会少。既然能活到今天，定有点功夫在身上，自己可以解决。”
她当然知道邹池可以解决，也看得出他不是一般人。
但谁还没有点秘密，不管自己的出手有没有必要，卖他个人情总是不亏的。
“还有他不过受了点皮肉伤，哪有那么夸张，你根本不用担心。”
“你这话可不对。”
始终沉默的关思弦忽然出声反驳，险些将叶槐秋吓了一跳。
他有些不服，正欲开口同她理论，便见女孩看向自己，水灵灵的眸中满是真诚。
“皮外伤也好，旁的也罢，总是会疼的。若今日受伤的是你，我也会为你担心。”
叶槐秋愣在原地，“唰”的红了耳根。
他躲闪着避开了女孩的视线，转头藏起颊边升腾不止的热气，彻底闭上了嘴。
……
鬼市在一夜之间出现，又在悄无声息中消失。
破败街市恢复了往常荒凉的景象，没有世间罕见的奇珍异宝，没有穿梭其间的长袍来客，也没有桥边令人望而生畏的孟婆汤。昨夜的一切仿佛都没有发生过。
只有一个男人的身影，出现在不远处的林子里。
红柄长刀配在腰间，血迹与暗红融为一体。
“掌门，刺客八人全部死亡，五人被击杀，三人重伤之际服毒而死。属下们里里外外都搜寻过，没有旁的东西可以证明身份。”
邹池缓缓转过身，双眸在黑暗中时明亮如炬。
“早料到了这个结果。”
前来报信的属下蹙眉道：“这些人是为了阻止您继续追查下去的吗？”
“若当真如此，他们早该出现在我面前，而不是等我拿到鬼市主的线索之后，才想到灭口。幕后之人对他们下了命令，也该知道仅凭这些人，无法真的对我怎么样。今日之事不过是威胁。”
“分明手中持剑，但无意中流露出的却是使刀的习惯，譬如……”
邹池眉梢轻挑，启唇而出的声音在黑暗中有些飘渺。
“绣春刀。”
手下人猛地抬起头来，“是宫里那位？可他如何知道您在皇城？”
邹池
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