一场夜雨，天比先前更凉了些。
披锦裘怀抱暖炉的杨柳思在河下街的住所凭几校书。
这几日赶上了哥哥谢绍庭的小试，谢绍昭因此告了几日假。
培养谢绍昭乃杨柳思内定的头等大事，既然谢绍昭告假，她也乐得偷会懒。
这个时节，最得勤加保养。
寒症缠缠绵绵，虽说有温阳散控制，但到底没有除根，特别是晚间歇息，周身筋骨不是这儿酸，便是那儿疼，竟一夜不得安生。
孟婆婆来告，谢家二公子来了，有重要的事跟杨柳思说。
听闻此，杨柳思首先想到的是五杏山庄那幅画以及九尾狐玉佩，她心中有些慌乱，令环儿帮自己草草梳理一番，赶着去客室见谢辞山。
向来，这方小院并未迎过一个外客，谢辞山是例外。
毕竟刮着风，杨柳思不忍谢辞山在风中干等。
谢辞山自己也没想到会被婆子引到客室，他屏息敛容目不斜视跟在婆子身后，却依旧能听到某间房传来的轻柔的说话声。
闹海贼那日，他来过这里，当日他只觉这院子太逼仄。
如今余光扫去，开得正艳的凌霄花枝沿墙壁斜斜探出，与菜畦中青翠欲滴的冬苋菜相映成趣，绣帘微挑、竹影穿庭、苔痕映窗，雅致才情就这么不经意地藏在人家烟火中。
婆子上茶，谢辞山虚虚道谢，静坐片时，忽闻帘栊轻响，抬眼时，杨柳思已出现在门首。
豆粉色软缎短袄，配着同色系的撒花裤裙，披一件镶绒连帽月色披风，乌发半挽，鬓边垂着几缕碎发，半点脂粉不施，一张小脸若雨后梨花，清绝入骨。
“你有重要的事对我讲？”
见男子目光落在自己脸上，不躲不闪，杨柳思下意识抬手拂面，一夜未眠，这脸色大概不好，偏生不曾掩盖些粉。
“你快说呢，我脸上又没写字。”
待回过神，谢辞山意识到自己的失态，面上掠过一丝窘迫。
往常，倒真没见过她这般家常的打扮。
“那个，我要离开明州，你要照顾好自己，凡事多个心眼，如今并非清平之世。”
“公子去哪里？”杨柳思不觉奇怪，于谢辞山对侧落座，空中幽幽漫开雪压竹枝，露浸兰草的香气。
“南边——”谢辞山顿了半晌，还是说了出来，
“瘴云州。”
瘴云州地处南疆，常年瘴气翻涌如云，山蚂蟥遍地横行，是宋人谈之色变的流放之地，更重要的是，瘴云州毗邻趾州。
羽睫一颤，杨柳思不由追问：“好端端怎么要去那个劳什子的地方。”
见谢辞山犹疑的目光落在门外，杨柳思忙道：“环儿、孟婆婆都不是外人，但讲无妨。”
“那边土人作乱，官府疲于应对，接连丢了数座城池。亏得秦王在彼集众抗反贼——”
“赵藤召你去的？”
“是。”
客居趾州十载，瘴云州的土人有没有攻城略地的本事，她杨柳思还不知道。
先不说他们手中也就柴刀、石斧、骨椎一类粗劣工具，其人蒙昧少教化，下蛊、制毒害几个路人倒有可能，让他们走出密林，围攻官府，怕是百年不曾听闻。
“你跟随赵藤，纯粹出于忠义，还是真正想济苍生、安天下。”
谢辞山望向杨柳思，吃不准她想表达什么。
“止戈为武，这是我习武的初衷，如今也是这般想的。”
“你若选择了赵藤，你便去。你若选择的是苍生、天下，就别去，否则便是白白被人当了棋子。”
“此话怎讲？”
“土人便是造反，也不是官府的对手。只怕是赵藤借着镇压土人，招兵买马，壮大自己的实力，成为跟朝廷对抗的筹码。”
杨柳思日常有跟趾州联络，也知道瘴云州土人暴乱的消息。
北塞胡人屡犯疆界，烽烟无一日平息，东边虽有李达镇守海域，但一刻不得轻心。如今南边又如此巧合地乱起来，朝廷对赵藤募集义勇编练队伍的行为也只能睁一只眼闭一只眼，诸上种种情况，令杨柳思不得不怀疑起赵藤的动机。
满脸尽是惊愕之色，杨柳思对自己说的同父亲对自己说的，似乎是不谋而合。
“姑娘如何知道的？”
“其实也是推测，但并非胡说。我以前做生意，同瘴云州土人打交道不少，我不信靠着他们自己，能攻陷州城。”说话的时候，女子目光亮得惊人，眉宇间的灵慧和明艳的容貌相映生辉。
执壶注汤之时，手腕被男子一把攥住，目光沉沉“你不是生长于北焰州？怎么又如此熟知瘴云州。你到底来自哪里？”
杨柳思一怔，不觉好笑：“我来自哪里很重要吗，世上人何其多，都要探究个明白，你不嫌累。”
腕间一紧，男人的力道又重了几分，骨节处隐隐传来一丝酸胀。
“两旁世人与我无关，只是你，我很想知道。”
冷峭的眉宇间落了一层柔意，谢辞山说这话的时候，甚至带些祈求。
杨柳思的心思飘远了：不板着脸，倒挺像小时候。若是再笑笑，便跟画上人一模一样了。
“姑娘——”
环儿前脚跨门报信的时候，见到门内的一幕，噎住了。她倒不知道是退前脚呢，还是送后脚。
姑娘与谢二公子隔茶水几相望，那谢二还抓着姑娘的手腕，姑娘任由他抓着，形容如常。
“咳咳咳——”
杨柳思惊觉，这才猛地抽回手，动作急、快。
谢辞山只觉掌心瞬间一空，指腹还留着她腕间微凉柔腻的触感，指节下意识地蜷缩了一下，终究顺势虚拳触唇，假意咳嗽一下。
耳尖泛起薄红，杨柳思装作若无其事拢了拢衣袂：“什么事，着急忙慌的。”
环儿心思不多，跺脚道：“黄四来告，书坊东家被官府押了去。”
“是为何事？”杨柳思问。
“人家从少东家行囊内搜出小抄。”
“怎么会押去官府，不是该吃记鞭子，赶出考场吗？”
“听说小抄和试卷的题目一模一样，怀疑少东家偷取了考题。”
虽说有些蹊跷，杨柳思的心稍稍安定，东家吃了官司，好在并不牵扯书坊经营。
另一边得知消息的谢辞山起身告辞，面有忧色。
虽说他与谢绍庭不对付，但如今这情形，家里怕是正乱着。
突然的情况打断了二人的深谈，同时也搁置了谢辞山南下的计划。
孑然独行，不光是增援赵藤，更为斩断无谓的情痴。
至于说家里，谢辞山想着到底还有个嫡长子在。可如今，嫡长子吃了官司——
本以为乱作一团的家，出奇地安静
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