是夜，苍云城西区一所僻静的宅院里。
借着昏黄的烛光，灰袍修士反复端详着手中的袖箭。
他指尖抚过箭身上繁复的刻纹，眼中闪过惊叹之色。
“这袖箭设计得着实精巧。”
他低声赞叹，指腹摩挲着冰凉的箭身，“机关精妙，机括运转顺滑，即便是凡人也能轻易催动......难怪你栽在那小丫头手里。”
话音刚落，不远处便传来倒抽冷气的声音。
“嘶......”
另一名修士正龇牙咧嘴地处理伤口，绷带缠了数层，却仍有暗红的血渍洇出。
他疼得声音都在发颤，“你少说风凉话了......这鬼东西邪门得很，要我说就该直接扔了，你为何不交给欧阳少爷？”
正在把玩袖箭的修士闻言，嗤笑一声，“拿人钱财，替人办事。我们已经按他的吩咐尽力找了，东西找不到，那也没办法。”
他指尖轻转袖箭，寒光在烛下幽微一闪。
“这样有趣的法器，不留着自己用，难道还拱手送人？反正......他也不会知道。”
“嘶......也是。”
那受伤的修士想了想，龇牙点头，“那种背景深厚的公子哥，哪瞧得上这种小玩意儿？他随手一枚戒指都比这值钱。”
夜渐渐深了。
烛火在微风中摇曳不定，在墙壁上投下扭曲的影。
灰袍修士埋头钻研了半晌，指尖轻拨机括，却如何也找不到拆卸的关窍。
他喃喃自语：“六品炼器师果然名不虚传，这小小的袖箭竟暗藏如此多的门道......若能将其拆解再复原，也算摸到炼器的门槛了吧......”
话音未落，他忽然察觉四周暗了下来。
原本摇曳的烛火不知何时缩成一点微弱的豆光，屋外的虫鸣声消失了。整座宅院陷入一片死寂，静得可怕。
一股莫名的寒意顺着脊背爬了上来，他喉头一紧，下意识唤道：
“三水？你睡着了？”
无人应答。
“三水？”他又提高声音唤了一声，依旧没有任何回应。
他神情顿时凝重起来，立即祭出一面青铜小盾护在身前，另一手则提起灯盏，缓缓朝同伴休息的里间走去。
“嗒、嗒、嗒......”
空旷的宅院里，只剩他自己的脚步声，在死寂的夜色中格外清晰。
越往里走，黑暗中那股似有若无的窥视感便越强。
那种诡异的寂静令他心生不安，呼吸渐促。
借着昏黄的灯光，他隐约看到床榻上蜷缩着一个人影，保持着侧卧的姿势。
一动不动，仿佛睡熟了。
“三水？”
他又唤了一声，声调不自觉拔高，显得尾音有些尖锐。
......
屋内依旧是一片死寂。
唯有灯芯偶尔爆出轻微的噼啪声，像有什么在暗处轻轻断裂。
他深吸一口气，强行压下心头的不安，提着灯，一步一步向前挪。
越是靠近，那股怪异的感觉就越是鲜明——像有湿冷的吐息缠上耳廓。
当灯光终于覆上床榻时，他猛地倒抽一口冷气，整个人如遭雷击般僵在原地。
床上躺着的，正是他的同伴三水。
但此刻已没了气息。
他胸前赫然洞开一个巨大的血窟窿，像是被什么凶器贯穿。
鲜血仍在汩汩外涌，浸透了身下的被褥，凝成一片暗沉的红，浓重的血腥味扑面而来。
更骇人的是他的脸。
双目圆睁，瞳孔扩散到极致，仿佛在死前看见了什么极恐怖的东西。
嘴巴大张着，整张脸因极度的恐惧而扭曲变形，一副死不瞑目的模样。
“......三水！”
他如同惊弓之鸟般连退数步，浑身寒毛倒竖，死死攥紧灯柄，眼神凶恶地扫视四周，“谁？！谁在这装神弄鬼？给老子滚出来！”
话音刚落，他忽觉脖颈一凉。
——有什么冰冷滑腻的东西无声无息地缠了上来，死死扼住他的喉咙。
强烈的窒息感瞬间淹没了他，手中的灯盏不自觉掉落。
他拼命挣扎，却发现自己浑身软绵绵的，提不起半分力气。
就在意识即将溃散之际，一阵极轻的脚步声，从黑暗深处传来。
“嗒、嗒、嗒......”
借着摇曳的灯光，他看见一个人影自黑暗中走出。
她一身素衣纤尘不染，神情冷漠，每一步都落得极轻，却带着山雨欲来的压迫感。
在满地猩红的映衬下，宛若自地狱而来的索命无常。
当看清来人面容时，他瞳孔骤然收缩，从喉间挤出两个嘶哑的字。
“是、你......”
宿明荆没有回答。
她缓缓走到他面前，手中握着着一支小巧的箭矢，声音平淡，却字字冰冷：
“我的袖箭，是你们拿走的吧？”
“......”
他的脸涨得通红，喉间咯咯作响，拼死挣扎却仍是动弹不得。
宿明荆面无表情，在他惊恐的目光中，缓缓将手掌覆上他的天灵盖。
“哗——”
一股精纯的灵力自她掌心涌出，如细针般刺入颅骨，强行侵入他的识海。
他顿时双目圆睁，身体剧烈地抽搐起来，喉咙里发出“嗬嗬”的怪声，仿佛正承受无法言喻的剧痛。
搜魂之术带来的痛苦令他的意识逐渐溃散，可每一丝痛觉却反而越发清晰。
最终，他眼白上翻，口吐白沫，彻底昏死过去。
宿明荆冷漠地注视着他，闭目凝神，驳杂的记忆如潮水般涌入她的脑海。
她一点点梳理着那些破碎的画面，当看到阿丫为了不被搜魂而将袖箭抵入心口的瞬间——她猛地睁开了眼睛。
荣苏察觉到她的异常，低声问：“明荆，你看到了什么？”
宿明荆有些痛苦地闭上眼，沉默了许久，才哑声道“她是为我而死的......”
荣苏怔住了，“是......阿丫吗？”
“......对。”
她伸手捂住脸，声音带着难以抑制的颤抖，“她用我给的袖箭......自尽了，是为了不被他们搜魂。”
“......”
荣苏瞳孔猛地收缩，张了张嘴，却发不出任何声音。
此刻任何言语都显得苍白无力。
他心中涌起一阵酸楚，只能伸出叶片，轻柔地抚过
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