翌日，晨曦微露。
沈嫱前去香榭居给纪氏请安，许是因先前被沈老太太及沈成粱训斥一番，这段时日倒收敛许多。
即便如此，两人言语间明里暗里，依然少不了暗藏刀锋。
沈嫱不再如刚回府时隐忍退让，三言两语便将纪氏气得不轻，偏她口齿伶俐却无可奈何。
纪氏恨得咬牙，如今又正在静思己过，自然不可能大张旗鼓的发脾气。倒是近身伺候的丫鬟吓得战战兢兢，生怕出了错更加惹恼了她。
这日沈嫱刚从香榭居出来，没想到孙妈妈竟亲自前来，说是沈老太太让她前去福寿堂一趟。
沈嫱倒也不意外。
毕竟赏荷宴发生的事情，沈老太太自然看得清楚，只是近来都不曾提，不代表她会将此事忘记。
香榭居距离福寿堂并不远。
沈嫱随着孙妈妈走了进去，绕过十二扇黄花梨雕松柏屏风，便见着宽敞华贵的厅堂中，沈老太太正端坐在雕花梨木椅上。
“孙女拜见祖母。”
沈嫱走近朝沈老太太行礼，规矩礼仪十分得体，微微屈膝的时候，鸦羽似的眼睫垂着，看上去很是乖巧温顺。
沈老太太穿着松褐色的衣袍，银发梳得一丝不苟，束以绿色抹额，布满沟壑的面容不似从前慈祥，多了丝威严。
“嫱丫头起身吧。”她略微抬手，立时便有婢女挪座。
“多谢祖母。”沈嫱低垂着眉眼，坐在沈老太太下首。
沈老太太未曾说话，稍显浑浊的目光仔细打量着沈嫱，良久方才淡淡开口：“前些日子，纪氏送你贴身伺候的丫鬟，没想到竟是如此的品行不端。你是府中的二姑娘，我身为祖母未曾悉心照料，实是我之过。”
“不怪祖母。”沈嫱道：“府中丫鬟众多，难免会有一两个心怀不轨，便是防也防不住。”
“你说得不错。这些丫鬟时日久了，难免会生出别样的心思，做些叛主之事。”
沈老太太手中捻着佛珠，端详着沈嫱的反应，又道：“但嫱丫头是否觉得此事太过凑巧？这些个胆大的丫鬟，竟敢在赏荷宴上兴风作浪，当着这么多的宾客，丢尽沈府颜面，实在让人生气。”
沈嫱心中一紧，知晓沈老太太意有所指。
赏荷宴上发生的事，待她冷静下来，仔细思索自是能够发现其中蹊跷。这些年沈老太太虽吃斋念佛，几乎不过问府中事，却是个精明厉害的老妇人。
一切事情发生得太过凑巧，令人不得不起疑。即便看上去天衣无缝，但却瞒不过她的眼睛。
沈老太太恼怒纪氏，竟将这等祸害主子的丫鬟放在她身边。但事关沈府名声，她也生气沈嫱竟在大庭广众之下，设计揭穿纪氏的阴谋，以至于让沈府颜面扫地。
沈老太太疼惜沈嫱不假，但更重视沈府声誉。
纪氏有错在先，沈嫱选在赏荷宴上动手，亦然不是明智之举。
“孙女知错，请祖母责罚。”
沈嫱并未替自己辩解，起身跪在沈老太太近前，双手呈交叠的姿势，微微磕头道：“只是祖母莫要气坏了身子。”
沈老太太静默不语，低首看着跪在身前的沈嫱，心中五味杂陈。许是因血脉相连，沈老太太对于沈嫱，存着些许亲情，但更多的是愧疚。卫家满门死得凄惨，沈嫱年幼时又被送离燕京，这些年也受了不少苛待。
身为祖母，沈老太太恼怒纪氏做得太过。但念及情分，始终睁只眼闭只眼，毕竟纪氏是她亲侄女，沈慕璃也是正经嫡出，是以对沈嫱的疼爱，真情中也掺杂了别样的情感。
原以为这些年沈嫱已经养成了逆来顺受的性子。自她回府，沈老太太便有意撑腰，因此纪氏不敢做得太过明目张胆。但没想到沈嫱并非表面那般温顺，甚至让纪氏都栽了跟头。
沈老太太不得不重新打量沈嫱。
懂得反击，在她看来不是件坏事，但却不应当着那么多贵人的面，这不仅是在打纪氏的脸，也让整个沈府都面上无光。
厅堂沉寂许久。
孙妈妈见状，赶紧斟了盏茶，走至沈老太太近前道：“老夫人，不若喝口茶润润嗓子？”
沈老太太接过茶盏，不紧不慢地呷了一口，方才低眼看向沈嫱，轻叹口气道：“我也并非怪你。只是嫱丫头，你总归是沈家二姑娘。一荣俱荣一损俱损，这个道理你应当明白。”
“如今你嫡姐已经同英亲王府定亲，将来你还要嫁人，须得倚仗沈家门楣。你父亲是堂堂首辅，自会为你挑个好的夫婿。若是落了脸面，对你没有好处。”
沈嫱安静听着。
沈老太太这番话，算是肺腑之言，但她并不看重沈家，甚至想毁了沈家，对于她来说自然不重要。
这些年她未曾依靠过沈家什么，便连卫家都因此被害，沈嫱早就恨透了沈家人。但她心中对于这位祖母，许是因这些年的照拂，总有些血脉亲情。
“孙女记住了。”沈嫱不想惹沈老太太生气，只得暂且应下。
“同你说这么多，我也有些乏了，下去吧。”沈老太太微微阖眼，似乎已经疲累，侯在一旁的孙妈妈赶紧上前，抬手替她按着太阳穴。
“祖母好好歇息，孙女改日再来看您。”沈嫱依言退出，待人走后，沈老太太缓缓睁开眼睛，似是极轻的叹息一声。
*
沈嫱回到芝兰苑，心情也很是复杂。
她不愿伤害沈老太太，毕竟祖母年事已高，但却不得不这样做。
何况......卫家发生的事，沈嫱并不确定沈老太太是否知晓。
思及此，她不由攥紧掌心。
纪氏所作所为都在沈老太太眼皮子底下，沈嫱先前不知卫姨娘是如何死的。当从孔嬷嬷口中听闻卫家人接连丧命，心中便有了怀疑。
沈嫱不愿相信，很多时候却又止不住去猜测。
她想着，祖母算是府中唯一对自己好的人了，不应过多疑心。
待收敛心绪，玲珑走了进来，笑了笑：“姑娘，陆小姐下了帖子，邀您前去府中吃茶呢。”
沈嫱神色平静，淡淡问道：“什么时候的事？”
“将才门房传来的消息。”玲珑说罢便将手中的帖子递给她，上面陆知夏娟秀的字迹赫然映入眼帘。
沈嫱去了忠勇侯府。
陆夫人对她的印象倒算不错。知晓两人交好，常常当着陆知夏的面夸沈嫱。尤其此刻瞧着她言行举止十分得体，更是嗔了陆知夏一眼，说她养成了个无拘无束，潇洒不羁的性子。
陆知夏似是习以为常，全然不在乎，笑着吐吐舌，便拉着沈嫱一溜烟跑了。
陆夫人无奈叹气，却也没多说什么。
陆知夏活泼好动，平日最喜骑射，因此会许多好玩的东西。除了弹弓、射箭、还会投壶及蹴鞠等等。
沈嫱在她的闺房里发现一把非常小巧的弹弓，陆知夏瞧她感兴趣，立刻就展示了一番。
“瞄准目标，应该再往左一点。”
沈嫱顺着陆知夏的话调整动作，手举着弹弓，再拉紧筋弦，果然便打中了。
“嫱嫱一学就会，真厉
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