“……都是老朋友了，谄媚嘴脸别太过啊。”
涉谷区的大平层里，栀子端起果汁狠吸一口。望着自己对面正经危坐，眼神热切，嘴里一道道恭维之语目不暇接，但就是隐约可从五官看出以往奸诈笑容的黑尾前辈，满脸嫌弃。
“哎呀~小泉老板大气~鄙人居然也算得上您的老朋友吗？还以为只有研磨算得上呢~”黑尾正经脸一收，抬手就对栀子拱了拱，那副熟悉的表情总算回到了他脸上。
伦太郎端着切好的果盘从厨房出来，摆到他俩桌面的正中，拉开栀子旁边的座位坐下。
他叉起一块兔子苹果，塞到嘴里，顺带也给栀子塞了一块。眼皮平直略显下垂，瞳孔散漫睨着对面的黑尾，冷淡询问：“那其他人呢？”
“哦呀~”黑尾眼神戏很多地看向栀子，颇有一副他俩是一队的狐朋狗友之态，“小泉老板，要说吗~”
继黑尾拱火之后，伦太郎的脸色也冷了下来。虽然他时常一副淡然脸，但此时眼珠子里的绿色在栀子看来，冷到好似结了薄冰的湖面。
栀子拉着唇叹气，瞪着这两人提醒道：“你们……应该认识吧？怎么一副刚见面的样子？”
能被排球杂志统称为“妖怪世代”之二的两人，栀子不信他们没在赛场上碰见过。
都说运动少年的友情来得快速且真挚，以日向为例，大概打过就算朋友？
伦太郎撇脸，“不熟。”
黑尾窃笑，态度模糊，“谁知道呢~”
嗯，认识。栀子做下定论。
她端详着手中的小兔子苹果，宁山农场出产。吃了这么些年，每次闻到这股果香，还是会不由自主被勾起清甜的幻想。张嘴咬下，看着相处剑拔弩张的两人，她对他们之间的“恩怨”并不在意。起码还能面对面坐着，那就不是大问题。
“黑尾前辈，你还记得你是来干嘛的吗？”气氛一直僵持着对栀子的心情不好。她用话语轻敲了一下跑题，现在正沉迷啃伦太郎切的苹果的黑尾，让他赶紧进入正题。
黑尾吃掉果盘里最后一块苹果，顶着伦太郎冷飕飕射来的眼刀，抽出纸巾擦了擦嘴，把纸团捏在手心。他这才正式以排协事业部职员的身份，向栀子提出合作请求。
“此番上门多少有点厚颜，但宁山果蔬的功效已在这几年内得到奥委会证实。加之，网球界、美食界等得到与宁山果蔬的合作蒸蒸日上，我厚颜以小泉你的前辈身份登门，想请求给一个合作机会。”
惯常的炸毛鸡冠头用发胶努力固定，仍还是有一部分顽固不化。高一那年，他用一副浑不在意的嬉笑忐忑来到枭谷，强撑着的气势下，是焦躁的不安。
她还记得当时无趣瞥过音驹那群流浪猫的样子，鲜艳的红色下，同是少年对排球的热爱。
红色队服变成了如今的黑色西装，虽看起来正经了不少，但在他来到这里之时，当年那个狡诈的大黑猫好像一直没变。
伦太郎瞥一眼栀子，转而看向了黑尾——这个仅有几面之缘，已经离开了人前赛场的同道者，眼里还在燃烧对排球的热爱。
灰色的绒面沙发前，沉默了一会儿。大概很长，但也大概很短。
作为厚颜求人一方，黑尾是知道他这个要求的无耻的。毕竟排球不像群星璀璨的网球，价值巨大的美食，或者他知道的，黑暗面的权势……但他还是想搏一搏。
谁都有，排球就不能没有。
而且他也相信自己看人的本事，小泉学妹……不是会只看利益的人。
当然！排球现役人才济济，也绝不是没有利益的无用鸡肋！
玻璃桌面的茶几上，栀子点了点一尾描绘在其内的金鱼眼珠，思索着开口：“……日向的人气怎么样？”
“……我记得你跟研磨一起资助了他吧，他都回来一年了，你是半点没关注啊？”黑尾嘴角抽搐，没想到被誉为“排球忍者”的翔阳在小泉这里存在感那么低，心里涌起了一点幸灾乐祸。
来之前那小子怎么说来着？以他的汇报，小泉绝对会对这次合作心动？
栀子摇摇头，理所当然振声道：“之前我要打游戏，全息欸~没时间看；最近刚毕业，论文啊、答辩啊……哪有时间看；再说，我相信日向，他是个乖孩子，不会随便乱挥霍资助的；嗯……好好吃一顿烤肉也可以啊，毕竟营养嘛~总是从饮食中来。”
“说那么多，你这是放养吧……翔阳还自责说自己太没用，没能给你把一个很厉害的前辈，好像叫及川什么的给带回来；你就是这么报答单细胞翔阳的吗？”
跟熟人谈合作就是会有这种毛病，正经不过几分钟，总会被他们看起来并不好笑的一些话或者动作逗笑，瞬间破功。
栀子的眉眼柔和了几分，显然对这种互相吐槽的氛围很是适应。
她竖起食指，严肃摆了摆，说：“不不，不是这么算的。我给钱资助了啊！在这世界上，钱能解决80%的事；而剩下那20%，我也有能力用钱解决。
所以，才不是放养！而且黑尾前辈，你的单细胞说法更过分吧？虽然是众所周知的事，但说出来还是会伤人的啊！”
伦太郎坐在栀子身旁，不知何时又端来了一盘橘子，黄澄澄的，看起来格外喜人。修剪圆润的指尖掐入果皮，指缝不消几刻便被染成了亮黄色。熟练地剥去橘瓣上的白络，自己一个，栀子一个。
参与感没有，存在感强烈，说的就是一副看戏姿态的他。
掰扯着两人到底谁对日向最过分的话题，被凉凉的橘瓣一堵，成功让两人把视线放到了他身上。
“伦太郎，我过分吗？”
“角名，帮理别帮亲啊！”
眨眨眼，咽下嘴里的橘肉，他按亮自己的手机屏幕，冷静通知：“我叫他过来了，你们自己问吧。”
这副中立姿态还没让栀子怒火膨胀，他又说：“至于我个人站哪边……当然是栀子这边，我一向帮亲不帮理的。”
唰，刚有点苗头的怨气瞬间消逝，栀子得意瞥了黑尾一眼，亲亲密密搭上了伦太郎的手臂，张开嘴笑嘻嘻撒娇道：“我要吃，喂我。”
黑尾立刻低头，从自己带来的公文包里拿出了几份拟好的文件，抢先推到了他俩面前。
“先别秀恩爱，把事解决了我就走，绝不碍你们的眼！”
伦太郎的动作很快，栀子嘴里已经咬着一瓣橘子了。她翻开最上面的文件，看着其中好似没什么问题，但以排球来说得寸进尺的条件，合上了这份。
黑尾抽出下面一份又递到了她手里，眼里满是想她继续看的渴望。
这份倒是中规中矩，栀子说不上不满
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