一阵突如其来的迷雾笼罩了生者和死者。
蹲在原地的埃利奥疑惑地转了转头，发现场景在飞快地变换。
“我很抱歉没能为您带回埃利奥·史密斯，先生。”
是冈纳队长的声音。埃利奥循声望去，看到生前的圣殿骑士单膝跪在地上，低着头。他身前是一张宽大的办公桌。
“谁？哦，别放在心上。” 坐在椅中的人沉吟片刻，“别紧张，冈纳队长，我相信哥谭的事情只是一次意外，毕竟你没有亲自过去。”
“我……”
“嘘，不用解释。”
那个身影从椅子里站了起来。埃利奥紧紧盯着他的脸，但什么也没看清。
冈纳队长不敢抬头，只看到擦得发亮的鞋尖走到他面前——这是目前为止，关于办公桌后的人最清晰的一条线索——接着，队长紧绷的肩膀被轻轻捏了捏。
“你的能力我一直都看在眼里，” 办公桌后的人说，“别把这事放在心上。我还有更重要的事情要交给你。”
冈纳队长终于抬起了头。他视线触及的地方，迷雾逐渐散去。办公桌后的人仍然没有露出脸，但埃利奥总算看到办公桌上摆着的黑色金属名牌。
德里克·冯·诺伊曼，布鲁德海文阿布斯泰戈医院院长。
“我需要你去帮忙看守那个研究所，” 诺伊曼和缓地说，“听说九头蛇的人已经培养出了一个还算成功的实验体。你知道这件事的重要性，对吗？”
“是的，先生。”
埃利奥心里一惊。场景再次变换，冈纳队长已经领着特工来到了研究所。他拐弯抹角地打探实验体的消息，但项目负责人布莱克伍德医生只是瞟了他一眼，“它还不能见人。如果你想帮忙，就去给新来的做检测评估。”
“还有新来的？”冈纳队长纳闷。
医生笑了，“一个怎么够用？”
埃利奥盯住了他。当迷雾再次扑灭他们的时候，他已经将那张脸上的每一个细节深深地刻在了心里。
电梯响了一声。冈纳队长从里面走了出来，他身旁的研究员正在向他介绍基地，“我们通常把未经操作的实验体关在这里。再往上两层是正在进行中的实验项目，如果没有警报和特别允许…”
埃利奥回头看了眼电梯楼层。地下七层。当他匆匆跟上的时候，冈纳队长和研究员已经往前走了一段路。
“这里关着新来的实验品，”研究员介绍，“请您帮忙看守。”
埃利奥顺着冈纳队长的目光扫了一眼。紧接着，他瞳孔一扩。
格雷厄姆就躺在那里，生死不明。
“嘿，刺客。”
现实里响起的声音唤醒了埃利奥。他猛地从回忆中拔了出来，惊疑不定地抽出袖剑，看了几眼躺在地上的冈纳队长。那声音正是从他的对讲机里传出来的。
“我不是有意打断你的，”对讲机说，“但你看起来像是在走神——虽然我黑掉了监控，但你的处境还远远算不上安全。”
那声音听起来像一个年轻男子，但不是阿尔文的。埃利奥迟疑几秒后，果断扒下对讲机，给自己塞上耳麦。
“你是谁？我的导师在哪？”
“我们一会再聊这个问题。”那个声音轻快地指点他，“现在你得解决眼前的麻烦，附近有个三人小队过来了，可能听到了刚才的枪声。你能解决这个，对吧？”
他当然能解决这个。埃利奥刚刚处理了两个特工和一个队长，没道理他解决不了还没来得及发现他的敌人；他为此做了很久的心理准备，在阿尔文沉默的注视里，噩梦中朋友的哭喊里……
他以为这会很难。踏上复仇之路，选择一条他从未考虑过的杀手之路。他曾经是一名品学兼优的学生，想尽办法出人头地，远离哥谭的罪恶和泥泞…他竭尽全力地逃离血腥的诅咒，但此刻，埃利奥悚然发现，原来打破那条戒律比他想象得要简单很多。
所有他需要做的努力，只是在恰当的时机，用恰当的力度，把袖剑送进恰当的位置。
这太轻易了。仿佛哥谭的悉索低语又回荡在他耳畔，哄着他回到他出生的地方…回到他曾经讳莫如深的犯罪和谋杀里。
为什么不呢？他千辛万苦寻求的体面生活，只需要牺牲一点道德和良知…而且他杀死的也并不是什么好人，严格来说，他是在谋求复仇的正义。
但在这寻求安宁的虚伪言辞中，埃利奥发自内心地打了个冷颤。那些诱哄的低语失望地离开了他，但他知道，它们从未远去。在黑暗的角落里，它们永远注视着他…
在他挥下剑刃的每一次。
这也让埃利奥比以往更加需要阿尔文的指点。对于这个涉及道德底线的问题，阿尔文一定比他经验丰富。埃利奥本打算故作无意地提起这个话题，像是“你杀过人吗”之类的。但阿尔文居然没来。
虽然他有时候并不是很靠谱，但阿尔文不会在重要的事情上失约。这可能意味着他的导师被更重要的事情绊住了手脚，或者…
埃利奥有心细问，但时间紧张。他只得将满怀的疑问再往里塞一塞，准备“迎接”即将到来的三人小队。
他用袖剑捅进灯的开关面板里，火花一闪，室内立刻陷入一片漆黑。门随后关上，刺客后背贴到旁边的墙上，侧过头等待。
鹰眼下，影影绰绰的三个红色目标走了过来。第一个人打开了门，皱了皱鼻子。
“什么味道？…”
埃利奥捂住他的嘴，一把拽进门后。袖剑噌的一声。
“怎么这么黑？灯呢？”
另外两个人走了进来，门在他们背后缓缓关上。左侧的人刚来得及回头，袖剑擦过他的喉咙，又捅进另一个人背后。
备用电源迟迟地亮了起来。埃利奥在他们身上搜了一圈，摸到一些小玩具。他用得到的钥匙打开了其他囚禁室，大多数还没有醒来，只有两三个人在埃利奥打开门的时候紧闭着眼睛，缩在那里发抖。
他们在恐惧。
如果在此之前，埃利奥对自己的形象还不太清楚的话，那么在刺客低头看了一眼身上大片泼洒的鲜血之后，他也已经对他们恐惧的对象一清二楚了。
没关系，埃利奥想，正好我现在没法带他们走。
刺客停下脚步，没有上前。
“醒醒，”他只说，“自己找个地方躲起来。这里太显眼了。”
“我们会把他们带走的。”耳麦里的声音说。
刺客转身离开。他搜过整个楼层，随后走进电梯，按下楼层。
“我是夜翼。”监控主动说，“阿尔文临时抽不开身，拜托我来接应你——”
“你是夜翼？”埃利奥惊讶。
“嗯哼。”监控肯定，“布鲁德海文的超级英雄，在此为您效劳——哦，等等，不包括你刚按下的楼层，我发现那里的入口需要识别认证。”
自从埃利奥的信号进入研究所，夜翼就开始了他的潜入。当刺客暴起的时候，他也已经掌握了监控室。在横七竖八陷入昏迷的守卫中，夜翼一手撑着腰，一手又在键盘上敲了几下。
“真的不行，”他苦恼地说，“需要通行证。顺便问一下，你知道那里有什么吗？”
“我不知道。”埃利奥取消楼层，改按最高层，“没关系，那我直接去找负责人。”
“小心点，”夜翼嘱咐，“我看不到那一层的监控。”
电梯抵达。埃利奥侧身躲在面板后，先用鹰眼扫了一圈门外的人员分布。电梯门静静地开在那里，走廊里的守卫疑惑地互相望了一眼，端着枪走了过来。
“谁在那里？”
埃利奥摸进口袋里。烟雾炸响，守卫立刻抬枪扫射。电梯里没有任何动静，只有角落的监控对着他们。守卫纳闷地换了弹，但就在此时，一个黑发年轻人的身影从电梯里闪了出来。
噌！
两人倒下。
埃利奥从他们身后走了出来，端着刚搜到的冲锋枪。咔哒一声，他换上新的弹匣。
“埃利奥·史密斯，”这一层的监控说话了，“是这个名字吗？我们又见面了。”
这个声音听起来更丝滑，但也更邪恶。埃利奥认出了他。
“医生，”他说，“好久不见。”
“如果你那天没有逃跑的话，我们想必已经一起度过了一段亲密的时光，”医生叹息，“但现在看来，你我之间已经被邪恶的刺客隔出一道深深的鸿沟了。”
埃利奥面无表情地向前走去，“我们很熟吗？”
“我们会很熟的。来吧，我在这里等着你的到来。”
在监控背后，布莱克伍德医生挥了挥手。
“去吧，但别杀死他，”他饶有兴味地吩咐，“我们很久没得到一个天生的伊述血统继承者了。”
“是，医生。”
守卫鱼贯而出。医生走过监控，打开了唱片机的防尘盖。他随手放上一张唱片，启动唱盘。轻快的钢琴奏出开场，走廊的枪口冒出火光。
“让我们高举起欢乐的酒杯，”男高音帕瓦罗蒂唱道，
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc