到了冬狩第四日，入夜雪停，月色清冷洒遍林海，树桠上泛着冷白微光。
谢呈瑛提前遣心腹侍卫传话，私下约了莛苼，外加两名贴身侍卫，一行四人悄无声息地潜进东侧密林。
深谙猎虎之道，最忌平地硬碰。
几人早早藏身在树上，谢呈瑛一身深色劲装，背负乌木长弓，腰间悬一柄镂纹短剑，面色冷淡沉静。
深山夜半寒气刺骨，林间万籁俱寂，只剩夜风刮过枯枝的呜咽声。
月至中天，下方忽然传来动静。
一道硕大玄黄身影缓步出现，步履沉缓，正是山中凶兽於菟。
四周布满陷阱，不远处有的大坑里，有只受伤的麋鹿，於菟踏过残雪，正朝着那头走过去。
他目光沉沉锁定下方於菟，指尖扣住白羽箭羽，不敢轻易动作。
待於菟靠近麋鹿时，脚步突然停了下来，似有疑虑。
他心知於菟是天生的捕猎者，嗅觉敏锐，哪怕隔着风也能闻出陌生人气味。
只见於菟围着坑边转了半圈，鼻尖不住耸动，喉咙里滚出低沉的呼噜声，前爪刨了两下积雪，终于还是抵不住血肉诱惑，低头探向坑中。
就是此刻！
谢呈瑛眼底寒光骤然一凛，下颌线绷紧，腕间骤然放开，白羽箭破空疾射，直射中於菟胸腹致命要害。於菟吃痛暴怒，仰天发出震天虎啸。
两名护卫立即翻身下树，长矛交叉抵住虎颈，死死困住其冲撞之势。
谢呈瑛和莛苼当即提剑从树上跃下，借力俯冲，剑锋直锁虎肩皮肉。
此虎生命力极强，即便中了要害，依旧凶悍反扑，濒死反扑之势极为迅猛，数次甩开长矛，戾气骇人。
缠斗凶险万分，积雪被血水浸染化开，虎啸、兵刃碰撞声此起彼伏。
一番恶斗僵持良久，四人配合合围，彻底耗尽於菟气力，合力将这头凶悍凶兽压制在地，侍卫用粗韧兽绳牢牢捆缚四肢。
谢呈瑛垂眸，拭去剑上血污后收入剑鞘，莛苼无意间看到他的手臂上淌着血，不免着急：“你受伤了。”
谢呈瑛随意扫了一眼伤口，半点不以为意：“不妨事，不过是昨夜没睡安稳，方才躲闪不及，才被它伤到。”
莛苼闻言微微蹙眉：“你昨夜干什么去了，既没睡好，早上还在营地溜达，我可瞧见你了。”
“昨夜我便来这片林子守了一整夜。没等来於菟，反倒撞见一只小狐狸。”
谢呈瑛耳尖微不可察泛红，故作轻松道“对了，小狐她收下了么，可欢喜？”
莛苼伸展拳脚，活动了下筋骨，说：“她自是喜欢的，亲自抱着喂养它，不过不怎么多高兴。”
谢呈瑛茫然：“为何？”
莛苼叹了口气：“芸薇带回来的小獐子失踪了，认定是郑绥干的，幸而小妹拉住她，不然必得闹起来。”
谢呈瑛垂眸落在脚下皑皑白雪上，长睫局促地颤了两下，连带着语气都有些磕巴：“啊？哦，还有这事？”
他喉结微滚，指尖无意识摩挲着小臂的伤口：“郑绥是有些性子骄躁，但也不至于为难一只畜生，兴许是误会。”
莛苼与他并肩踏雪而行，听了这话，不禁轻哦了一声。
“谁知道呢，哎哟！大半夜的累死了，先回去睡觉，今年冬狩头筹是我们的了。”
翌日，谢呈瑛与莛苼于深夜入林，合力擒获於菟的事迹传遍营帐，大家都跑去围观传说中的猛虎。
芸蓁兴奋的跑进来喊:“芸薇，快来看，阿兄他们猎回了大家伙！”
芸薇抱着小狐跟出去，一大群人围在一起，有黑布遮掩着，什么也看不到。
谢璋和谢珣走过来，众人才散开，莛苼和谢呈瑛站出来，两人各透着春风得意之态。
谢珣走上前:“听闻崔郎君和谢小王爷猎获於菟，吾特来相看。”
谢呈瑛大手一挥，侍从掀开黑布帘子，於菟正躺在囚笼里，双目警惕地盯着，饶是受了伤，气势犹在，众人看过都忍不住嗟叹。
芸蓁拉着芸薇凑近去看，杏雨也是第一次亲眼见到老虎，吃惊的说不出话来。
谢呈瑛道:“此虎强健，废了臣下们不少功夫，愿献于天子，祈愿君王大体安康，福寿无疆。”
谢珣面露喜色，拍手称道:“吾定上奏父皇，今晚吾在帐中设宴，为此庆贺。”
众人欢呼谢礼。
莛苼揽着谢呈瑛向她二人，朗声说:“可有好酒好菜？为了这家伙，在雪地里守了一夜，回来倒头就睡，早膳都未用，真要把我饿坏了。”
芸薇俏皮一笑:“有！我马上给你们烤肉吃。”
到了晚上。
以防不测，杏雨自告奋勇留下看守小狐。
大帐一侧，席间女眷吃得差不多了，芸薇一边搓手哈气，趁机四下张望。
芸蓁顺着她的目光，问道：“你找什么呢？”
找到目标，芸薇挑眉：“呐，我倒要看这个郑娘子见着我，可会愧疚。”
芸蓁眼角一抽，一时语塞。
郑绥察觉到，停下箸筷，转头看过来。
她拉着女伴走过来，招呼道：“芸蓁、晏娘子，要一块儿玩儿么？”
芸薇扭过头哼了声。
见芸薇不搭腔，郑绥执起一杯酒道：“之前是我轻慢了，阿兄已然教训过我，这一杯当我赔罪了。”
她唤来侍女为芸薇斟上一盏。
几名女眷笑着看过来，她硬着头皮喝下。
郑绥笑着，干脆坐到一旁紧挨着二人，又斟上一杯：“前几日劳你辛苦，这杯代我道谢。”
侍女给她酒盏中添上，芸薇心中不乐意也不好说出来，人家这么爽快，她不好当众给人难堪。
她身旁的女伴摸出一枚玉钩，趁机提议道：“咱们来玩藏钩吧。”
芸蓁心想之前的事儿大抵是翻篇了，这时候都聚在一块，既然人家邀约了，索性一块儿，打发时间了。
芸薇没玩过，拿过玉钩端看着：“这个怎么玩？”
芸蓁便耐心说了一遍玩法，然而她饮了酒，脑筋也不不大灵光了。
郑绥又招来几个女伴，笑吟吟地对她说：“很简单的，且和我们玩一次就知道了，不过没猜中的话是得罚酒。”
果然，看着几个人负手交换，她脑子有些发晕，三次都没猜中。
侍女已倒满一盏，她撇撇嘴：“我输了，要罚酒。”
喝完她苦着脸忍不住咂咂嘴，暗道这酒真是喝不得，上头的很。
芸蓁瞧着她头晕乏力的模样，不禁摸了摸她的脸：“你看着已然醉了，我先送你回营帐歇息吧。”
芸薇摇摇头不肯
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