时间回到八点半。
严晨看宋曜手足无措地站在门口，起身搭上他的肩膀，带他往屋里走。
“不用急，我们不会抛下你自己走的。”他半开玩笑地说，等两人进了屋，才正色道：“张局对咱们一向很包容，你又是因为之前干了正事，怕啥。”
“我是一起床发现祝玖不见了才急的。”宋曜抓了抓头发，“更何况，张局不一直在说时间紧迫吗？我怕耽误了大事。”
严晨抬眼看了看他一头乱毛，心里暗自腹诽：这小子看着瘦，但个子真高，站在他面前，自己还得微微仰头。
他叹了口气，语气放缓：“那也得做好准备啊。人没到齐，装备也没到，总不能两手空空直接下天坑吧？那和直接去送有什么区别？”
“还有谁要来？”宋曜奇怪地问。
“曲然。”
宋曜瞪大了眼：“她不是放话说张局是局长一天，就不和异调局合作吗？”
“张局直接找的她师傅，她还能违抗师令？”严晨笑笑，“异调局毕竟是官方机构，张局想借人，他们还能不给张局面子？曲然一个人的话算什么。”
宋曜沉默了一瞬，突然警觉起来：“张局直接把这件事说出去了？”
“怎么可能？”严晨摇了摇头，语气变得凝重，“张局说了，这件事可能涉及到天道的漏洞，知道的人越少越好。曲然也要签保密协议的。”
“我们几个只是第一批下去的。”严晨收回搭在宋曜肩上的手，插进口袋，“如果我们出事了，会有第二批人接替。但在他们下天坑之前，不会有人知道具体情况。到了时间我们还没出来，我们所获的所有资料才会定时传送给他们。”
宋曜心底微微一沉，严晨的声音还在继续，语气淡然，仿佛在说什么微不足道的小事：“如果连第二批都失败了，张局已经准备好了紧急通知，会在特定时间点发给上面那些老家伙。”
“总之，一定要把坑底的问题给灭了。不管是人，还是树，或者别的什么东西。”
他斜了眼宋曜：“这回你也得跟着行动了。张局的意思是，让你不断尝试入祝玖的梦，看看能不能发现更多的线索。”
宋曜抿了抿唇：“她的自我意识太强了，又知道了我的能力，心里有了防备，恐怕就很难了。”
他顿了顿，昨晚对祝玖的猜疑再次浮现在脑海里。
不管怎样，这趟天坑之行，他都必须跟着祝玖一起下去。虽然武力上他帮不上什么忙，但是天坑底下危险重重，其他人可能没有余力分心关注祝玖，他就把她盯好。
一旦她有异动，他能第一时间阻止。如果她没有异动，他也能护着她，毕竟她只是个普通人。
他正想着，走到门口时，才突然反应过来：“等一下，定时发送？什么意思？”
“张局也和我们一起去？”
严晨叹了口气，点了点头。
“这次的情况特殊，多人失联，说明通讯设备在坑底可能会受到干扰，甚至完全失效。如果信息传递不及时，或者出现更棘手的突发状况，张局无法迅速掌控局势。与其被动应对，不如亲自下去，最好一举把幕后黑手灭了。”
宋曜有些难以置信：“可张局只是个普通人……”
严晨瞥了他一眼，似笑非笑：“张局经历的事比你吃的米还多，你要担心他，不如先担心自己。”
宋曜摸了摸鼻子，心想这倒也是。
简单洗漱完，他回到小院，饭桌上只剩零星的几样菜，其他人显然已经吃饱喝足，正在收拾。
张旭坐在院子里，端着茶杯，抬眼看了他一眼，语气难得温和：“小宋，慢慢吃，不用急。”
宋曜微微一顿，目光落在张旭眼下浓重的黑眼圈上，心里掠过一丝复杂的情绪，说不出的滋味。
原本以为只是个常规的小案子，没想到它弯道超车狂飙，如脱缰野马般失控。
到如今这个地步，所有的压力几乎都压在张局一个人身上。尤其是昨天下午，他才刚刚得知，自己一直器重的小辈竟然遭遇了那样惨烈的经历。就算张局平日里再沉稳，再强硬，这一夜恐怕也是没睡好。
他年纪不小了，既要面对未知的危险，又要在复杂的局势中运筹帷幄，休息不好，身体如何撑得住？
宋曜轻轻叹了口气，随手拿了个馒头咬了一口，含糊道：“路上吃就行，咱们走吧。”
张旭看了他一眼，没再劝，几人便动身往长寿村出发。
路上，严晨说着自己的调查结果：“我又着重去查了一下山神和树的关系。确实有一种说法，说山神赐的药，是一种树的血，就是这种血能够延年益寿。后来有民俗专家对这个传说感兴趣，深入调查了一下后得出结论，这种树，可能是龙血树。”
“龙血树的的寿命可达八千年，当树皮被切割时，会流下红色的液体，但这液体不是鲜血，只是树脂而已。不过这种树脂确实有显著的药用价值，医学中叫血竭，能够止血生肌、抗炎镇痛，但是并没有延年益寿的作用。”
“不过，长寿村地处东南，气候湿热，而龙血树偏爱干燥炎热的环境。或许在更古老的时代，这里曾经生长过龙血树，但是随着气候变化，现在长寿村的已经不适合龙血树生长，所以传说中能延年益寿的药，又变成了别的东西。”
严晨语气淡然：“但无论如何，这终究只是传说。”
宋曜将最后一口馒头塞入嘴里，含糊地说：“这倒是和祝玖的梦能对的上。”
“可能是我在哪听过这种说法吧。”祝玖敷衍了过去。
会流血的树？
她低下头，眼神微动。
张旭：“如果在天坑下遇到龙血树，仔细调查一下。”
严晨点了点头。
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祝玖躺了几天的小楼相对偏僻，所以她一直对自己身处旅游景点没有什么实感。
可这一趟走下来，人越来越多，大多都是四五十岁往上的中老年人。
直到来到村口，导游挥着小红旗，像赶羊一样催促着戴着红帽的游客们，路边小摊贩做着夸张的动作和表情招揽着客人，人群熙熙攘攘，吵吵闹闹，这浓厚的烟火气，才让她有种回归尘世的感觉。
她缓缓站定，长长舒了口气，目光落在村口中央那块巨大的石碑上。
石碑正中，端端正正地刻着一个隶书的“寿”字，鲜红的颜料勾勒着笔画，在阳光下映出刺目的光。
一条小河自村中蜿蜒流出，河边有一棵柳树，垂下的枝条迎风摆动。
树下摆了十几把木藤椅，每把椅子上都坐了一位老人，皮肤松垮垮的，像失去水分的旧皮纸，瘪着嘴，眼神浑浊而呆滞，静静看着来来往往的人群。
他们每个人的身边都立着个牌子，详细介绍了他们的身份和年龄。带着小蜜蜂话筒的导游对他们指指点点介绍着，祝玖听了一耳朵，发现都是上百岁的老人。
不少中年游客围上来，笑呵呵地往老人们手里塞上几张零钞，五块、十块不等，仿佛是在投喂某种祥瑞。
接着，他们便开始上下其手，摸摸老人的头顶，摸摸老人的脸，最后挨近身旁，举起手机比个“耶”，笑得开心又满足。
祝玖站在不远处，看着这一幕，莫名地觉得不舒服。
就好像这些老人是被精心保存的某种遗迹，皮囊还在，但意识似乎已经淡得微乎其微了。
她不禁想到自家的一堆老头老太太，心里犯酸。
既希望他们能和这些老人一样长命百岁，又害怕他们最终也变成这样，在生命的最后，被时间剥夺掉所有的鲜活与温度，变得麻木、空洞，甚至连抗拒的力气都没有了。
人到了这个时候，究竟是身体拖着濒临消亡的意识在苟延残喘，还是仅存的一丝意识在维系衰老的身体，不至于彻底停摆？
时间美好又残忍。它让你眼睁睁看着光鲜亮丽的肉/体，慢慢变得松垮衰弱，让你感受到自己清醒敏捷的思维，逐渐变得僵化迟钝。
这是一条没有回头路的单行线，每个人都会走完，没有例外。
确实非常恐怖。
直到某个瞬间，整个世界在眼前停摆，意识归零，她会变
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