连雨不知春去，一晴方觉夏深。成宣冒着日头赶路，终于在晌午时分进了永安城。她背着轻便的包袱，只着一件素色衣袍，行走于如烟的柳树间。早早听说都城永安自古繁华，如今一见，摊贩熙熙攘攘，楼阁鳞次栉比，果真如传言所说般热闹。
成宣走了半日，早已渴了。见前方有一茶楼，又想今日并不急着去大理寺报到。她微微顿步，便踏进了茶楼内，伙计招呼她：“这位小公子，您一个人吗？”
成宣点点头，随意找了个角落的位置坐定，茶很快便上来了。
茶楼里竟有一须发花白的说书人坐于中央，手执扇子，似乎正讲至酣畅淋漓处。
“各位老少爷们，你们可知本朝四大疑案，是哪四大？”
底下人纷纷嚷嚷：“自是知道！必是那巫蛊案、废太子被刺案、移宫案……”
说书人重重地一甩扇子，接道：“还有那大学士顾淮失踪案！”
下面发出一阵惊呼，有些人交头接耳、窃窃私语道：“我怎的听说是灭门案？连上顾淮，一家七口一夜间消失无踪。我听我阿爷说，这顾大人一家消失了整整十年，想必全家都死了吧？”
听得“灭门”二字，成宣攥紧了茶杯，茶水微微晃了出来。
那说书老先生似乎长了千里耳，打断道：“这顾大人一家至今未找到尸首，又怎能这么说！请容老夫将当年之事细细道来。”
台下众人瞬时屏息，静待这桩建平年间震惊天下的疑案始末。
“建平为先帝年号，时值大行皇帝年幼登基，朝政为奸佞权宦冯思所把持。此人党羽遍布朝廷，权倾一时。后又罗织大狱，大肆制造冤案，变本加厉迫害异己。”老先生顿了顿，续说道，“面对如此权阉，朝中百官只能曲意逢迎，苟且偷生。时人称‘只知有冯监，不知有天子’，官民闻之同栗啊！”①
“哎，怎么说的都是这冯思？顾淮顾大人何时出场哇？”
老先生瞥了那插话的小伙子一眼，悠悠道：“急什么？马上就来了。”
“顾大人年少聪颖，举试中一路过关斩将。官场中起起落落，最后终是‘直上尽头竿’，进入内阁，官居首辅，更联合谢氏势力扳倒冯思。那阉人穷途末路，最终被罢职免官，贬为庶人。虽其后西凉进犯。但顾大人之功，本朝百姓们都铭感五内。”
此时茶楼里数位上了年纪的老人家似乎都深以为然，重重点头称是。
“顾大人威柄之盛，几于震主。②他深知高处不胜寒之理，数次上疏请求致仕返乡，奈何先帝爱重其才干，多次驳回。就是在这时候，发生了那件事……”
说书的老先生喃喃道：“建平十三年五月初四，也是如今日……”
建平十三年五月初四，也是如今日一般的夏日，成宣在心里接道。
她闭上眼睛，十年前那日的场景，经无数版本的描述，在成宣心里渐渐拼凑出那可怖的原貌。
往日顾大人寅时便得到午门外候着上朝，仆役们掐着时辰敲了顾大人的房门，敲了数声，却无人应答。顾大人上了年纪，按说该是浅眠的，为何呼喊几次都没个动静？便是顾大人听不到，顾夫人也断断没有睡昏头的道理。
年长的老管家和仆役们合计着，觉得有些许不对劲，一时情急把门撞开了。
风灌了进来，帷帐被轻轻吹起，房内的蜡烛早已燃尽。老管家一眼认出，前一晚顾大人及夫人前去赴宴所穿的玄色锦袍和梅花笼水长裙，皆是方方正正叠放在床上。但里头森森冷冷的，床上、榻上，一个人也没有。
前去宅院内各处查看的小厮次第来报，都说四处皆无两人踪影。不仅如此，老管家差人去问顾家三位公子，顾大人的两位如夫人，房内均是无人应答，他们亦全部消失无踪。
与顾大人和顾夫人相似的是，所有人前一夜所穿的衣袍，均留在房中。
“天下之大，从未听过如此怪事！七个大活人，如何能一夜之间不留下只言片语，便失去踪影？此事震惊全国，皇帝又惊又怒，遣了朝中数十位精明能干的臣子彻查此事，却始终未能水落石出。连他们到底是否还活在这世上，也无法肯定。”说书先生说得激昂，一下拉回了成宣的思绪。
“莫非是奸人所害？”台下有人惊呼。
说书人摇摇头：“非也非也。若如此，那尸首何在？谁有这么大能耐，一夜之间能毁尸灭迹？”
另一个人插嘴道：“七个人有手有脚，焉知是不是他们自己跑了？”这话说得不大好听，但也是一种可能。闻言，数人纷纷附和点头。
成宣听到此处，心中再也按捺不住怒意。她总以为自己听了无数遍，不会再有一丝波澜。她不愿再听，掏出几枚铜钱放在桌上，起身要走。
说书老先生的声音渐渐隐没：“……坊间流传顾大学士一家笃信天机道，为修成正果不惜抛弃凡尘俗世，隐于山中。也有流言传说一家七口已寻得洞天福地，一同殒身，飞升仙道。总之，从那日起，都城内再无人见过他们的踪影。顾淮既死，顾氏一族……”
成宣踏出茶楼，才发现茶楼近旁有个小池塘，栽满了荷花。风蒲猎猎，成宣只觉扑鼻阵荷香，便用力深吸一口气，那荷香沁人心脾，她顿觉宽畅，便拍拍脑袋，决心把说书先生的话抛诸脑后。
她从小多病，隐姓埋名养于乡间，见到父兄的次数并不多，只隐约记得爹爹也爱莲，宅子里便有荷花池，如今也不知那宅子荒废成什么样了。
今天是去不了大理寺了，今夜还是先找客栈投宿，明日一早再去吧。成宣打定主意，又在路上稍稍打听，选了家离得最近的。
忽听得背后传来惊声呼喊，又兼哒哒马蹄声，成宣皱眉回头，眼前摊贩已是乱成一团，摆卖的货品散落一地，竟是一年青男子闹市纵马！
那人速度极快，成宣远远一瞥，那男子衣衫不整，手中还握着一酒壶，想来是醉酒闹事的纨绔公子。闹市人多，他却毫不犹豫，直直御马冲向前去，见途中行人惊慌闪避，也不以为意。
又是个草菅人命的浪荡子！成宣暗暗皱眉，想起从前在岷州官府见过的形形色色的豪门权贵，也有这般放荡不羁，视人命如草芥的。
转瞬间，纵马者已快到她跟前，她一旁的路中央却还有个小娃儿哇哇大哭，爹娘不知去了何处。成宣心念电转，直直冲到路中央，挡在那孩儿面前，高举双手大喊：“停！”
纵马者猝不及防，他急忙勒紧缰绳，马儿高高跃起，发出尖锐长啸。成宣抬眼望着近在咫尺的骏马，心悸不已，即使眼睁睁看着那纵马者下马来兴师问罪，也因余悸而动弹不得。
那男子看着约莫二十出头的年纪，相貌俊美，剑眉英挺，眸灿如星，敞开的衣领已经微微湿了，真真放浪形骸。成宣后退两步，又错开眼，却认出对方腰间所系的白玉玲珑佩，那是大梁皇家之物。她心中暗叫不好，后悔自己又多管闲事了。
男子露出一抹浅笑，缓缓走近成宣：“公子这是初到永安？”
“是……是又如何？”
他玩味道：“你若是永安本地人，便不会不知我的身份，更不会做出拦马这种傻事
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