启光五百二十三年九月七日。辰时未过，天蒙蒙亮，知源宗上下人来人往，往日鲜艳奢华的装饰取了下来，挂上段段白绸。
桃花纷飞的竹晏峰小院内放着一尊棺椁，灵力保存下施淼淼的尸身容貌并无变化，就好像是睡着了一般。凫华和百灿为她做了最后的仪容整理，她们知晓她的喜好，替她选了件桃粉衣裙，簪着那支飞鸟银簪。
两人离开后，施明尘缓步走到棺椁旁，轻抚平她衣衫上的褶皱，“淼淼啊，瞧着今日是个好天时，且就这样睡个好觉吧……”
院内寂静无声，施明尘的话，自是无人能回应。
褚霁远站在小院门口看着师父的身影，半晌，他正要迈步进去，忽而一阵风起，漫天桃花飞舞。一片花瓣翻飞中，他的目光触及到什么，褚霁远陡然愣住。
施淼淼还身着临走时那套鹅黄衣袍，似是察觉到了他的目光，回首看着他，笑着道了一句“师兄”。
地牢中，薛予蓁正盘腿调息，那日受的伤虽算不得什么，但当时她将灵力全部传给了施淼淼，被关进地牢后也无心疗伤和调息，内里灵气早已空虚。但说来也奇怪，薛予蓁缓缓睁开眼，感受着灵脉中流淌的灵力——她只调息了短短几个时辰竟就觉得灵力满溢。想起师兄说的“天生灵脉”，薛予蓁不知道该喜还是忧。
砰砰砰！
正想着，身侧的铁栏杆突然被人猛敲几下，薛予蓁抬头看去，明若遥正举着剑鞘在砸牢门。但知源宗的地牢不知是用什么精铁所建造的，半点伤害都没造成。
薛予蓁道：“明师姐，你这是？”
大抵察觉到自己的行为有些蠢笨，明若遥停了动作，手却还把在牢门上，她此次前来的表情称不上愉快，轻声道：“予蓁，我只问你一句，是或不是。”
薛予蓁当然知道她在说什么，迎着明若遥热切的眼神，她终于不再沉默，摇着头道：“不是。”
明若遥眼眸一亮，“我就知道，我就知道。”说着，从袖中掏出一把钥匙，利落地将门锁打开，“快，咱们走。”
薛予蓁被她这番操作弄得有些迷糊，她跟着明若遥往外走着，疑道：“明师姐，既有钥匙，你怎么一开始还拿剑鞘砸门？”
“昨夜褚师兄找我，虽什么都没说，却给了我这把钥匙。”明若遥道，“我想着，若你无辜我便就此将你救出，若你还是一语不发，我就破门强行将你带走，届时也牵扯不到旁的人。”
钥匙竟是褚霁远给的。薛予蓁有些恍惚，师姐死后，不论是施明尘还是褚霁远，她都觉得无颜面对。再者，褚霁远当日并未替她说话，之后来地牢里也只说些其他事情，薛予蓁还当他真的信了自己是凶手。
想到此处，薛予蓁在心中暗骂自己，分明是你不愿说实话，竟还怪罪别人不信你。
两人一路脚步未停，不过半柱香就走到了地牢门口。
看着门口透进来的几缕光亮，薛予蓁心中竟产生了几分惧意。出了这道门，她要如何？下山？同那天谢云涧说的那样，跟着他走？自此与墟山，与知源宗再无牵绊？
薛予蓁想着，脚步慢了下来。门口突然又冒出一个脑袋来，那人原本紧皱着眉，看见她们两人，顿时轻松了不少，“快快快，我刚刚看见灵犀十二阁的人了！”
明若遥惊道：“竟这么早？”
莫泱道：“好歹是淼淼师姐的小姨，得了这个消息，不得来快点。”他斜过身体看了一眼薛予蓁，“师姐，你可得快些跑，天下谁人不知灵犀十二阁四阁主的威名。”
薛予蓁还真就不知道了，看她一头雾水的样子，明若遥道：“先走，路上与你说。”
五洲境内，五宗权力最大，相互制衡，主管四散的各大门派事宜，而灵犀十二阁则是世家所建立的机构，大大小小地分布在五洲各处，处理世家、散修与凡人之间的事情。褚家百余年来一直赫赫有名。现任灵犀十二阁第四阁阁主褚茗鸢便是施明尘亡妻褚茗雁的妹妹，心狠手辣，做事果决。
“施宗主，我听说你还将那个杀害淼淼的凶手留着呢？”褚茗鸢手执一柄长剑，站在阶下，神情莫测地看着施明尘，“难不成是知道小妹的脾气，专门留着来给我解气用的？”
褚家父母无心修习，一辈子勤勤恳恳地经营祖上传下来的家业，却没想到家中两位女儿皆非泛泛之辈，修习天赋远超他人，如今二老已作古多年，褚茗雁也死于非命，仅留褚茗鸢一人主持着褚家上下。
褚茗鸢对自己这位姐夫本就没什么好感，姐姐去世后更是不愿有交集，但施淼淼还在他这。原本是想着将施淼淼接到自己身边，可她常年忙于灵犀十二阁和褚家的事务，再加上施淼淼天生不足，只得作罢。
可施淼淼是姐姐拼了命留下的宝贝，褚茗雁讨厌不起来，甚至对她疼爱有加。虽不能常伴左右，但逢年过节，天下各处的珍宝都往她那送。
得知施淼淼的死讯时，褚茗雁正处理着渝州内活人试药的事情，一时失控将嫌犯打了个半死，匆匆处置后便赶往墟山。
施明尘眼中愧意不减，却还是说：“并无证据证明——”
“证据？”褚茗鸢不耐烦地打断他的话，眼底尽是狠戾，手中长剑灵气肆意，“谁不知道我褚茗鸢是个不讲道理的人？要什么证据，我只要替淼淼讨一个公道。”
“总之，褚阁主将淼淼疼得跟眼珠子似的，管他证据不证据的，定是不会放过你的——祖宗！你看什么呢，还不快走！”莫泱正说着，没得到什么回应，扭头一看，薛予蓁不知什么时候停了脚步，望着竹晏峰的方向出神。
“我想再去看看师姐。”沉默了一会儿后，薛予蓁突然道。
莫泱听见这话两眼一黑，虚弱道：“敢情我刚刚说的话你一句也没听？疯了吧还要往那凑！”
明若遥也一副不赞同的模样。
薛予蓁却兀的笑了一下，重复道：“我想要去再去看看师姐，哪怕只是远远地看一眼。”她转身朝两位同门作了一礼，“二位，我并非要去找死。但今日若是走了，不知何时才会再回来。师姐，师兄，师父皆于我有恩，我…我没办法就这样一走了之。”
两人无奈地对视一眼，莫泱道：“那我们陪你去。”
“不必了，今日我跑了，明日追责下来，不在场的二位便是最大的嫌犯，我不能再拖累你们。”薛予蓁摸了摸自己的手腕，指尖触及到微凉的镯子，心下有了选择，“我自有退路。”
依照谢云涧的性子，不会无缘无故给她戴上手镯只是为了好看，一定是有什么用处，再说，即便没有谢云涧，自己还能找泠宿前辈救救场。薛予蓁心道：希望前辈能进知源宗的护山大阵。
明若遥和莫泱心知薛予蓁这是下定决心要去竹晏峰了，劝也劝不过来，只得不断嘱咐她，“千万小心，不要进院子，远远地看一看便好。”
莫泱更是直接，“淼淼师姐不会想要今日变成你的忌日。”
三人此时是在一处隐蔽的石壁后，但随着时辰的变化，人也多了起来。明若遥和莫泱找了时机隐入人群，离开了。
薛予蓁从不甚熟练地给自己画了一道易容符，也没入向上的人群中。
去往竹晏峰的路她走了四年，除去最开始被师姐“捡回去”时心中沉闷难捱，其余时候总是充满着期待和欢乐。说是第二个家有些太过了，但施淼淼的确给了当时的自己一个无忧无虑的避难所。
薛予蓁闭了闭眼，再睁开时眼中不禁升起一道水雾，若是说褚霁远将她从炼狱里拉了出来，那么施淼淼便是一剂治愈噩梦的良药。
竹晏峰近在眼前，薛予蓁看见院落里已经聚集不少人，师父，师兄，几位长老，几位师兄师姐……他们站在一尊棺椁旁，神情皆是悲痛无比。
“师姐……”薛予蓁喃喃道，“我做的对吗？师姐……”
那日的记忆重新浮现在眼前，施淼淼染血的面庞，张合的嘴巴，还有——
呼——
身后突然传来一阵破空声。
薛予蓁猛地睁开眼睛，但来人修为高她许多，根本来不及躲闪。薛予蓁只觉肩上一阵剧痛，脊背在地上摩擦着，直到撞上一道石柱才堪堪停了下来。
“咳咳——唔嗯！”这一击打得她呛出一口血，还未等她反应过来便被人狠狠地扼住了脖颈。
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