暮清1016年——
渡心飞升，向夕蘅先帝自请下凡回银杏寺，与已开灵智的痴鳖相伴孤灯佛寺，与世无争。
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暮清1030年——
渡心遇迟忌。
是年大雪，酝酿了一整个冬日的初雪，飞天匝地，白茫茫落满东岭山头。
渡心在山脚捡到个濒死的孩子，后来他告知渡心，自己名迟忌。
捡到迟忌时，他趴倒在雪地里，身上垒起的积雪几乎要成了他的天然坟包。但他凭着超然的求生本能睁大双眼，死死盯着前方自己没来得及爬上去的那座山，用冻满疮胞的小手闷声挖着雪吃。
山上有世间闻名的药乡白苓，一药难求。
渡心将冻僵的迟忌从雪堆里挖出来，厚雪退去，露出他单薄的衣衫和身形，还有他被打残难以正常行走的双腿。
他穿的衣裳虽简陋，但依稀能辨出是华津国家仆奴才们穿的款式。
一路迢迢，他是从华津国半瘸半爬过来的，以病残的孩童之躯，横跨半边大陆来到极东的东岭。
他一定非常渴望活下去。
于是渡心将迟忌带上了山，交给白苓镇的医馆治伤。
迟忌的伤很重。除了最严重的腿疾，身体里还有很多碎骨，有些因为长年未处理，已经融入了骨血，恐怕很难再分开来。
这直接导致了他的身体格外瘦小清癯。
医馆的白佩大夫惊得山羊胡翘起：“他骨骼畸变，看起来不过八九岁，可你知道吗？他实际年龄已经十四了！”
他继续同侯在外面的渡心道：“我本想动刀替他将那些还能剔除的碎骨取出来，虽不能彻底变回正常的身形，但多少能缓解。可他死死护着自己衣裳不让人碰，只一个劲地求我替他保下双腿。”
“开刀取骨之痛，他一个孩子，大概畏惧得很，不愿便不强求罢。”渡心沉思一阵，离去前道：“只是烦请白大夫遂他所求，治他腿疾。”
白佩忙颔首：“医者仁心，这是自然。”
随后过了半月，渡心第二次见到了迟忌，却是因为有人对迟忌的控诉。
渡心赶到白佩大夫的医馆时，一个喋喋不休的妇人眼尖瞅见了他，忙停住和白佩的话头，转而对他道：“主持您来了，您快来评评理。”
这是白佩的邻居林婶子。
白佩本就被她嚷得焦头烂额，山羊胡子还让她揪了一把，见渡心出现，也上前诉苦道：“主持啊，我也不想叨扰您，只是那孩子是您带来的，眼下这事吧，我也找不到人来担。”
他愁眉苦脸讲了下事情的经过。
白苓药乡虽然避世难觅，药石千金难换，但镇民们却都秉性纯良，人人菩萨心肠。不用德高望重的渡心主持开口，白佩其实自己也会救人。
他衣不解带照料了迟忌几日，投进去不计其数的药草灵根，顺利保下了这孩子的双腿。只是痼疾已定，要想恢复如初正常疾跑，到底是不能了。日后他走路只能缓行。
白佩将情况告诉了迟忌，并嘱咐了一堆注意事项，最后道：“你安心修养便是，我是这里的白佩大夫，有什么需要都可以直接来寻我。”
怎料听完这句话，一直乖巧点头的迟忌却身躯颤栗起来，脸现惊惶。
不知是不是错觉，白佩好像看到他眼中有一丝让人生寒的阴厉。但出于医者本能，他第一反应是去看迟忌的状况，结果被这孩子推搡着赶出了门外。
白佩只道这孩子在苦难堆里爬出来，性子孤僻了些，也没甚在意，挠挠头走了。
之后迟忌也鲜少同他说话，但他常常能看到这孩子在尝试用初愈的双腿行走。
这一行走，就走到了隔壁林婶子家里。
起初林婶子只是发现院里的鸡少了一只。结果第二日，又丢了只鸭。第三日，她因做活不方便，将手上镯子退下来随手放在桌上，做完活回来，镯子已经不翼而飞。
她非常确定自家院里出了贼。
这事放在白苓镇，简直是闻所未闻。乡里邻亲的，素来都是和睦安宁，宛若桃源。
于是林婶子特意留心，藏身蹲守，终于在第四日发现了偷东西的小贼——是隔壁老白救回来的那个瘸腿小孩。
她逮到迟忌的时候，迟忌正一竹签戳穿了刚偷来的小鸡脖子。新鲜的鸡血从窟窿洞里汩汩涌出，染了小鸡一身，滴滴答答淌进地里。
迟忌两眼无神，就那么静静地盯着，随后咔嚓一声，彻底拧断了小鸡的脖子。
林婶子吓得一声大叫，惊动了迟忌。他丢下手里小鸡的尸体，便掉头要跑。但白佩早就说过，他的双腿虽已保下，却无法再疾跑了。
于是他才迈开腿，下一刻就被林婶子死死揪住衣领，拽到了白佩面前。
渡心来的时候，便正赶上二人为此僵持。
迟忌知道自己跑不掉，干脆缩在角落里，不安地绞着手，任凭白林二人如何责问都不开口。
“不是我林婶小气，缺个鸡鸭首饰的能怎样？咱乡亲们谁要是缺了，吱一声，我大把地送过去都不带眨眼的。”
林婶子絮叨着，仍心有余悸：“可这小崽子不对劲呀，你们是没看到，他掐死牲畜面不改色的，小小年纪下手这么狠，谁知道他以后会干什么？我这心里头实在是不舒服啊。”
这话直接灌进迟忌耳朵里，他抿了抿唇，头垂得更低，几乎要埋到衣服里。
白佩事后也去了现场，还在土里挖出了先前失踪的牲畜尸体，无一不是被戳穿喉咙后再拧断了脖子，身上还有被啃咬的痕迹，委实触目惊心。他还在埋尸的坑里找到了林婶子丢失的那只手镯。
证据摆在眼前，他心中很不是滋味，想为迟忌辩解的话语，都像鱼刺一样卡在喉咙里，说也不是，不说也不是。
他心中纳闷，明明自己同这孩子说过了，吃穿用度都不用付钱，想要什么也只管开口，如何还要去行偷窃之事？
再想起那些牲畜身上可怖的咬痕，他更是心头一颤。迟忌原本是想生吃它们的。
意识到这点，他竟开始觉得林婶子说得有些在理。这孩子行为诡异，又缄默不爱说话，尤其那双始终阴郁的眼睛，让人不寒而栗。
他有些为难地望向渡心：“主持，继续医治他我自然会亲力亲为，只是若他还是这样，我也很难给林婶一个交代。”
渡心望向迟忌。
像是有所感应般，迟忌突然把低着的头抬起来，刚好与渡心四目相对。
四下岑寂，风也无声。
他记得这张脸，苍老却矍铄，带着仿佛生来就悲天悯人的慈善，在那个大雪漫天的晴朗日头里，朝自己伸出了手。
渡心缓步走到他面前，弯下身到与他齐平的高度，才开口道：“我知道你只是很饿，对不对？”
迟忌愣住。
渡心继续道：“你不过是像从前那样，出于本能地做这些事，只是为了活下去而养成的习惯，对吗？”
迟忌蜷了蜷手指，嘴唇抿得更紧，但却轻微地点了点头，动作甚至有些僵硬。
他点头其实用了很大的勇气。他本就没指望有人会替自己说话。
父母去世后，他就一直苟且偷生，肚子是永远填不饱的，钱是永远留不住的。想活下来，去偷去抢也没什么，这是他赖以为生的手段。所以一旦看到，他就会下意识地顺走藏起来，这习惯多年来已刻入骨髓，他改不掉。
可渡心偏偏就一语道破，而且没有像以往的那些人一样，用高高在上的态度睥睨自己。
他是弯下身平视的自己。
那之后，尽管林婶子三令五申不需要赔偿，渡心还是照数替迟忌赔给了她。
然后渡心带着迟忌回了银杏寺。
但迟忌的伤并未痊愈，渡心便每日特意去白苓镇寻白佩换药回来。
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