秦知意出门见门口规规矩矩站在一排人顿时有些摸不着头脑。
崔嬷嬷见秦知意出来忙带着人上前请安：“奴婢请侧夫人安。”
秦知意一脸莫名：“你们在这杵着做什么？为什么不去小厨房拿午膳来。”
青玉扑哧一声笑了出来：“夫人，是崔嬷嬷拦着不让我们去，她说要先向您请安才能做其他事。”
崔嬷嬷板起脸：“夫人，无规矩不成方圆。”
秦知意冷哼一声：“崔嬷嬷，您来第一天就管教起我来了是吗？”
要是说崔嬷嬷刚来时有多么胸有成竹，现下就有多么惊慌。
听见秦知意的话，崔嬷嬷慌忙跪下请罪：“少夫人恕罪。”
秦知意摆了摆手：“罢了，都忙自己的去吧。”
用午膳时，崔嬷嬷极为自来熟挤开迎春，上前为秦知意布菜。
“夫人，奴婢刚来不懂规矩，还请夫人吩咐，有什么需要奴婢做的吗？”
“倒是还真有一件事需要嬷嬷去办。”
崔嬷嬷瞬间来了精神，凑上前去：“还请夫人吩咐，上刀山下火海奴婢一定将这事办成。”
秦知意这才满意点了点头：“崔嬷嬷是府里的老人了，做事自然比我周全。昨日三太太提议除去往年的赏赐，今年额外加一些。崔嬷嬷，明日管事会让厨子熬一些姜汤，到时还请崔嬷嬷多上些心，这是我第一次参与府内事务，可万万不要出错才行。”
崔嬷嬷是个人精，稍作一想便明白了其中的关巧：“夫人放心，有奴婢在，定不会让夫人失望的。”
秦知意装作不经意提问：“对了崔嬷嬷，您昨夜提起桂嬷嬷丈夫儿子都去了，那她还有别的孩子或者亲戚吗？”
崔嬷嬷虽不知晓秦知意葫芦里卖的什么关子，但还是老实答道：“桂嬷嬷与村里人都不甚熟悉，要说孩子嘛，她好像还有一个女儿，早早就染病夭折了。”
秦知意摆了摆手让崔嬷嬷自己去忙了。
崔嬷嬷走后秦知意才笑了出来，事情的真相竟是如此吗？
入夜，雪花纷飞，崔嬷嬷踏着夜色出了芳茗苑。
迎春走上前替秦知意卸下钗环：“小姐，崔嬷嬷出去了，要不要迎春跟上去看看。”
秦知意淡淡摇了摇头：“不必了，崔嬷嬷结识的好友都在外院，你对那不熟悉，去了反而打草惊蛇。”
在侯府就算是夜间也到处点着灯笼，一片明亮。
崔嬷嬷蹑手蹑脚出了芳茗苑，她十分谨慎，走的都是小路，直到回了外院才松了口气。
推开她曾经居住的耳房，几个面色不虞身材壮硕的婆子见崔嬷嬷来纷纷站了起来。
“不知崔嬷嬷怎么来了。”
“就是啊，崔嬷嬷都一飞冲天了还来我们这小地方做什么。”
崔嬷嬷刚进来，坐在屋内的几人纷纷出言嘲讽。
她们几人空有管事的名头，实则就连点油水都涝不上。
二人最大的爱好便是喝酒打叶子牌，原本还挺和谐，可崔嬷嬷一跃成了内院的管事嬷嬷，她们便有些不平衡了。
崔嬷嬷讪笑着提起手中的酒，放在桌子上。
这可是崔嬷嬷花了两个月月钱买的好酒，说要除夕时候喝。
崔嬷嬷原就是几人中最抠门的，现在竟会主动分享酒给她们，可见内院的管事是件油水多大的肥差。
几人看向崔嬷嬷的目光便更加阴冷。
“你回来做什么，若只是为了炫耀还是请回吧。”
为首一个膀大腰圆的婆子说道。
崔嬷嬷笑着说：“不敢不敢，我此次回来是带着姐妹们发财来了。”
到不怪几人不信崔嬷嬷，而是崔嬷嬷平日就小气，有了好东西向来是只顾着吃独食，哪能顾得上她们。
见她们不信，崔嬷嬷忙从袖中取出几角碎银子放在桌面：“几位姐姐，我说的自然是真的。”
几人火速分了银子，这才对崔嬷嬷有了好脸色：“说说看，如何发财？”
崔嬷嬷忙凑上前去：“你们想不想去内院做事。”
几人瞬间正色，但还是有些疑虑：“你不是刚到内院吗？就有办法把我们都安排进内院，该不是骗钱的吧。”
这世道做人分三六九等，做奴才也分三六九等。
内院的丫鬟过的比小户人家的小姐还要滋润，而她们这些做苦力的唯一的消遣也就是打打叶子牌了。
要说不羡慕，那肯定是假的。
可她们累死累活多年，才攒下这一点点钱，连拿去贿赂大管事都不够，更别说将钱白送给面前这个刚进内院的人。
崔嬷嬷与她们认识多年，看她们的表情便直到她们是不信的，这才不疾不徐抛出一个让她们无法拒绝的条件。
崔嬷嬷靠近三人：“这侯府新进门的少夫人，手段了的。刚进侯府就能跟三夫人一起管理内宅，就连今年的年赏，都是由少夫人负责的。”
几人闻言顿时倒吸了一口凉气，要知道二太太与三太太明争暗斗多年，还不是被制的服服帖帖的，如今这少夫人一进门还真像模像样管起来了。
可就算这样，她们这么多人少夫人再有手段也不可能把她们全整进内院。
几人瞬间便泄了气，不想在听：“少夫人再如何厉害，也是刚进侯府。若是想把我们几人都带去内院，还是得三太太开口。少夫人跟三太太关系本来就不好，怎么可能会帮我们。”
崔嬷嬷自信一笑：“如果我说，我有办法让三太太帮你们呢？”
几人更是不信：“我们哪有功夫供你取乐，三太太怎会帮我们。”
崔嬷嬷胸有成竹：“我自有我的办法，全看你们愿不愿意听了。”
几人思索半天还是决定听崔嬷嬷的方法。
崔嬷嬷离开耳房时，几人面上的轻视全然不见，只剩谄媚。
“对了崔嬷嬷，刚刚是我们不敬，可我们是帮你做事。您总得给我们点钱让我们去请别的管事吃酒吧，不然误了嬷嬷您入三太太的眼可就不好了。”
崔嬷嬷强行压下心中的不满，从袖中抓了一把碎银子交给她们。
崔嬷嬷走后，几人围在桌前分着银子。
一人担心询问：“按崔嬷嬷说的当真能行吗？”
“不行又能如何？咱难道还有别的机会？”
“也是。”另一人答道。
“若是最后不成怎么办。”
最在几人中间像老大的那个人缓缓张口：“她若是过河拆桥，就别怪咱不讲义气。毕竟她之前偷鸡摸狗的事做了不少，三太太要是知道了定是要将她打出去的。她这些年可攒了不少钱，她要走了这些钱还不是我们的。”
最初开口的人诺诺询问：“她真会给我们吗？”
坐她对过的人闻言笑了起来：“你傻了，你不会抢吗？”
几人顿时哄笑成一团。
次日傍晚，一座高高的灶台横立于内宅与外宅相接的垂花门近处。
一连三日，熬煮的姜汤
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