仲夏六月，骄阳似火。
长安城每年到这个时节，西市胡摊便摆起各色新鲜瓜果，临近傍晚，茶肆酒楼门前更是客似云来，三伏天嘛，谁不想在辛苦一天后坐下来喝点冰镇酒水、吸溜几口凉面祛祛暑气？
若能看一场杂耍班的布袋戏，或是听说书人侃些趣闻，什么远在瓜哇国的江湖怪谈，近在宫墙内的贵人秘事，真假掺半地杂糅在一块儿，何乐不为。
坊间的奇闻轶事通常是在这种场所中流传开的。
比方说三年前，圣人最宠爱的萧贵妃变成一只五色锦鲤从御花池里游走了。
起初谁信，直到官府贴出一则赏千金的“寻鱼告示”，众人一看傻眼，上头画的可不就是五色锦鲤嘛？
虽说之后，刑部是在后花园挖出了萧贵妃的尸身，皇家密辛哪能开诚布公地说，官府只能禁民间非议。
不让说，那这事儿不就坐实了？
都说谣言止于智者。
真话还不让散播嘛？
世事向来如此。
极玄乎的都能当真，一旦再有不那么玄乎的流出来，可信度不就高了。
于是次年，国师当朝从皇太孙身上扒下羽毛一案，很快从庙堂飘至民间，在长安城引起了轩然大波，至此天下谁人不晓——大渊国皇太孙是个鸟妖。
也无怪圣人曾赞其“惊才艳艳，智如妖”，可不就是妖么？
这一茬倒是在半年后得到了正儿八经的澄清，无非就是“遭人陷害”云云，可惜皇太孙已在大牢里蹲了个半废，重见天日时什么智谋奇才皆消失殆尽……
有人六月飞雪窦娥冤，有人八月千树梨花开。
倒霉的太孙殿下毫无悬念地被踢出神坛。整巧期间长安出了个屡破奇案的俊秀青年，不仅取代了皇太孙的大理寺之职，顺带抢占了“天下第一智”的头衔，成了多少怀春少女的梦中情郎……
好景不长，上月初四，国师夜观天象卜了一卦，称大理寺左少卿乃是一枚百年难得一遇的劫煞星，刑克六亲，除非有人在一年之内愿嫁入左家冲煞……
“这可好，原本定好的亲事连夜退了不说，早前挤破脑袋想嫁入左家的闺秀们也都没了踪影，前两日平康坊新出的那首歌谣不知诸位可都听过了没？什么‘嫁人莫嫁左少卿，否则婚礼成丧礼’……”
满堂正唏嘘着，说书老者拍案喟叹：“依我看，即便为了天下安宁，以命相嫁又有何妨！”
忽听场内有人轻笑一声，循声望去，却见角落边坐着个戴着帷帽姑娘家，道：“天煞孤星命格，至多是娶不到媳妇儿，于自己性命又是无碍，哪至于要旁人舍命？”
声音脆生生的，一听就知年龄不大，单瞧一身淡青绫纱，再观身后的婢女，料想是瞒着家人来此听书的官家千金。那说书先生哼唧唧道：“少卿是天纵奇才，若是孤独一世，岂非乃我大渊之憾？”
“才华又未必就能传给子孙，孤老就孤老嘛。依我看，天纵奇才乃是天煞孤星，指不定这就是天意，好让左少卿心无旁骛，造福于万民。”
“哎你——”
众人皆一顿哄笑，说书人正打算唇枪舌战一番，才撸袖子，已不见了那小娘子的踪影。
*****
出了茶馆，昆仑奴驾车而来，婢女阿萝仍在嘀咕：“早说不能来这种小店听书，小姐来便来，怎么还同说书先生斗起嘴……”
“这家滴酥口感绵软，滋味也是这条街上味道最纯正的，否则也不至于立堂食的规矩。” 柳扶微一上车先摘了帷帽，俏脸蛋上沁出些许汗珠，不急擦，只让阿萝先去点炉，“太师夫人最喜食酥，我们去人家中作客，总不能空着手罢？”
“哪里空手，还有一幅小姐画的‘菩萨图’呢。”阿萝生怕画给撒着，搁座后边。
“太师夫人出生将门，对字画并没有那么喜爱，我送画，她最多夸一两句，回头无非是丢到库房吃灰的。点心就不一样，好滋味入了口，就会连送酪的人一并记着。”
阿萝惊讶：“那为什么送画？”
柳扶微盯着锅上的鲜酥微微融化，好整以暇的举镜补了眉黛：“自是为了那一两句夸赞。”
“……”
阿萝望着小姐姣好的姿容，心里不由犯起了嘀咕。
打小姐随老爷从岭南升迁来到长安城，至今也有三年光景了。
头一年那是真风光。毕竟御史中丞是即便是熬资历都有望熬成宰相的肥差，再一打听，柳中丞的独女不仅品貌绝佳，画得一手好画，前来求亲的名门贵胄简直要踏破门槛。
哪料想，之后老爷能凭一腔忠君之心撞梁进言，将金殿上的圣人气到当场拔剑呢？
此后官帽虽保，但莫说提亲，连上门的客人都不见几个。
谁都禁不住这种视自己的生命如草芥的岳丈不是？
总算小姐自己有能耐出来走动。
什么李国公府的春日宴、国公府小公子过生辰……总之，能扬自己美名的场合从不缺席。可阿萝始终认为以自家小姐之才貌，本无需奉承这些贵人的……
忽尔马车急转，颠得瓶罐险些都要掀翻，阿萝掀帘：“阿蛮！怎么驾的车……”
伴随一阵马蹄声，但见一拨公子哥自后头策马而来，行人纷纷避让。
说是公子，亦有几个女子混在当中。
天子脚下，当街驰骋的自是高门贵女，当中最耀眼的便是兵部尚书之女顾盼，远看一身赤色披风鲜艳，面上花钿唇妆竟又精致，加之颈间挂着的真珠项璎，当真是人如其名，顾盼生辉。
阿萝看清来人，气得后牙槽一磕。
这位尚书千金便是皇后亲口封的“长安最美闺秀”。
这是在柳扶微来到长安前。
上面这句倒也未必是说柳扶微生得就比顾盼美了。
平心而论，柳扶微的五官俏丽浓郁，偶尔唇脂涂过了些都显得像是来艳压似的，在气质方面自不如“遗世而独立”的顾千金。
原本两人各美各的，结果有次，国公府小公子收了柳扶微的香囊，一乐呵傻嚷了句“柳家姐姐比顾姐姐美一百倍”，顾千金脸色当即黑成了地罗萨。
柳扶微起初没理会顾盼有意无意的奚落，谁料顾盼愈发变本加厉，还曾公然嘲讽柳扶微的母亲二嫁为他人妇一事，从此正式结下梁子。
阿萝气道：“这顾小姐同男子当街策马，简直世风日下。”
柳扶微的目光漫不经心往顾盼身上一落。
此时的顾小姐手中握着一根长线，乍一看像是边策马边放风筝，待马儿路过近前，方瞧清那长线乃是一条细细的铜链，链条另一头所系竟然是一只黑翅鹞。
大渊国从贵族到平民都喜欢养鸟，当街遛鸟也不是什么稀罕事，但这般拿链子拽着鸟跑，真还是头一回见。
“……小姐？要不然我们还是不去了吧？”
“怕什么？最多我答应你不找她麻烦，不就好了？”
有时你不找麻烦，不代表麻烦不会找上门。
前来赴宴的车驾皆停于门前长巷，阿萝掀帘，正要搀自家小姐下车，头顶上方忽起一声清唳，一阵疾风猝不及防掠来，她“啊”一声，揣在怀里的画轴和罐盅一并摔到地上。
阿萝急红了眼眶：“小姐……”
柳扶微确认小丫鬟无碍，挪开眼，睨向那几个迈步而来的公子贵女们。
黑翅鹞在半空中兜了一小圈，稳稳落回到主人肩头，顾盼执起细链，笑说：“渤海国的鹞比寻常的鹰还威猛些，方才一不留神，让这只‘小将军’脱了手，柳小姐没受惊吓吧？”
柳扶微根本不应这句，问阿萝：“卷轴有没有被淋着？！”
阿萝生生给惊住了：“不、不知道啊……”
“那还愣着做什么？看啊。”
顾盼面上毫不见愧色：“嘁，一个没有亲娘管教的人，就知道显摆那一手不入流的画作……”
这句委实是过头话，周围的人见怪不怪，只等看戏。
哪料柳小姐今日跟转了性似的，不仅不理会顾盼，还跪身拿绢帕拾掇画卷的包首，连裙裾拂地都顾不上撩。
顾盼原先一脸挑衅化作了莫名其妙之色：“小题大做，不过就是一幅画……”
柳扶微指向顾盼的肩：“你们都瞧见了，是这只鹞鸟毁了我的字画吧？”
众人何曾见过柳家小姐如此失态？有人喃喃道：“我听闻圣人曾在曲江宴上赐字给柳御史，该不会……”
围观者闻言纷纷变色，顾盼想说绝不可能，谁会把十多年前的御赐之作带出来当寿礼的？
但她还是本能否认：“少冤枉人，是她……是你家侍女自己摔倒的！”
阿萝道：“小姐，这包首外头还有爪印呢！”
柳扶微拾画起身：“不妨拿你的鹞过来比对比对。”
顾盼下意识倒退一步。
损毁御赐之物，这罪名可是万万担不起的！
她几乎是本能地一抖肩，一松细链，鹞儿受到惊吓地搓身扑翅，箭也似地直向天空，飞个无影无踪。
顾盼一脸“这下死无对证了吧”的扬着下巴。
哪知柳扶微忽地一展画卷，众人方始看清，这哪是什么题字，不过是一幅工笔手绘的“菩萨图”。
顾盼呆住：“你、你不是说这是御赐的么……”
柳扶微施施然将画卷回去，“我几时说过这是御赐的了？”
微风轻拂，顾盼看到薄纱后的那一双盈盈笑眼，终于意识到是自己被耍了！
她冲上前去将画卷一抢，非要叫大家看清那画布上根本没有什么爪印。
大概是老天都看不过眼，画卷忽然原地燃了起来，场面一时大乱，等众人回过神时，画烧了，连太师夫人都惊动了来。
帷帽落地，柳大美人抚着自己的脸蛋，故作楚楚可怜状：“顾小姐何至于此？”
***
之后，在宴席上，太师、太师夫人都没再给顾盼一个好眼色看。
柳扶微实在憋不住笑，借故出去逛逛，阿萝看自家小姐乐了一路，忍不住道：“小姐，不管怎么说，那幅菩萨蛮你也费了不少心思，怎能说烧就烧……”
“不是你烧的么？”
“不是。”阿萝瞪大眼睛，“那、还真是顾小姐干的？”
这下轮到柳扶微困惑顾盼怎么尽干这种“伤敌八百自损一千”的事了。
忽听就近一声轻啼——又是那只“小将军”。
它停在假山后，脚上那根锁链给缠在石缝中，动弹不得。
察觉有小厮朝这走来，当即差阿萝去将人引开。
鹞子静静伫立，柳扶微慢慢凑近，一人一鹞大眼瞪小眼。
这只鹞子竟生了一双赤目，玛瑙似的透着光，只是翅膀上有鞭伤，显然都是给人折磨出来的。
黑翅鹞好似看懂眼前的人是要救它，没吭声，待皮套解开，依旧一动不动杵着，柳扶微忍不住戳了
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