城市另一端，一间私密性极佳的俱乐部雪茄室内。
醇厚的烟叶香气氤氲不散，赵聿明坐在宽大的皮质沙发里，却丝毫感受不到往常的松弛。他对面阴影中，坐着一个看不清具体面容的男人，只能从考究的西装袖口和沉稳的气场判断其身份不凡。
“FDA过了。”阴影中的男人声音不高，却带着不容置疑的压迫感，指尖轻轻点在沙发扶手上，“我记得你之前保证过，他们连内部预审都未必能过得去。现在倒好，直接拿到了入场券。赵总，这和你当初描述的局势走向，我可以用南辕北辙来形容吗。”
赵聿明端起面前的威士忌，冰块在杯中发出轻微的碰撞声，是他此刻心绪唯一的泄露。他深吸一口气，试图让声音听起来依旧从容：“确实出现了一些……意料之外的变数。陈也柠比想象中更难缠，而且，她身边多了一个许翊年。”
“许翊年？”男人重复了一遍这个名字，语气里带着一丝探究。
赵聿明放下酒杯，眉头微不可察地蹙起，“一个算法工程师，年纪轻轻的，各方面的能力都出乎预料，是我低估了他。”
阴影中的男人仿佛因为这样简单的事也要他教，颇有几分不耐烦，“能力出众，就挖过来。”
赵聿明：“但是……他对陈也柠和项目的忠诚度高得反常。”
男人被赵聿明的话逗得发出冷笑，雪茄的红点在昏暗光线中明明灭灭，“资本面前讲忠诚？无非是你价码没开够。”
赵聿明犹豫片刻后，说：“好吧，我会再试试。”
“我怎么感觉你突然之间改吃素了。”男人似乎对于赵聿明的回答很不满意，声音陡然转冷，带着一丝不耐与嘲讽，“下次碰面，我希望你是带着好结果来的，不要再让我教你这些了。”
赵聿明感到一股寒意沿着脊椎爬升。他知道，他们已经失去耐心了。
“我明白。”赵聿明垂下眼睑，掩去眸中复杂的情绪，声音恢复了平日的沉稳，“我会处理。”
男人靠回沙发，挥了挥手，示意谈话结束。
赵聿明站起身，微微颔首，离开了雪茄室。
与此同时，仁和医疗中心ICU病房外，气氛凝重。
李志国的病情急转直下，从低烧乏力，迅速发展为急性呼吸衰竭，继而引发了心肾功能坍塌。
陈也柠和许翊年站在病房外的走廊上，透过玻璃窗看着里面身上插满管子的李志国，各种监护仪器发出的规律滴答声，像重锤一样敲在心上。
李忆娟坐在旁边的长椅上，眼睛肿得像核桃，整个人仿佛一夜之间苍老了十岁。
怎么会这样。
陈也柠的脸上看不出太多表情，只有紧抿的唇线和垂在身侧微微收拢的手指，泄露着内心的波澜。
之前的体检和筛查报告，明明显示他的身体状况是符合试验准入标准的。
许翊年紧抿着唇，脸色是一种缺乏睡眠的苍白，眼下的青黑昭示着他连日来的不眠不休。
他比任何人都更仔细地复核过李志国的所有生理数据和试验记录。
信号参数正常。阻抗稳定。日志无报错。刺激量级仅为安全阈值的60%……不是硬件过载，不是软件Bug。排除了所有可知的技术风险点。为什么？
他插在口袋里的手无声地攥成了拳。
时间在压抑的沉默中一分一秒地流逝。
终于，ICU的门被从里面推开，主治医生走了出来，摘下口罩，面色是惯常的凝重。
一瞬间，陈也柠、许翊年，以及如同惊弓之鸟般猛地站起身的李忆娟，所有的目光都聚焦在他身上。
“情况暂时稳住了，但还没有脱离危险。”医生的声音带着疲惫，“急性呼吸衰竭，引发了心功能和肾功能的急性损伤。目前诊断为急性神经源性肺水肿，这是诱因。”
“神经源性？”李忆娟茫然地重复，对这个术语感到陌生而恐惧。
她将寻求解答的视线看向陈也柠和许翊年，少顷，又若有所思地移开。
医生的话让所有人的心都沉了下去。
他看向面前三双紧盯着他的眼睛，用更通俗，也更能解答他们内心最直接疑惑的答案解释：“简单来说，这不是由外部感染直接引起的，跟电极片、头戴的设备这些都没有关系，而是他的中枢神经系统，也就是大脑，受到了某种非常剧烈的情绪刺激，导致身体瞬间释放了大量的应激激素。”
他停顿了一下，让这个信息被消化。
“你的意思是，”许翊年：“试验成功，让他产生了巨大的情绪波动，所以……？”
“大概率是这个原因。在情绪剧烈波动的情况下产生的这些激素，会让全身的血管，尤其是肺部的血管压力急剧增高，导致血管里的液体大量渗透到肺里面，把肺泡淹没了。”
三个人听着，都感到喉咙发干，不自觉地做了一个吞咽的动作。
医生话锋一转，目光扫过李忆娟，“这种程度的急性发作，通常意味着患者身体本身存在比较脆弱的基础。李先生他……之前有没有过比较特殊的肺部疾病史？或者心脏方面的问题？”
李忆娟浑身猛地一颤，像是被医生的问话刺中，双手死死绞在一起，指节泛白。
她的嘴唇剧烈地哆嗦一下，眼泪大颗大颗地砸在冰冷的地面上，却死死咬着牙关，仿佛一旦开口，自己就成了罪人。
察觉到了她的极度挣扎与痛苦，医生补充了一句：“这对于我们判断病情和后续治疗非常重要。”
这句温和的话成了压垮骆驼的最后一根稻草。
李忆娟泪水纵横的脸上充满了自责，“我哥他好多年前得过间质性肺炎。”
说完，李忆娟看向陈也柠和许翊年，无奈地摇了摇头，擦了下眼泪，“他不想让这些病史影响自己参加项目的可能性，所以就没说。”
陈也柠和许翊年两个人在听到答案的刹那，都眼睫轻颤，内心惊愕。
两人都没有说话，也不知道该说些
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