翌日柳时客醒来时，只觉得头昏脑胀，眼花缭乱，四肢似有千斤重。
小梅端着装满水的木盆徐徐走进来，见她醒过来，忙拧了帕子为她擦拭额头上的冷汗。
“小姐，您昨日饮酒后突然呼吸急促，满脸涨红，差点昏死过去。多亏了微生大夫在你身旁，将你背了回来，又亲自照顾你到半夜，直到天将将破晓才离去呢。”
“我……我这是怎么了？微生大夫呢？”
“微生大夫去上阳了啊，今日一早便急匆匆赶去，说起来……他好像一宿没阖眼呢。”
小梅停顿片刻，瞥了一眼柳时客的表情，旋即继续道：“微生大夫临走前说了，小姐您这症状是对酒过敏，以后可万万不能再喝了。”
柳时客闻言一愣，低下头凝视着自己撑在榻上的双手。
是了，她自幼生活清苦，即便是后来回到了柳家也从来不受待见，因此也未曾饮过酒。
没成想，她居然喝不了酒。
“是微生大夫救了我？”刚说出口便后悔了，她分明是明知故问。
“是啊，微生大夫走前可真是千叮咛万嘱咐，小姐体质特殊，之前又落下过病根，可千万要将惜自己的身体啊。”
小梅说着长叹一声，将手中的帕子拧干。
“微生大夫还说，祝小姐你四月殿试旗开得胜，他在上阳等你。”
上阳……
柳时客猛地闭上眼，半晌后复又缓缓睁开。
她深吸一口气，似乎是下定了什么决心：“小梅，将我备考的书拿来。”
——
四月中旬，水乡浔安。
距离上巳节已经过去了一个多月，柳时客也已经结束殿试再次从上阳回到了浔安城。
大清早，数名身着红袍的衙役官差手持金花报帖，策马疾驰一路奔向柳太守府前。
府门外传来敲锣鸣炮的声响，被惊动的柳逐远连忙出门查看，不曾想那衙役高举着手中报帖，振声高呼：
“捷报！捷报！柳府三娘子柳时客，圣上钦点一甲第一名状元，金銮殿唱名赐第！”
随性差役敲锣打鼓，街坊领居闻声赶来，瞬间聚拢将柳府围得水泄不通。
柳逐远将耳朵贴在门前听了好一阵，确定自己没有听错，确实是柳时客高中了状元，这才忙不迭命人打开了府门。
门将将被推开，报喜人便抬手将朱砂金字的报帖高举过头顶，在身旁差役的簇拥下疾步进门。
“柳太守，令爱柳时客何在？”
柳逐远见状先是拱手行礼，转头叫下人去寻柳时客来，随后满脸赔笑道：“劳烦大人随我移步大堂稍作等候，小女梳洗片刻便到。”
——
柳时客被传唤到前院大堂时，将将日上枝头。
她本想随意披了件外袍就出门，不曾想被眼疾手快的小梅一把拽了回去，说什么也要给她换了一身看上去比较端庄的行头，还给她梳了个简易的发髻。
柳时客反手摸了摸发间陌生的簪钗，心中一阵冷笑。
——这又是整什么幺蛾子？
不过她很快便知道了。
一踏进柳府大堂，远远地便瞧见屋内焚香设案，包括柳逐远和白夫人——柳家主母在内的柳家四人皆跪于堂前，面前站着类似衙役官差的一行人，手持明黄色卷轴，站得笔直。
见她来了，柳逐远忙朝她招招手：“女儿，快过来跪下！”
这样大的阵仗，饶是柳时客不知道发生了何事，但也能够猜到一二。
她走到柳逐远身后，与柳文闲和柳知韫并排下跪。刚一跪好便听得头顶传来那衙役洪亮的声音。
“浔安柳太守之女柳时客，跪接榜帖——”
她垂头应下：“柳家时客在此。”
“奉天承运皇帝，诏曰：成化十八年四月十日，策试天下贡士，浔安太守柳家女柳时客，第一甲第一名，赐进士及第，钦此——”
第一甲第一名，状元？
即便是清楚自己定能及第，却不成想居然碾压一众考生一举夺魁。饶是柳时客处变不惊，此刻也不禁觉得事情似乎有些脱离自己的掌控了。
她一介女子高中状元，究竟是实力使然，还是当今圣上另有他算？
她无从得知，只是深吸一口气强迫自己冷静下来，用最平稳的声音回道：“柳时客接旨！”
几个差役为她披上红绸戴上金花，在柳家众人惊诧的目光中，柳时客双手紧握着明黄色的榜帖，低头叩首：“民女柳时客，叩谢皇恩！”
榜帖落下，那报喜的衙役忙换上一张嬉笑的面孔，接连道喜：“恭喜三娘子高中，恭喜恭喜啊！”
“女子高中状元，可谓是前无古人后无来者，柳三娘子可真不愧是天之骄女，将来定将成为宰执之才啊！”
“诶，想来定是柳太守教导有方不是，如今柳家出了咱们浔安城第一个状元，真是可喜可贺，可喜可贺啊！”
“……”
柳逐远朗声笑着，传人呈上了些银两来，一一分发下去。
事毕，他长袖一挥，命道：“传令下去，今日大开宅门宴请乡邻，凡浔安百姓皆可入内！”
老管家闻言应下：“是！老爷！老奴这就去办！”
太守柳家出了个女状元的事情在城中不胫而走，可谓是有人欢喜有人愁。
柳时客看向络绎不绝前来贺喜的街邻百姓，一个个笑得眼睛都快没了。再一转眼看向一旁的白夫人和那两兄妹，则是笑得比哭还难看，嘴角都快抽搐了。
柳时客穿过嘈杂拥挤的人群，径直走到白夫人面前，朝她盈盈一礼：“见过夫人，夫人安好。”
白夫人冷冷瞪了她一眼。
白夫人毕竟是柳家主母，且是柳逐远如今唯一的妻子，于情于理，柳时客本该叫她一声母亲。可惜早在柳时客回到柳家的第一日，白夫人便给她下了禁令——无论是人前人后，都不许叫她母亲。
所以多年以来，柳时客都和府内的下人一样唤她夫人，今日依然是如此。
一旁忙着应付来客的柳逐远听见动静，慌慌张张赶过来，确定没有旁人听见柳时客那句“夫人”后，压低了声音对白夫人说了几句什么，白夫人的脸色肉眼可见地沉了下来。
她抬眼剜了柳时客一眼，随即扬了扬下巴，道：“闲儿韫儿，你们跟着父亲去接待客人。柳……客儿，你跟我来。”
柳时客不疑有他，垂眼跟了上去。
从前院大堂到深闺书房，一路上都听得府内外人声鼎沸，丝竹管弦声不断，锣鼓鞭炮喧天响。
行至白夫人的书房前，白夫人蓦地停下脚步，微微侧身瞥过柳时客一眼，目光冷淡。
她抬手划过柳时客衣袍的领口，有如毒蛇吐信：“你这袍子，倒是比你娘当年的裹尸布体面多了。”
柳时客面不改色，只是嘴角的笑意有些僵硬。
白夫人说着从袖中取出手绢擦了擦手：“柳时客，你如今很得意吧？”
“是挺得意。”
柳时客毫不犹豫地点点头：“毕竟是点中了状元郎，就该春风得意，不是么？”
白夫人闻言冷哼，转过身来与她对峙：“你当真以为自己是文曲星下凡？不过怀里揣着两句诗，别真把自己当才女。”
她扬起下巴，目光恶毒：“毕竟你的母亲，不过是一个低贱的婢子。”
她刻意将“婢子”两个字尾音拉得很长，有意羞辱她。
可柳时客却对她的言语羞辱并不感兴趣，只是含着笑应和：“夫人所言极是，不过夫人这些年工于心计，却连一个婢子都比不过，夫人您又算什么呢？”
不等白夫人回答，柳时客率先开口，笑语盈盈：
“噢，算个笑话。”
白夫人被她的一袭话气得发抖不可置信地睁大了眼：“你！你！你不过一介庶女，居然敢如此嚣张！”
“自然是得嚣张些，毕竟是当今圣上钦点的状元郎。
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