公主府,子时将近
李环一身戎装,腰佩长剑,英姿飒爽。何灿、沈河、青柏等人肃立两旁,全都做好了战斗准备。
“报——”一个探子匆匆进来,“今日午时之后,金光门有大批伪装成普通百姓的士兵进城,粗略估算人数,五千余人!”
“报——”又一个探子冲进来,“东宫侍卫倾巢而出,正向皇宫方向行进!”
李环眼中闪过锐利光芒:“终于来了。”
她拔出长剑:“传令,按计划行事!今夜,便是决定大盛命运的一战!”
“是。”众人齐声,声音坚定。
子时,京城
太子李瑾一身金甲,在三百东宫侍卫簇拥下策马而出。他面色冷峻,手中长剑。
“殿下,安王的兵马已入城,正朝皇宫方向集结。”探马来报。
李瑾点头:“传令巡防部队在朱雀大街汇合。子时三刻,进攻!”
皇宫方向,禁军统领赵严望着城中四起的火光,脸色凝重。副统领王勇低声道:“赵统领,叛军至少六千,我们只有两千……”
“两千足矣。”赵严声音沉稳,“宫墙高厚,易守难攻。传令,弓箭手就位,滚木礌石准备。没有我的命令,不得开门。”
“可是,”王勇眼中闪过异色,“太子毕竟是储君,万一……”
赵严猛地转头,目光如刀:“王勇,你我是禁军将领,职责是护卫宫城。无论来者是谁,没有皇上旨意,擅自闯宫即是谋逆!”
王勇被他的气势震慑,讪讪退下。但他转身时,眼中却闪过一丝狠厉。
子时三刻,叛军完成集结。
朱雀大街上,火把照亮了夜空。太子与安王并肩而立,两人各怀心思,面上却是一派“清君侧”的正义凛然。
“王叔,时辰到了。”李瑾道。
安王点头,向屠威使了个眼色。屠威会意,策马上前,对着宫墙高喊:“赵严!太子殿下奉天靖难,清君侧,诛奸佞!速开宫门,迎殿下入宫!”
宫墙上,赵严现身,声音洪亮:“太子殿下,安王殿下,深夜率兵闯宫,意欲何为?”
“赵统领!”李瑾亲自喊话,“公主李环软禁父皇,隔绝内外,意图谋逆!本宫身为储君,当拨乱反正!你若忠于大盛,忠于父皇,便该打开宫门,助本宫擒拿逆贼!”
赵严冷笑:“殿下口口声声说公主谋逆,可有证据?皇上病重,皇后娘娘下令封闭宫门,是为让皇上静养。殿下若要探视,大可白日递折请见,何须深夜率兵闯宫?”
“赵严!”安王开口,声音阴冷,“你拖延时间,莫非是与公主同谋?再不开门,以叛逆论处!”
赵严不为所动:“安王殿下,您无诏入京,已是重罪。如今又煽动太子闯宫,这才是真正的谋逆!”
“放肆!”安王怒喝,“屠威,攻城!”
屠威得令,高举战刀:“弓箭手,放箭!”
叛军阵中,千箭齐发。禁军早有准备,举起盾牌抵挡。
“滚木礌石,放!”赵严下令。
宫墙上,巨大的滚木和石块被推下,砸向城下叛军。惨叫声响起,前排叛军倒下一片。
“云梯!上云梯!”屠威嘶吼。
数十架云梯架上宫墙,叛军奋力向上攀爬。禁军奋力抵抗,刀光剑影,鲜血飞溅。
就在宫门激战正酣时,皇宫内部也发生了变故。
副统领王勇趁赵严在前线指挥,暗中带一队心腹悄悄摸到宫门内侧。他是宰相安插在禁军中的内应。
“快!打开宫门!”王勇低喝。
守门士兵一愣:“王副统领,赵统领有令,不得开门。”
“混账!”王勇一剑刺死那士兵,“赵严勾结公主谋逆!太子殿下才是真龙!开门者重赏,阻挠者格杀勿论!”
他带来的心腹迅速转动绞盘。沉重的宫门缓缓打开一道缝隙。
“宫门开了!”城外叛军欢呼起来。
赵严在宫墙上看到这一幕,目眦欲裂:“王勇!你竟敢背叛!”
但为时已晚。宫门越开越大,叛军如潮水般涌入。
“退守内宫!”赵严当机立断,率领禁军向第二道宫门撤退。
太子李瑾一马当先冲入宫中,长剑挥舞,砍倒两名拦路的禁军。他心中涌起一股莫名的狂热——这皇宫,这天下,终于要属于他了!
安王紧随其后,眼中却闪过一丝冷笑。他给屠威使了个眼色,屠威会意,暗中调整部署,让安王的亲兵逐渐占据关键位置。
叛军涌入宫中,与禁军在宫道上展开激烈巷战。
坤宁宫内,皇后谢婉听到外面的喊杀声,脸色发白,但依然挺直腰杆。她身边围着数十名忠心侍卫,刀剑出鞘,严阵以待。
“娘娘,叛军已攻破外宫,正向内宫而来。”一个太监慌张来报。
谢婉深吸一口气:“公主那边呢?”
“公主已率援军赶来,但被叛军阻在宫门外。”
谢婉闭了闭眼,再睁开时,眼中已是一片决然:“传令,死守坤宁宫。本宫与宫城共存亡!”
话音刚落,宫门外传来厮杀声。太子李瑾的声音响起:“母后!儿臣奉天靖难,清君侧,诛奸佞!请母后开门,免伤和气!”
谢婉走到宫门前,隔着门道:“太子,你现在退兵,本宫可向皇上求情,免你死罪。若一意孤行,便是万劫不复!”
“母后!”李瑾声音激动,“父皇被李环软禁,生死不明!儿臣这是救驾!母后为何执迷不悟,偏袒那个谋逆的公主?”
“执迷不悟的是你!”谢婉怒道,“你勾结安王,私自带兵闯宫,这才是真正的谋逆!李瑾,你现在回头还来得及!”
门外沉默片刻,接着传来李瑾冰冷的声音:“既然母后执意护着李环,那就休怪儿臣不孝了。撞门!”
赵严率军与叛军激战。
“公主,叛军人数太多,我们快顶不住了!”赵严浑身是血,急声道。
“发信号。”她咬牙道。
青柏会意,从马背上取下一个竹筒,点燃引信,奋力抛向空中。
“咻——砰!”
一道红色烟火在夜空中炸开,绚烂夺目。
几乎同时,京城方向突然响起喊杀声,何屿率领京畿部队从叛军后方杀出。
“我们中计了!”屠威大惊。
叛军阵脚大乱,被前后夹击,顿时陷入苦战。
李环抓住时机,长剑一挥:“冲进去!救驾!”
坤宁宫门被撞开。李瑾带兵冲入,却见皇后谢婉端坐正殿主位,一身朝服,头戴凤冠,神色凛然不可侵犯。
“太子,你看到了吗?”谢婉缓缓起身,指着宫外冲天的火光,“这就是你要的?兄弟相残,血流成河?”
李瑾咬牙:“这都是李环逼的!若非她谋逆,儿臣何须如此!”
“谋逆?”谢婉冷笑,“皇上早就看出你心术不正,勾结王家,排除异己。”谢婉一字一顿,“他将调兵令牌交给环儿,便是要将大盛托付于她。而你,太让他失望了。”
“调兵令?”
“不然赵
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