空地上围了一圈村民,中间有个瘦小的身影。
那是个小男孩儿,约莫七八岁的年纪,头发枯黄打结,身上衣服破得露出了胳膊和膝盖,浑身沾满脏泥。他光着的脚板上裂了几道口子,微微侧着脚背,避开伤口的痛感。
内围几个村民伸手推搡着他,嘴里骂着不干不净的话,指责他跟妖怪同伙,搅得村里不得安宁。
可那孩子就跟没听见似的,被推倒后又兀自爬起来,咧着嘴呵呵傻笑,任凭村民们动手动脚。
一个年轻男人见他这副浑不在意的模样,火气更大了,从旁边柴堆里抄起一根木棍,高高举起就往孩子后背落下。
“住手!”
小羽愤怒的声音几乎是和棍风同时响起,她猛地冲过去,“呯”地一声闷响,木棍结结实实砸在她抬起的小臂上。
她习惯性的一缩,展开黑色羽翼将自己和孩子护在下头。
后面几人快步赶来扒开人群。
离声将两人护在怀里,转头看向村民们,微微恼怒,斥责道:“你们这是做什么?对一个孩子也下如此狠手?!”
君梦更是气急败坏,一掌将木棍劈成两截,对那年轻人骂道:“你这狗东西手劲这么大是想要他的命么?!是不是平时太窝囊只敢欺负孩子?!”
那人被她气势一压,脸色青白往后退了半步,躲进人群连半句反驳的话都不敢说。
周围的村民见是昨晚来的修行者,脸上怒气稍敛,沉默半晌后,才有个年长的妇人站出来,慢慢说起前因后果。
从大约半年前,村里就莫名丢东西,起初是晒在院子里的杂粮、鸡笼的鸡蛋,或是挂在房梁上的腊肉……因为吃食越来越少,后面连艰难饲养的活鸡也开始时常不见。
原本这环谷村就地处偏僻,家家户户都不富裕,村民们四处寻找,无意中在村里那间破屋里发现了部分失窃的东西,那里正是疯孩子的住处。
这孩子以前也正常,早早死了爹娘,好心的村民平时接济,还凑了一群小鸭子给他养。可不知怎么地,有一天放鸭回来后,他就疯疯癫癫的,鸭子们也不见了。村民们私下说他必定是在废庙撞了邪,嫌晦气,都躲着他。
一开始,大家都以为是疯孩子偷了东西,可随着盗窃愈发频繁,几个村民气不过,就把孩子吊在树上想着好好惩罚他。可没想到,那天晚上村里还是丢了两只下蛋的母鸡。
死去的母鸡仍然出现在他的破屋,村民们都感觉背后一阵寒意,却也不再刁难孩子,只是丢了什么,第二天去他家里拿回来便是。
没过几天,有人晚上起夜时,刚好撞见一个黑影在鸡圈里折腾,动作摇摇晃晃的。村民吓得大喊一声,黑影被惊动,猛地回过头来……
夜里太暗,看不清模样,只记得那双眼睛像是野兽般,透亮。
这事就此在村里传开了,闹得人心惶惶。
果不其然,丢失的鸡又在孩子屋里找到。
不知是谁带头起哄,说这孩子肯定是将妖怪带回了村里。
村民们又怕又气,将他揍了一顿,赶出村子。
当天晚上那妖怪就闯进村子,把好几户人家的木门、院墙砸了个稀巴烂,有个阻拦的村民被它怪力一推,胳膊都摔断了。
第二天,这疯孩子又好好的躺在自家破屋睡觉。
这下大家才慌了神,认定了这孩子铁定是跟妖怪一伙的,也就不太敢招惹他。
可村里持续丢粮,让大家贫困的生活雪上加霜,偶尔实在气不过了,就有脾气暴躁的村民把疯孩子拉出来打一顿撒气。
“这不,昨儿夜里,我家最后一只鸡也被他给祸祸了!”
妇人哭诉道,手里提着死鸡,拍打着膝盖,“这日子没法过了啊!”
离声低头观察躲在怀中的孩子,他身上到处都是伤疤,脸上仍旧笑呵呵的,手指无意识地抠着她袖角上的绣花。
她不由得心头收紧,漫起一股酸楚。
小羽接过君梦递来的点心,蹲下身子送到孩子面前。
孩子看看点心,又看看小羽,犹豫一会儿才伸手接。
瞧他大口大口地吃起来,小羽原本哀伤的眼神里终于多了几分光亮。
顾桃皱着眉头,看向周围的村民,问道:“那妖怪除了偷东西,还有没有其他特征?比如身高、穿着、气味,或者有没有发出过什么声音?”
村民们交头接耳的讨论一番,纷纷摇头,最后只有起夜的和被怪力推倒的两位说了,它走路十分奇怪,摇头晃脑的。
叶远楠摸摸下巴,若有所思地提醒道:“这么说来,瞧着倒是很像咱们在迷雾里遇到那个家伙。”
村民见他们护着这疯孩子,虽然不满可也不敢太闹,只是散开前仍小声嘟囔着:“要不是他,那妖怪怎么会来村子里闹事?”
看孩子吃完了点心,陆以乐想将他带回木屋再作打算。正要靠过去,孩子却往离声怀里缩了缩,眼神里闪过一丝怯意。
离声冲他摇摇头,自己将他抱起,往暂住的地方走。
顾桃和叶远楠对望一眼,自发前往村民们所指的方向。
他们在孩子住的破屋里四下搜寻,在碎裂的窗沿外,捡到一根羽毛,闻了闻,一股鸭膻味。
两人沿着窗外痕迹,追寻而去。
木屋内,小羽蹲在孩子面前,小心翼翼问道:“小孩儿,你知道夜里出来的妖怪在哪吗?”
孩子原本咧着嘴笑的表情,在听到“妖怪”后,猛然变得惊恐,喉咙里发出短促的呜声,手脚并用直往离声怀里钻。
离声耐心哄着他,待他逐渐安稳后,纤细手指搭上了他的细弱手腕,小羽也不再急着追问。
之前君梦出现时,孩子就有一瞬的躲避,想来是因为她的狐耳和狐尾。如此看来孩子的疯症,多半和妖怪有关。
君梦怕再吓着他,只能独自躲在陆以乐的身后,竖起耳朵静悄悄听他们谈话,看能不能从孩子的口中探出一点线索。
少许灵力以极其轻柔的方式钻进孩子体内,到达他灵台时,离声察觉到了异常,有一团薄雾般的气息缠绕着中心一点蓝色光团。
是被惊吓过度迷住神智,不是什么大问题。
她凝神聚气,调动空间储物袋中的清灵散,跟着自己的灵力流动,再次探进孩子灵台,指尖一动,弹散了那团薄雾,又以清灵散包裹住那点蓝光。等到四周波动都平稳下来,她才撤回了灵力。
她扶着孩子双肩,轻声问道:“孩子,你还记得自己叫什么名字吗?”
那孩子眼神慢慢聚焦,不似先前的空洞。
他抬眼看了看离声,有些愣怔,随后
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