审讯完徐长亭后已是后半夜，李净离开了牢狱，柳砚跟在她身后。
耗费了大半夜，不难看出徐长亭的话半真半假。弟弟或许对他是软肋，不过他对幕后之人抱有肯定的期待不假，他方才的神态举动无论如何都不像穷途末路之人。
李净专注思索着，闷头往前走，忽然转身，差点一头撞入柳砚的怀里。
她飞快止住脚步，额头只离柳砚一寸之距停住，她定了定心神，一脸严肃对他说道：“今夜起，削弱牢狱的守防。”
“是。”
柳砚颔首，表情淡淡的，语气中听不出任何不满，要知道，现在已经是子时夜半，因为此桩案子，柳砚基本上都是卯时初刻起身，忙到现在抽不开身，饭也许也吃不上半顿，如果是小六黑头等衙署内的兄弟，亦或者是她，即使不发作，难免略有怨言。
李净想到此时柳砚在衙署的处境，细心嘱咐一句：“现在时候晚了，有些个刺头难免火气大，你待会拿着我的手令去。”
“衙门那些人的话，你不必太在意。”李净怕他想太多，又玩笑道，“再者，你大可去大肆宣扬一番，说你是我在上京的老乡，他们便不敢再找你麻烦。”
柳砚“嗯”了一声，毕恭毕敬回道：“谢大人。”
李净看他一脸疏淡恭敬，她嘴角的笑僵住，心中蓦然升起异样，那层无形的隔膜似乎又出现了，偏偏他举止端正，顺从得浑身上下挑不出丝毫差错，李净就算想说什么，一时半会儿也说不出口。
下面的人顺从，于她而言是好事。
她压下心中的异样，只当先前那番促膝长谈只是一场错觉，她当时觉得舒心自在，或许只是柳砚因她是上位者，在附和迁就她罢。
柳砚似乎并没有察觉到异常，他见李净动了动嘴唇，一副欲言又止的模样，出声问道：“大人？”
“可还有吩咐？”
李净回过神来，淡淡回道：“暂时没有，你先下去吧。”
她走到半路突然又颠转回来，说道：“修玉的事多谢了，就拿那二十两银子相抵。”
柳砚一愣，他竟没想到李净还记得这档子事。
李净理清了思绪，她大抵是寂寞疯了，太久没有朋友陪伴，以为像从前一样，交交心水到渠成便能交到好友。
她摇了摇头，似乎唾弃这种想法，孤身一人离去。
……
次日，李净早早点了卯，捧着三两本文卷进了窦唯一办公的正堂，一进门，便一看瞧见窦唯一和柳砚一起。
二人不知在聊些什么，柳砚神情淡淡，眉宇间却是松弛，而窦唯一则是笑得合不拢嘴。
她径直走过去，这才听清楚。
窦唯一和善拍了拍柳砚的肩膀，说道：“小柳啊，你这样的贤才，说话如此中听，日后做什么都会成功的。”
柳砚笑笑不语。
窦唯一余光瞥见李净，两眼眯成缝，笑吟吟接着又说：“识时通变，能文能武，颖悟绝人，这样的人，世上不多得！”
李净蹙眉，鲜少见窦唯一这般夸大其词，她一时半会儿还有些不太适应，不知柳砚同他聊了些什么，窦唯一竟如此高兴，一连串赞美之词从口而溢。
“不似我家通判，缺心眼儿一根筋。”窦唯一忽然又提到了她，“小怀安要多向柳砚取取经。”
李净眉头紧锁更深了，她说道：“大人，拉踩可不道德。”
窦唯一笑得灿烂，对她拂拂手，接过李净手里的文卷放在书案上，他笑够了，这才收敛着，一本正经问道：“说吧，何事？”
李净亦正正神色，顺带把徐长亭身上的那块铜牌也呈递给窦唯一。
“大人，下官仔细观察过，这铜牌上除了一些奇异纹路，做工精细些，实在看不出其他。”李净说道。
“若要引蛇出洞，光靠这个是不行的。”
铜牌做工精巧细致，不像是出于幽州这种地方，很像一个组织用来辨别身份的物什，幽州查不到，上京却不一定。
勾结商贾迫害百姓的罪魁祸首如今已经捉拿归案，苏氏也就不再清白，只是背后之人尚未揪出。
李净心中有些忐忑，这桩案子算是快要结案，她担心窦唯一不允许她再继续查下去。
李净暗暗留意窦唯一的表情，似乎是下定决心：“大人，原先欲杀我的那批人就是徐长亭他们。”
李净决定先将祸水东引一道，蓄意谋害朝廷命官，窦唯一无论如何都不可能坐视不管。
窦唯一重重看了李净一眼，此刻脸上全无方才的惬意愉悦，他冷冷丢下一句话：“别以为我不知道你什么心思。”
李净缄默。
双方隐隐僵持了许久，明明都没有说话，却能感受到谁也不肯让谁。
最终柳砚打破了这份静默。
“李大人或是得罪了何人？”柳砚此话一出，不由得有些懊悔，他自己都心知肚明，人人指认李净亲手害死余慎，要说她得罪了何人，最应该，和最想报复李净的，首当其冲是为余慎的两亲。
意料之内察觉到李净想到了什么，她依旧一言不发，唇线紧绷。
窦唯一嘴唇动了动，到底还是败下阵来，他捏捏眉心，松了口：“谋害朝廷命官……的确该当死罪。”
李净眸光微动，心里总算松了口气，她咧开嘴：“多谢大人！”
窦唯一颇为嫌弃：“可别，你昨夜削减牢狱防守之时，可曾记得还有我这么个知州？”
李净笑而不语。
“有何打算？”窦唯一又问。
李净笑得狡黠：“当然是抛砖引玉，徐徐图之。”
……
深夜，牢房内烛光微弱，值班看手的差役一时贪饮早已昏昏酣睡，不省人事。
徐长亭身着囚衣，佝偻着身子蜷缩在枯草铺上，他手脚皆被铁铐梏住，雨夜寒冷，偶尔鼠虫乱窜，他睡得极度不安稳。
徐长亭浑身寒凉，此时也没了睡意，他从枯草堆上坐起，稳住身子后，倚靠在石墙壁上。
牢狱戒备此时松懈，倒是劫狱救人的好时机，徐长亭蠢蠢欲动，想着法子欲与外头通个信。虽说上头大抵已经知晓他被抓获，但救与不救还是要看自身存留的价值。
他忽然想到了什么筹码，在身上摸索着，撕扯下衣服一角，咬破手指头，借着微弱的光，血蘸着在布上写写画画。
倏地，光影被挡住了，血书一时被突如其来的黑影笼罩，徐长亭手指微颤，抬眸定睛一看，眼底闪过一丝惊喜。
“大人可是派您来救我？”徐长亭尽管压低声音，依旧掩饰不住的欣喜。
看守的零星几个狱卒已倒在地，黑影一剑劈开牢房门的铁锁，从外面缓缓走进来。
徐长亭见其气势异常，心口渐升起一阵冷汗，他攥紧了手中的断布。
“你不能杀我！”徐长亭声音微颤，扬起手将那块血布摊开，“李怀安早已设下埋伏，若杀了我，
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