衙役被当众欺辱，县衙却迟迟没有反应，反倒是唐廷瀚亲自送来了唐景宽和王嗣翰的信。
唐廷瀚知道杨文煊看繁体的文言文有些吃力，便在一旁解说。
“陈典史向我堂叔透了底，确有人向县衙状告唐家乃贼匪窝主。朱知县手里到底有多少证据不清楚，但他明面上没有派人去查，也没有驳回。”
杨文煊很意外，“陈春？”
唐廷瀚解释道，“我家曾是窝主的事一旦挖出来，那剿匪的实情便瞒不住了。”
杨文煊恍然，唐廷瀚接着说道，“此外，不知是因生员被劫之事震怒，还是为了名声，知府李吴滋近期缉拿了许多欺男霸女的富户、无赖。
“其中有个正是与我等签了契约的人牙王伯青。他为了减罪，揭露了宋哑巴曾经到邵阳城，请他和几个帮派头头帮助报复唐家之事。
“余济、谢缚也涉及其中。但衙门只问询了余谢两人，并未缉拿他们。不过，如此一来，我等便能将那些证据说成是雷公寨的污蔑。”
杨文煊了然，“是以朱佐至今按兵不动，便是在判断李吴滋如何看待雷公寨与唐家的关系？”
说着，他突然笑了，“不过，说不定便是因为我们的李青天前抓资郎后捕恶霸，朱佐才不敢轻举妄动。
“唐家好歹是读书人，这等草木皆兵的时候，官府无甚理由便动了自己人，一旦有乡绅冲动，做出不理智的事……
“那后果，怕是李吴滋也承受不起！”
唐廷瀚点头认同，但看见杨文煊拿出王嗣乾的信，神色顿时变了，“他家小厮夜里偷偷传来这信，只写了‘好自为之’四字。
“我去寻他却进不了王家的门，我怀疑并非穉潜所写。去找王玠，也只得到‘穷鸟投人’的口信。”
“好自为之？穷鸟投人？”
杨文煊定定地看着信纸上笔锋略有些杂乱的四个字。
“可惜，她不是那等愿意受制于人的角色。何况，到了这一步，已然晚了。”
……
崇祯四年十一月一日，公元1631年11月23日。
邵阳城大街，车氏祖屋。
“蒋大年，你给我个说法！”
王嗣乾气冲冲闯入车家的囊萤阁，将一张大纸拍在案几上，一脸怒容地瞪着蒋大年。
蒋大年不知所以，只好捡起大纸看了看。纸上绘制一张人脸，并写有该人的姓名、籍贯和所犯罪项。
“蒋天锦……尚贤里……勾结雷公寨贼匪假冒官差……”
蒋大年越看越迷糊，抬头看向王嗣翰。
“蒋天锦乃敝族败类，敝族族长早将其划出族谱，他做出此事倒不奇怪。但穉潜何以生敝人这般大的气？”
“划出族谱？是真是假哪个晓得？他蒋天锦在温和里做催趲，所行恶事蒋家当真不知情？”
王嗣乾不顾蒋大年愈发难看的脸色，说的愈发大声。
“我看呐，你蒋家是故意放纵，他刻剥百姓之余，也在替你蒋家敛财，替你蒋家清除不听话的！
“如此，你蒋家既有面子，又有里子！”
这是诛心之言，是对蒋家莫大的抹黑。
“王嗣乾！”
蒋大年气得双目欲裂，抓起面前的茶杯，直接砸在王嗣乾额头上。
瓷杯崩碎，鲜血如注，一道道顺着脸流下的血水如同一张血网，将王嗣乾半张脸罩住。
他愤怒的眼眸蒙上一层痛楚，却让眼中的光更为夺目，像是血色天空上镶嵌的黑色太阳。
蒋大年愣住，原想见机劝架但没想到局面陡然激烈的车以遵失态喊道，“省雪，省雪，快叫大夫！”
然而王嗣乾直接拂袖离开。
楼下传来惊呼和关切声，但王嗣乾的脚步丝毫没有停顿。
不多时，阁内又进来一人，面带歉意，“实在抱歉，家弟被家母禁足，今日偷跑出来……”
他看到地面上被茶水和鲜血侵染的海捕文书，一声长叹，再次道歉，“家弟年少，不经事，望两位海涵。”
蒋大年和车以遵催促他去照看王嗣乾，王嗣翰却摇头道，“他现下见某便气，某看他也气。他从小身体好，那点伤不碍事，也让他长长教训。”
见两人还要劝，王嗣翰道，“放心，有妥当人跟着他，那两人从小同他长大，反而比某合适。两位，见谅，见谅。”
蒋大年苦笑道，“到底是敝人失态，竟……哎，还请侍臣兄为敝人道歉。”
车以遵则在唤来下人清扫地面后再次招呼王嗣翰坐下。
“侍臣，出了何事，为何穉潜盛怒，又为何对弥邵……”
“此事说来话长。”王嗣翰一脸的愁闷，“有人状告唐家窝藏贼匪之事你们应已知晓，正是蒋天锦告的。
“朱大令不愿担风险，让快班不带牌票到乡下抓人，许是想先拿到口供再动唐家。
“不想几个衙役被一个姑娘家压着打，人没抓回来，衙役还被人抓了。
“唐家放了衙役，却把蒋天锦告上衙门，说他假冒衙役……”
他失声笑道，“此招倒也聪明，但……”
车以遵和蒋大年对视一眼，都明白王嗣乾的意思——
但唐家确实窝藏贼匪，真把蒋天锦抓了，或者衙门认真查下去，就算蒋天锦倒霉，你唐家还能脱身出去不成？
王嗣翰叹道，“弥邵，家弟对你发火，实是无处发泄。他觉得那姑娘无辜，但家母不准他帮忙。
“他在家托匪石打探情况，今日晓得那姑娘差点被蒋天锦联合衙役在乡里抓走，一时怒发冲冠，跑了出来。
“也不晓得他如何知晓弥邵你在劬园先生屋的。某几乎是追着他到劬园先生家，可惜仍晚了一步。”
蒋大年笑道，“穉潜倒是对那姑娘情根深种。只听王匪石说那姑娘豪迈，颇有古侠女风范，可惜未得一见。”
王嗣翰冷哼道，“哼，一个乡野村姑，哪能称作侠女！也不晓得那女人用了甚么手段……”
又是一声叹息，“唉，家弟心甘情愿借了她二百两银子，还从各处筹钱，想再借她三百两，家母几番告诫都无用。”
蒋大年和车以遵相视而笑。王嗣翰灌下杯茶，翁声道，“莫管某的傻老弟了，难得弥邵跟劬园先生都在，不吟唱几句，某心痒难耐。”
车以遵微微点头，唤来那名叫省雪的仆人端来黄酒，三人红炉煮酒，品鉴诗词，颇为快意。
也不知过了多久，街上锣鼓喧天，人声鼎沸，吵得他们三个诗兴全无。
车以遵叫来省雪，让他出去打探情况。
不多时省雪回来禀告，说是蒋家、唐家还有花街堡的堡卒在街上敲锣打鼓
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