“昨儿才扎了一根针,晚姿就来了,今儿更是特命不得有任何人探望温似练……”杨太妃身边的老嬷嬷在对她禀告着,“没想到太后娘娘这般看重此人,咱们的人杀她倒是可以,可是折磨……实在没法下手啊!”
昨日折磨没有尽兴,今日又是毫无收获,杨太妃心中十分不满:“不行!岂能让她的走狗轻轻松松就死了!”
温似练打了她的人,她自然是要找回面子的,但说到底,还是更厌恶太后,毕竟以她的身份,又岂会将温似练放在眼里。
“那娘娘就得等等了。”老嬷嬷发愁,“一时半会儿不好派人去折磨她,还得防止太后娘娘真帮她找了个替死鬼脱罪。”
“哼,盯着太后。”杨太妃吩咐,“她定是怀疑这事是咱们设计的,也只能找替死鬼了,派人盯着,万不能让她得逞!”
老嬷嬷应下,就要退出去办事,屋内一个宫女突然挤眉弄眼道:“娘娘,奴婢有一个主意——不仅要派人盯着太后娘娘,如今因为竹编炊具受害的人只是上吐下泻罢了,从表面上看,温似练罪不至死,可若那竹编炊具导致有了人命官司,那她可就神仙难救了……”
这宫女也是自己人,否则也不会留在屋内,平日里也会出些恶毒的主意,是以杨太妃不疑有他,拍案道:“便这么办!”
不过是毒杀几个人,伪造成因为食用竹编炊具所制食物而亡罢了,杨太妃杀人,信手拈来。
杨太妃的人动作很快,当天半夜至翌日清晨,已有三人因腹痛难耐生生死于榻上。
出了人命,杨太妃就可联合在前朝的杨家,表面上是上奏皇帝严惩温似练,实际上是在抨击太后。
杨太妃与太后倒无特殊恩怨,不过是共同身为过同一个男人的女人时,争风吃醋结下的旧仇。
只要皇帝在,她就扳不倒太后,但只要杨家在,太后就奈何不了她。
是以,虽然男人死了,她也很乐意与太后相斗,看太后吃瘪。
事情闹到前朝后,皇帝下令调查,按照流程,若找不出有力证据,温似练怕是活不了几日了。
发展到这个地步,是太后没有想到的,她再也无力阻止,心中也厌恶温似练给她惹的麻烦,更不想费心去阻止。
在当天因为有皇帝的人查办,杨太妃还做不了什么,便只能耐心等待一日,在五月十四,终于寻得时机,让老嬷嬷入狱中,将一应刑具齐备,就要冲温似练用刑。
谢城被禁足于竹编坊内,不知外头发生了这许多事,只觉得三日已过,温似练受的苦已经差不多了,在今日出面,必然可以获得最大的感激。
现在,他只需要静静等待,等待有人来坊内问讯,届时便可将真相告知。
他心中想着自己的计划,杨太妃的嬷嬷也摩拳擦掌,要亲自用刑。
可惜他们的计划都要落空了,给江竹送药的宫人与同行者随口提起宫中食物中毒死了三个人。
听到这个消息,江竹急不可耐地佯装才醒,要求见太后。
于是,当老嬷嬷再次拿起银针时,依然被喊了停。
竹编坊众匠人也被解了禁,谢城眼睁睁看着孙强和赵水被押走问罪,心中发沉。
直到他回到竹工坊,看到苏醒的江竹,不由惊讶。
“看到我醒来,你很惊讶?”江竹目光有些异样地打量谢城。
他模模糊糊记得,自己病倒之初曾经温暖过,可不久不仅不再温暖,甚至有大风,屋内怎会有大风呢?
不过一场夏日的雨罢了,他当真虚弱到一夜不醒的地步吗?
“岂会,你能苏醒,真是太好了!”谢城露出微笑,遮掩过去,有些亲切,很快又换上担忧的表情,“你有所不知,你昏睡的这段时间,温姑娘入了狱……”
江竹打断他:“此事我已知晓,实乃李序构陷,我已禀明太后……”
“已经禀明?”谢城脑子嗡嗡作响,只听得到这四个字。
江竹又警惕起来:“莫非你也知晓真相?”
“江公说笑了,我若知晓,岂会让温姑娘入了狱去!”谢城心中苦涩又怨恨,但他不敢表露,羞愧地低下头去,“还是江公有本事,太后娘娘查了数日没查到的真相,原来江公早就知晓。”
接着,他转移话题,“温姑娘既然洗清冤屈,今日该出狱了吧?咱们快去接她!”
江竹双眼微眯,谢城一点也不好奇李序是如何构陷温似练的,这实在有些怪异。
不过此事谢城确实并没有参与,当与他无关。江竹压下疑虑,阻止他道:“你还不知,昨日死了三个宫人——既然竹编炊具没有问题,那么三个宫人又是因何而亡,此事有诸多疑点,在确定竹编炊具没有问题之前,温姑娘怕是还不能出狱。”
江竹提供的真相给了温似练喘息时间,杨太妃心中有鬼,也不敢放肆地入狱中折磨于她。
“该死的江竹,这是从哪冒出来的,怎么就一举将那贱婢的罪过洗清了!”白杀了三个人,引得皇帝派人调查,整个前朝都盯着,可不是从前那般好糊弄的,杨太妃这下子是真的气到了,“手脚做干净没?”
提出杀人主意的宫女知道自己犯了错,战战兢兢地保证:“娘娘放心,没有留下任何痕迹!”
各殿宫人上吐下泻的真相,在五月十四已经查清。
原来,李序曾因为竹编炊具的洁净问题害得温似练入狱,后见温似练主持竹编坊,生怕有朝一日温似练飞黄腾达后对他秋后算账,索性先下手为强,构陷温似练的竹编炊具长期使用于身体有毒。
李序先是在竹编坊内观察众人,发现孙强和赵水这两个心怀怨气的人后,引诱二人收下他提供的毒粉,在浸泡清洗竹编炊具的水缸中下毒,导致了后续事件。
事情查清后,为了不落下风,太后为打脸杨太妃,故意力保温似练,令温似练提前出狱。
得到消息,江竹不顾病体,赶去迎接。
谢城和袁新自是不落人后,一同前往。
在狱中被老嬷嬷的刑具一吓,温似练在出狱时还能看
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