叶兰韵笑了：“荣王府立世百年，宴家的先祖乃我西陵开国功臣。老荣王在朝几十年，整饬科考之制，颁行田亩之策，辅助父皇稳固朝纲。老荣王之子宴大将军承袭了其祖父的骁勇善战，为守卫西陵国土，保卫黎民百姓，战死沙场，尸骨无存。”
“宴家三代为西陵，为我叶家，鞠躬尽瘁，死而后已。如此宴家，当得上‘荣’字称号，如此宴家，父皇有何理由不喜？”
叶轻然默了声。
叶兰韵温声道：“与姐姐还有什么不能说的吗？大可畅所欲言。”
叶轻然看着自家姐姐，声音有些不自在道：“有一次在御书房，有道奏折应该有关宴家，父皇说过树大招风，功高震主。”
树大招风，功高震主！叶兰韵听罢，心中冷笑。果然同前世父皇告诉她的一模一样。
“轻然也这般想吗？”叶兰韵问。
叶轻然犹豫着道：“姐姐方才说的也不无道理。”
叶兰韵道：“功高震主？若是那恃功自傲、内外揽权、心怀叵测的臣子，自要深防，且要防微杜渐，根绝弊害。但若是正直忠臣，为国为民，反而处处被帝王忌惮，那岂不是寒了天下臣民的心。将有功之臣都斩杀屠尽，当国有危难之时，还有何人敢挺身而出？”
“轻然，你身为储君，当知为君者应心怀天下，体恤万民，为兆民谋福祉、为社稷固根基。能做到这些，为君者自会被四海称颂，天下黎明百姓自会拥之爱之。而非为了固权集权，忌惮有功之臣，做下那昏庸之事。”
“宴家如今的门头，是宴家人用鲜血与生命换来的。荣王府看似尊荣，实则呢，除了老荣王，偌大的府邸，只有一个身体羸弱的宴小世子，还有一个未及笄的小姑娘。这样的宴家，我们还有何理由去猜忌？”
叶轻然听罢，久久未出声。
这一世，西陵若安好，她幼弟若有一日登位，叶兰韵希望叶轻然不要似父皇那般对宴家忌惮颇深，更不希望她幼弟似她父皇那般昏聩糊涂，识人不察，是非不辨。
“轻然随太傅勤学诗书，亦要仔细身体，莫伤了神，”叶兰韵摸了摸叶轻然的脑袋，轻声道:“姐姐先回去了。”
叶兰韵转身出了书房，才走到廊檐下，身后就传来了叶轻然的声音。
“皇姐。”
叶兰韵停下步子，转身。
叶轻然道:“姐姐说的是，多谢姐姐教诲，轻然定当铭记于心。”
叶兰韵笑了。
这明媚一笑，在叶轻然看来，这世上再也没有像她姐姐这般美丽善良，心怀天下的女子了。叶轻然不自觉地跟着笑了。
长长的走廊里，姐弟二人的身影被拉的很长很长。
虽已入深秋，叶兰韵走了一大圈，回到玉兰殿时，身上也出了些薄汗。
沐浴后，她正对镜涂抹香膏，碧云进来气愤道：“刚小祥子回来说，秦三皇子昨夜在晚宴上喝多了，回府途中一直嚷嚷着要找公主，后来更是昏睡不醒，还是找太医灌了醒酒药汤，方无事。”
“现在外头都在传，说秦三皇子对公主您一往情深。更有人说……”碧云脸色难看。
叶兰韵挑眉：“说什么？”
碧云道：“说公主您仗着帝后垂爱，行事放浪、水性杨花，一边勾着秦三皇子，一边又执意不肯与宴小世子解了婚约，想享那齐人之福。”
正给叶兰韵绞发的碧青听罢，怒道:“胡扯！我们公主金枝玉贵，岂是他们能妄言的。”
“那秦三皇子也真是过分，如此任意妄为，连累我们公主名声受损。”
碧青贴身伺候叶兰韵，这三年来，叶兰韵时常梦魇，有好些次都是喊着宴元修的名字醒来的。碧青虽不清楚怎么回事，但也能隐约猜到她们公主的心思。
“如此传言，会不会落到宴小世子耳中？”碧青担忧道。
叶兰韵瞬间没了心思，放下了手中的香膏盒。
荣王府。
子安将坊间的传言如实复述完，退到了一边。
宴元修眼眸低垂，摩挲着手中的杯盏，神色莫辨。
荣老王爷抚了抚胡子，大笑出声:“好好好，如此说来，我孙儿也算在京中出名了。”
“爷爷！”宴元恬瞪老荣王一眼:“我哥哥一归京，就被迫搅到如此传言中，以这般方式出名，爷爷你还稀罕不成。”
“怎么不稀罕？连公主都稀罕我孙儿，老头子自是高兴，”荣老王爷回瞪宴元恬。
宴元恬道：“哥哥已到了议亲的年龄，有公主搀和其中，爷爷就不担心哥哥亲事为难吗。”
荣老王爷斜睨了宴元修一眼，哼道：“就他那臭脾气，若公主不要他，才是真难喽！”
“爷爷你这是对哥哥有偏见，舒颜姐姐就很喜欢哥哥，我想让舒颜姐姐做我嫂子，我不喜欢公主……”
“恬儿慎言！”一直沉默不语的宴元修忽地开口，杯盏重重落到桌子上。
宴元恬立即捂住了嘴巴，眼睛瞪得圆圆的。
荣老王爷被孙女逗乐了，敲了下她的脑袋：“瞧，爷爷说的没错吧。”
宴元恬绷着嘴摇了摇头。
荣老王叹了声气，扶着拐杖站起了身，走到宴元修身边时，步子顿了下：“别老是欺负你妹妹。”
翌日清早。
梳妆镜前，叶兰韵一袭烟霞色蹙金双绣罗裙，裙裾绣着缠枝莲，收腰处系着珍珠璎珞，衬得身姿窈窕纤细。
乌发松松挽了个流云髻，一支碧玉簪轻绾发髻，几缕柔丝垂落颊边。
眉峰轻描如远山含黛，唇上点着胭脂，色如樱桃初绽，衬得肤白胜雪。
“公主可真美，”饶是天天守在一旁，但凡公主稍稍打扮，碧云仍忍不住心动。
碧青笑道：“公主可要出宫？”
叶兰韵点头：“把父皇去岁送来的琉璃棋子带上，我们今日去荣王府。”
*
听雨阁。
宴元修一手持棋谱，一手持黑棋，正坐在窗下独自对弈。
“公子，华宁公主来了，去看望老王爷了，”子安禀道。
宴元修手一顿，须臾，道：“若她前来听雨阁了，就说我出去会友了。”
“是。”
不过两刻钟，叶兰韵果然来了听雨阁。
子渊按子安的交代，恭敬道:“回公主，我们世子一早便出门会友了。”
“出门会友？
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