作者有话要说：
番外时间线：发生在77章之后，78章之前。一共四章，许翎竹与宗暮非一路的故事，番外整体上轻松一些。不看也不影响剧情，不喜欢男二的话可以跳过。
宗暮非一直在想，他应该如何做。
许翎竹一路心事重重，大多时候都在安静地出神，他往往要唤个三四遍，她才能听见。虽然偶尔，她也会同他说笑，但那些笑容，却全然未及她眼底。
他希望她能真的高兴起来，她的踟蹰和忧悒仿佛也感染了他，他已经几个晚上没有做一个好梦了。可是，他究竟有什么立场开解她呢？
她的心结，从来不是因为他。
二人就这样各怀心事地走到了宁江，在江边下马小憩。江水清越，和光洒落，一层层荡开温柔的涟漪，宗暮非一袭白衣伫立江边，遥望着远处的山脉，忽然道：“对了，你帮我个忙如何？”
许翎竹正弯腰往竹筒里装水，闻言直起身：“你别在这装神仙，先帮我个忙。”说着把手边两个空竹筒扔了过去。
“哎呀，我说真的。”宗暮非手忙脚乱地接住了，小心翼翼地卷起衣摆，挽起衣袖，蹲在江边。二人装完水，又就着江水洗了洗脸，初夏时节，清凉的江水令人心神都变得惬意。天色还早，许翎竹提议沿江再走一段，宗暮非同意了。
“说吧，有什么要我帮忙？”二人牵马并行，晚阳从身后斜斜铺落。
“崟山就在附近了，”宗暮非倒不客气，“能不能帮忙从山上摘些药草？”
许翎竹疑惑地看着他：“你又不是完全不会武功，上山采药，总不是多难的事吧？”
“崟山绵延数百里，其中有几处地势险要，我说的药草……常生在山壁上……”宗暮非越说越没底气，偷眼看向许翎竹，见她正紧皱眉头，连忙又补充道，“不用进山，快到易州边界，从江边就能看见，但山壁太陡了，我上不去。我，我也没说一定要去，就是，先去看一下，如果你也觉得危险，就算了……”
许翎竹眨眨眼，好像有几束斜阳的光溜了进去：“让我帮忙，可以呀。”
宗暮非默默打了个寒颤：“但是？”
许翎竹嘿嘿一笑：“就凭咱俩的情分，你找我帮忙，我当然义不容辞，但我也不能白白听你使唤不是？”
宗暮非将长袖一拢，没好气地说：“你跟我有哪门子情分。”顿了顿，却又叹声，“好，你要什么？只要我找得来，就一定给你。”
“你答应了？我想想。”许翎竹于是极为认真地思索起来，可他们走了一里，许翎竹也没想出个所以然，“我不知道，我好像不缺什么。”
宗暮非抗议道：“不行，你这不是耍赖吗？”
许翎竹失笑：“不行？这可是你说的，那你就想法子，让我痛痛快快地笑一次吧。我开心了，就帮你采药。”
宗暮非沉默了半天：“我真是给自己找了个大麻烦。”
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宗暮非所想第一个法子，是带许翎竹吃了一顿美味。
确切地说，是很多顿。
沿江村镇，常有人家善做鱼虾，鱼肉滑嫩清香，虾肉紧致甘甜，再配上解腻解腥的瓜果时蔬，就连宗暮非也忍不住多吃了一碗饭。许翎竹跟着宗暮非吃了几处地方，每一次都赞不绝口——可好像，也只是赞不绝口而已。
“美食难道不能打动你吗？”宗暮非终于忍不住问，“松亭郡也好，杞安郡也好，哪有如此新鲜的鱼虾？”
“我又不是沈楼主——我是说，沈乾夕。”许翎竹理所应当地反驳道，“美食固然令人愉悦，可最多只能打动我的胃口罢了。”
“你……简直冥顽不化。”宗暮非咬牙切齿地瞪了许翎竹一眼，紧接着又皱眉思索起下一个方法来。
许翎竹看着他愁眉不展的样子，善良地拍了拍他肩膀：“不着急，咱们才到清州，离易州还有很长一段路程不是？”
“很长什么，快的话六七日就到了。”宗暮非觉得她现在简直是黄鼠狼给鸡拜年，“你还是不说话的好，不要打扰我。”
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次日，宗暮非带许翎竹去了一家善堂。
这善堂由清州几大乡绅共同开设，收养了十数名无家可归的孤儿。主管事姓余，原是双林县一位生意人，他喜爱孩子，亲生子女中却只有一位活到成人。他主持开立这间善堂，一来觉得这些孩子孤苦伶仃，实在可怜，二来，也有那么一些赎罪还报的意思。
“年轻时，什么都不怕，不知做了多少丧尽天良的买卖，害了多少人。”善堂成立后，余管事大多时间都住在这里，只逢年节才回家与亲人相聚，“我几个孩子接连……去了，我才幡然醒悟，我造的孽，原来都报应在了我的孩子身上。”
两个小女孩跑来，其中一人手里握着一个青瓜，她力气太小，没办法弄断它。余管事笑眯眯地接过青瓜，折成两半，两个小女孩一人拿着一半，欢天喜地地跑远了。
“我已经在这里住了十年，人啊，非要失去了才明白，再多功名利禄又有何意义？都不如这些孩子们的欢声笑语，来得更珍贵。”
“都是过去的事了，余伯伯，您不必再愧疚了。”许翎竹安慰道，“十年了，您可以放下了，之后还有很多的十年，您可以好好看着这些孩子们长大。”
“谢谢你，小姑娘，只是我半截身子都入了土，哪里还能有很多十年？如果，我能早一些明白就好了。”余管事向院中奔跑吵闹的孩子们望去，夏风拂落，鸟雀轻鸣，阳光簌簌落满肩头，似穿过了无数旧年的时光。
当初他的孩子们，也像这样一般吵闹吧？可是，他竟已记不清了。
“这可说不好，没准您就能长命百岁呢。”许翎竹笑着道，“往事不可追，与其为已经不能改变的事情忧思伤神，倒不如向前看，好好把握将来。”
余管事微愕，看着她清透的眼，一时竟有些恍惚：“小姑娘，你……是谁？你们，是从什么地方来的？”
许翎竹还没说话，有一个小男孩跑过来，拉住许翎竹衣袖，怯生生地请求道：“姐姐……能不能，陪我们玩踢球呀？”
“好啊。”许翎竹笑着摸了摸小男孩的脑袋，又招呼一旁的宗暮非，“你愣着做什么？是你非要叫我来的，不许偷懒。”
“哦，好，一起。”宗暮非回过神，另有几个小孩子拉着他走了。许翎竹对余管事道了声“失陪”，便同孩子们玩闹起来。
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