转眼间，炎炎夏日行将逝去，山顶处的风，好像重又添了凉意。
晌午，吴成思叫来了方恂，日影叠掩之下，他的容色露出些许疲惫。
“方恂，善朽大师的生辰快到了，这一次，就由你前去贺寿吧。”
“是。”方恂微微躬身，师父才从南疆回来，车马数日，确实不宜再奔波了。
“贺礼的事，你去和月清商量一下吧。”吴成思撑着额，阖上双眼，“如果不能决定，就拟出几个方案，再拿给我看一看。”
“是。”方恂蹙了下眉，“师父如若乏了，不如先行休息，此事不急一时，明日再议不迟。”
“嗯。”吴成思轻轻颔首，他确实有些累了，“你先去吧。”方恂轻声应是，准备离开，他却忽然又想起一事，叫住了方恂。
“师父还有要事？”方恂回身问。
“翎竹……这段时间，在做什么？”
方恂略略一怔，师父为何突然想起许翎竹了？但他仍恭敬回答道：“我常见她同月泉几人一起练剑，或是观摩其他弟子习剑，偶尔，也会来找我切磋。月泉他们不在，或者忙碌之时，她便去无妄院里看书，记诵南青剑派的心法和剑招。”
“嗯。”吴成思若有所思地点了点头，却不说什么，房间内一时沉寂下来。
方恂也不出声催促，安静地侍立在一旁，半晌，吴成思才缓缓道：“这次，让翎竹同你一起去吧。”
方恂没有立时应声，只向吴成思望去。他的话，应该还未说完。
果真，吴成思又默了默，似乎轻叹了一声：“无论如何，翎竹已是南青剑派弟子，她在山上住了数月，和众弟子都很熟悉了，应当让她下山，去各处拜访一番，也算是见过各位掌门前辈了。”
“是。”方恂简短地应道。
“不过，既去了觉明寺拜访，便不应厚此薄彼。”吴成思沉吟稍许，又道，“云岫宫、织凤楼、飞春阁，都应当前去拜会才妥当。只不过，要麻烦你了。”
“弟子无妨。”方恂道。
“那就去吧，多走上几个门派，不急着赶路，年末之前回来就好。”
“是。”
吴成思又殷殷叮嘱了一番，离开颐厅，方恂便向无妄院走去。
吴成思的目光里，始终有未解的忧虑。方恂不清楚他究竟在担忧何事，但也没有再问。
就凭他和许翎竹的剑法，能出什么事呢？
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无妄院，藏书阁。
推开殿门，草木香混着墨香扑面而来，仿佛自有安神定心的功效。方恂踏入阁中，同值守弟子点头致意，而后向二楼走去。
两日前她才来问自己一套掌法，此时应该，仍在其中钻研吧？
木阶发出古旧的声响，方恂缓步而上，便看见许翎竹正坐在阳光里。空气中细小的灰尘悬浮，一本书摊在她面前，她眉心紧锁，双手轻轻比划，嘴里不知在小声念叨着什么。
他不由得叹了口气，走到她身边：“总在阳光下看书，会伤眼睛。”
许翎竹身子一顿，惊讶地抬起头：“你怎么来了？”
“师父让你同我下山。”方恂意简言赅地说。
“啊？”许翎竹一怔，“去做什么？”
“去向善朽大师贺寿。”他顿了顿，“一并，去拜访江湖各派。”
许翎竹眨眨眼，他觉得她的神色好像亮了一亮：“真的？太好了！——这就是，和月泉他们一样，这就是每个弟子都要去完成的任务吗？”
方恂微微蹙眉，似有些不解她这般雀跃的意义何在，但他还是点了点头：“差不多。师父此举，也是想让你去见过各位掌门。”
“太好了。”许翎竹又感叹了一句，她已在南青山上住了半年，虽然和大多弟子都相处得十分愉快，平日里看书习剑，南青剑派的武功典籍她已经背下了大半，更掌握了不少高妙的剑招，比起试剑大会时，武功更为精进了——
她却总有一种，无法全然融入的疏远感。
南青剑派的弟子，几乎一半时间都不在山上。南青剑派除却铸剑售卖，大部分收入实际上来自于土地粮租。她也是前不久才知道，南青剑派在南州、辽州和成州都拥有大片田地，管理农田，向佃户收粮收租，于是成了南青剑派弟子一年里最为重要的工作。
银粮这部分，一直是纪袁平来管理的，林月泉有时会帮他——相处久了，她终于不再那样紧张和局促——但大部分时候，林月泉都和孔惠时一起，为了南青剑派的各项物资而忙碌，从前庭到后厨，从衣布到医药，简直是整个门派最难得清闲的人。韩冬冥管着门派内各个岗位的调度，林月清则需要监督和指导弟子习剑，安排所有对外的任务——南青剑派时常去帮官府抓捕逃犯，也会接一些类似走镖护送的任务——除此之外，铸剑的事情，也是交由林月清来负责的。
几个月下来，许翎竹几乎找不到机会，能和他们待上一个整天。
虽有管事帮忙，不必事事亲力亲为，但他们每个人似乎依然有做不完的事情，而正是他们有条不紊地各司其职，才能支撑起这犹如精密仪器般的庞大门派，使它得以在江湖中屹立了数十年。就连方恂，不在外执行任务的时候，也要去整理藏书阁典籍卷宗——
除了那个大小姐吴芷兰之外，就只有她，什么都不用去做。
就好像，她仍只是南青剑派的客人一样。
所以当吴成思终于把她指派了出去，而且还是给善朽大师贺寿，这种关乎南青剑派门面的重要任务，她心里简直欢喜得开出了花。
“我们现在就走吗？我要准备些什么吗？只有你和我两个人去吗？”许翎竹迫不及待地从地上站起，把书放回了书架上。
“不急。”方恂仍蹙着眉，“只有你我二人，不用你准备什么，大约三日后动身。”
“三日后啊……好吧。”许翎竹只得撇了撇嘴，又问，“你今日忙吗？有一招我琢磨了一个时辰，还是不解其法，想找你讨教一下。”
“我要去找月清。”方恂淡声开口，看见她稍稍黯淡的目光，又道，“晚上，我在这里等你。”
许翎竹怔了一下，笑起来：“好啊，诶那你去找月清兄有什么事？我能一起去吗？”
方恂顿了顿：“走吧。”
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三日后的清晨，方恂带着贺礼，同许翎竹一起离开了南青剑派。
晨光初起，晨露未晞，踏过柔软的泥土，草叶上的露珠便沾湿了裤脚，丝丝缕缕的凉意渗入肌肤，却无端显得可爱迷人。
方恂安静地走在许翎竹身后，看着她欢喜
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