方才她的注意力都在身后，丝毫没留心听那伶人唱了什么，陆冠山勃然大怒，其余宾客脸色同样好不到哪去，下人见情况不对，连忙将台上的伶人请了下去。
褚居墨凝眉盯着台上，正欲说些什么，就见陆冠山敛了神情，重新挂上那副假笑，捋了捋袖摆道：“让褚大人见笑了，这样重要的场合，那伶人竟唱错了一句，怠慢了大人，实在罪该万死。”
说罢，传令下人：“日后刺史府不再请用这家戏台班子。”
褚居墨神情莫名地看了他一眼，“陆大人客气了，褚某不通乐理，倒是没听出来有何不妥。”
下人应是，筵席接近尾声，有了这小插曲，坐下宾客纷纷失了兴致，寻了借口便提早离去，陆冠山并未多加挽留，倒是冲褚居墨笑道：“哎！褚大人远道而来，陆某又与您一见如故，见您啊就跟见自家兄弟似的亲切，自然是要好好款待一番，若是褚大人不嫌弃，可在府上小住，也方便商议赈灾一事。”
此话正好应了褚居墨心中所想，便不假推辞地应下了，随着陆冠山及一众下人穿过一道道长廊，入了西偏院。
裴知绥原以为沈偃来这一回，是为了跟褚居墨说些什么，正要动身跟上去，就见他拉住她的手臂，道：“不急。”
正疑惑着，树下传来细碎的脚步声，垂眸望去，来人巧施粉黛、光彩照人，正是方才台上的数名伶人。
好好的一桩活计，三两句就毁了大半，陆冠山当众表明不会再请她们唱戏，放眼满浚州城，谁又敢请得罪过刺史的戏台班子呢？
班主挠了挠光溜溜的秃头，长叹了口气。
其中一位小童不明就理地开口道：“方才采月姐姐明明没唱错，为何刺史一口咬定她唱错了词，要赶我们走呢？”
歌伶采月连忙回头捂住他的嘴，环顾四周确认无人后，斥责道：“不可口出狂言！大人说唱错了，那就是唱错了。”
小童不忿：“莫要蒙我，这戏分明就是这样唱的，刺史大人就是看不惯我等戏子，出言捉弄我们呢！”
班主压低了声音，怒道：“够了！谁给你的胆子在背后议论大人是非？今日没你的饭吃，罚你一人整理完所有头面，回屋面壁思过去！”
小童嘴里似乎嘟囔了几句，但声音太小，她们在树上并未听清。
一行人的交谈声逐渐隐没在风声里，藏于繁叶中，窸窸窣窣地抖了下枝桠。
裴知绥忽然想起自己曾看过的话本《枕中记》，讲的便是一位贫穷书生进京赴考，路上受神仙点化，做了一场黄粱梦，考取状元、迎娶公主、出将入相，享尽荣华，最终成了一代奸佞。
方才台上唱的些许片段，便与话本中的内容重合。
她将心中想法道出，沈偃却并无诧异，她猛地想起什么，倏然起身直直盯着他，不可置信道：“幼时你收去我一箱话本，竟是自己偷偷看了？”
他愣了一下，旋即反应过来，轻咳了一声，一双薄而干净的手捂上她的嘴，嗓音低沉：“先别动。”
掌心猝然贴上一片柔软，他怔了怔，藏在袖中的指尖微蜷。
“快去搜！人就是往这边跑的，竟有宵小敢闯刺史府，掘地三尺也得给我搜出来！”
树下忽然传来一阵脚步声，紧接着是一声怒喊，数十名府兵手持棍棒鱼涌而过。
凝神间，身后的粗枝倏然一坠，眼前罩下一片阴影。
二人警惕地转过身去，对上一个黑衣蒙面人，大半张脸裹在面巾里，一眨不眨地盯着他们，随后双眼微眯，似有些失语。
沈偃唤他：“被发现了？”
黑衣人点了点头，扯下面巾，才发现是隗二。
“原本东西已经快要得手了，西偏院忽然来了一行人，他们动作迅速，属下来不及将东西带走，还被人发现了踪迹，眼下他们正四处搜寻。属下办事不力，请主子责罚。”
隗二说的一行人，约莫是陆冠山和褚居墨，方才他们便是往西偏院去。
沈偃问道：“西偏院有何端倪？”
“都搜遍了，没找到！”
“树上搜过没？”
家丁去而复返，手持着火把步步逼近，马上就要走到他们落脚的这株树下。
沈偃一把揽住她的腰身，嗓音依旧不急不缓，“抱紧了。”
她依言照做，就见沈偃抬脚往树干一蹬，二人轻飘飘落在府外后巷，隗二紧随其后。
“这边！快来！人翻出府了，快去通知前后的人手拦截！”
长巷两侧隐隐有微弱的红光攒动，似是有人提着灯笼从两面包抄，沈偃脚步一顿，牵着她的手转身藏进一处荒废破败的小院中。
隗二顺手将门带上，瞥见院中两侧的小楼时，愣了一瞬，声音中带了些欣喜：“主子高明，竟能在此等危急关头找到藏身之所，且还是怀远法师曾居住过的小院！”
沈偃看了他一眼，没应声。
裴知绥有些疑惑：“怀远法师？不是城外的那位吗？”
隗二解释道：“怀远法师中年皈依佛门，而在此之前，只是个贫穷的小伙计，靠在客栈打杂养家糊口，上有老母，下有幼妹，生活艰难。”
门外两路人马汇聚，搜寻无果后，转头去了别的巷子。
隗二凝神听了一会，待人走后才继续道：“方才属下正要回禀，主子让我去调查的怀远法师，恰与浚州刺史陆冠山乃积年老友。二人年少相识，穷困潦倒时曾是至交好友，后来陆冠山进京赴考，又攀上了京中的远房亲戚，谋取一官半职，借助关系步步高升，最后坐到了刺史的位置，怀远法师在同年剃度出家。”
“听闻原先二人关系不错，陆冠山还给他置了宅子，想来就是现下我们所在的这一间。后来不知为何，二人意见相左，渐渐断了往来，半月前怀远法师于城外山神庙圆寂，陆冠山感怀故友，带领官员富商前往庙中做了场盛大的法事，此后那庙的香火便旺了起来。”
她仍觉得有哪里不对，既是挚交，岂会让故友的旧宅蒙尘荒败？陆冠山
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