那小厮忽然回头，朝着朝华一扬眉，转身远远跑开了。
朝华灵机一动，赫然明白过来，见丫鬟正在摆饭，便让她退下，自己过去进食。
她将每一样都翻检后，在薄饼中找到了朝容留的纸条。她没有离开，今晚还会来看她。
午后雨又开始下了起来，客商们不便出门，都聚在一起喝酒划拳。
北燕官兵们看得心痒，也跟着三三两两加入，朝华这边的守卫自然也就松懈了，尤其是入夜。
她一直枯坐在窗边，彷如一座雕塑，丫鬟也不敢劝，整理好床铺就退下了。
不知等了多久，忽听垂帘一动，回头就看到一个纤秀身影闪了进来，朝华惊愕不已。
朝华莞尔一笑道：“你以为我只会翻窗子吗？”
朝华瞥了眼外间，那个婢女身份不明，多半是北燕奸细，也不知道她有没有察觉到。
“放心吧，”朝容上前握住她的手道：“天亮之前她醒不来。”
“我以为再也见不到你了。”朝华紧紧拥住她道。
“我没那么小气。”朝容笑着抚摸了抚她，觉察到她臂膀冰凉，忙推她上榻，然后蹬掉靴子也挤了上去。
朝华起初有些拘谨，她长这么大，甚少与人共寝，紧张的手都不知道往哪放。
朝容却很热情，拉过被子将两人盖好，笑嘻嘻道：“我从小就盼着能有个姐妹，可以一起吃饭一起玩。可惜，身边的同龄人大都是兄弟。”
她的笑容明亮温暖，哪怕在暗夜中也煜煜生辉，顷刻之间，便照亮了她惨淡晦暗的前路。
朝华慢慢放松下来，冷硬的心也跟着一点点软化。她侧过头，满眼温柔地望着她谈笑风生。
“你昨天那些话，肯定是故意激怒我的，我才不会上当呢！姐姐，你想去盛宁找人也行，但不能以囚徒的身份，我一定要帮你摆脱达奚蛮子的控制。”
朝华的笑意逐渐消失，正色道：“阿容别冲动，除了押解的军队，鹿鸣镇各个关卡路口都有眼线，我们走不掉。”
朝容执着道：“走不掉也得走，这是唯一的机会。一旦过了沉沙河，就是天王老子来了也没有办法。”
“阿容，每个人都有自己的宿命，福祸相依。如今王朝衰败，国破家亡，我也……历经沧桑，生无可恋。即便真能逃脱，北燕又岂会善罢甘休？”
朝容激动道：“那就逆来顺受，任由他们带你去盛宁？你知道自己将要面对的是什么吗？”
朝华脸色煞白，猛地打了个哆嗦，紧紧闭着眼睛不语。
朝容的话她岂会不懂？皇族宗室女以前有多高贵，如今就有多卑贱。
她是天成帝最宠爱的女儿，北燕耗费一年也要找到的人，此去不过是羊入虎口。
北燕的暴虐行径她早有耳闻，所以她从来不敢去想将来，她知道那些禽兽必将以折辱她为乐。
没有人可以救她，父兄做了俘虏，母妃不知所踪，姐妹们历来嫉恨她，何况她们如今的处境又能好到哪里？朝容的出现是个意外，是黑暗中仅存的微光，如果真的跟她逃走会怎样？
她沉吟良久，忽然一把抓住了朝华的手，鼓起勇气道：“阿容，我听你的。”
朝容惊喜过望，回握住她道：“真的？你终于想通了？”
朝华坐起身来，点头道：“如今的我也没什么后顾之忧，破釜沉舟，或许会有一线生机。即便想念母妃和父皇，也不该以奴隶的身份去见他们。”
“这就对了！”朝容欢呼道：“怎么不早说？我差点要把你打晕带走了。”
朝华紧紧抱着她，只觉眼前豁然开朗，心底的窒闷和郁塞一点点化开。
有人愿舍身忘死救她，她不忍辜负，也想拼力一试。
大雨连下了三日，朝容每天一瞅到机会就跑去看朝华，两人像是有说不完的话一般，只盼着这雨永远不要停。
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天气放晴后，官兵们开始套马收拾行装，还没启程便收到探回报，说这几日雨势太大，上游洪流冲垮了沉沙河上那座老旧的木桥……
若要渡河，必须修桥或找船只，但是距离沉沙河最近的就是鹿鸣镇，只有马和骆驼，船只极为罕见。
南岸并无城镇村庄，尽是荒原，队伍不便驻扎，只得将人马一分为二，一半继续留守鹿鸣镇，另一半赶去修桥。
朝容趴在窗前，看到北燕官兵们呼啸着纵马离去，顿时心花怒放。
‘吱呀’一声，孙定推门进来，满面喜色道：“大小姐，成了！”
朝容跳起来把臂相迎，连声道：“辛苦辛苦，对了孙大哥，手脚干净吗？”
孙定抹了把汗，憨笑道：“您尽管放心，那座老桥年久失修，就算出了问题也在情理中，何况当时河水漫过三尺，就算不做手脚也撑不了多久。还有，附近能找到的船我都让人去凿了，不然那些家伙才懒得自己动手修桥呢！”
朝容喜不自禁，在他胸前锤了一把道：“你想的真周全，不愧是老江湖。我刚还在琢磨，怎么他们满镇子搜寻，竟一条船也找不到。事不宜迟，咱们今晚行动吧！”
孙定神色微变，忧心忡忡道：“大小姐，您真的要这么做吗？万一给堂主知道了……”
“你别杞人忧天了，虽然我们是偷偷出来的，可爹爹既然敢透露我的身世，就能想到我会做出什么事。北燕人野蛮粗俗，荒淫无耻，你又不是不知道。他们要是把姐姐和别人关在一起倒还好，但是给她特殊照顾，这其中定有猫腻，我绝对不能让她被送到盛宁。”她咬了咬牙道。
孙定眸光一暗，赫然明白过来，朝华公主应该是北燕哪个大人物指名要的。
他越想越心惊，嘀咕道：“那咱们劫走了她，岂不是闯了大祸？万一连累到烈风堂……”
“堂堂男子汉大丈夫，怎么前怕狼后怕虎？”朝容没好气道，“烈风堂离鹿鸣镇千里之遥，我们也都是生面孔，谁查得到？”
孙定惴惴道：“大小姐，这个计划属实有点冒险……”
“好了，孙大哥，你是我最信任的人，可别给我拖后腿。”朝容竖起一根手指，朝他虚点了一下嗔道。
孙定还想再说什么，可都被这亲热的称谓堵了回去。
十余年来，他恪尽职守忠心耿耿，也不敢有什么奢望，只要能听她叫一声孙大哥，可以常伴左右就足矣。
堂里的老人都拿他打趣，说大小姐将来出嫁，你是不是得当嫁妆跟着去？他笑而不语，心底却是一片苦涩。
真希望永远不要有那一天！
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由于一半士兵都调了出去，所以朝华这边守卫松懈，入夜后，朝容轻而易举便摸了过来。
两人匆匆互换衣饰，再看镜中时，就都有些恍惚。
“你先离开鹿鸣镇，我随后就到。”朝容使劲握了握她的手，将她推到了窗前。
朝华紧张得满头大汗，想叮嘱些什么，但心慌意乱，竟是连话也说不出来。
窗外一道黑影闪过，孙定伏在那里，低声道：“快点，守卫正在换班。”
朝容见她有些犹豫，咬牙拔掉戒指上镶的小金花，反手往她肩上刺了一下，朝华还没反应过来，身子一软便往地上倒去。
朝容忙伸臂扶住，将那小金花又按回，摘下戒指戴在她手上，将她抱起递到了窗口。
孙定单手接过，扛在肩上恋恋不舍地回望着她，嗡声道：“大小姐保重，我安顿好公主就来接应你。”
“我一个人没问题，孙大哥，你保护好姐姐。”朝容殷切道。
孙定不敢再耽搁，转身翻上屋顶，顷刻间便消失在夜色中。
朝容竖起耳朵倾听，丫鬟的脚步声由远及近，她忙坐下，软软地趴伏在案上，像朝华那样蔫蔫发呆。
“公主，洗把脸早些睡吧，明儿可能就要赶路了。”丫鬟端来热水道。
朝容头也不抬，摆了摆手示意她退下。言多必失，她生怕会露出马脚。
朝华说这丫鬟叫阿修，来路不明，让她一定要多加提防。
朝容也觉得她有些古怪，暗中试探过，不像会武功的样子，但也不像是普通人。
阿修见她不说话，兀自绞了棉帕给她擦脸。
汗巾是温热的，她的手指却是冰冷的，状似无意地划过她颈动脉时，她整个人本能地绷紧，几乎要控制不住还击。
“不舒服吗？”阿修低声查问。
朝容背上渗出一层冷汗，连忙
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