自现身起，杨晋终于开口说了第一句话：“小虞大人，您的事既已忙完了，那就请吧。”
他嘴角一牵，也说不上是笑还是冷哼：“圣上、太师大人，还有满朝的文武百官这会儿都只候着您一位，您要是再耽搁下去，这后果…咱家区区一个传话的可承担不起啊。”
说罢他右手拂尘一甩，算摆出了个请的姿势。
虞棠面上依旧带着淡淡的笑容，却道了句：“不急。”
说着他脸上笑意加深：“也请公公放心，就凭你我二人的交情，到时候圣上若真追究下来，我一定为你多多说几句好话，绝不叫你为难。”
他这话说得妥帖之极，杨晋却是微微一愣。他俩什么交情？说得直白些，怕是恨不得对方立刻去死！就这，虞棠会为他说好话？
到这儿杨晋面色陡然一变，只因他忽然想起了一件旧事。
同样也是春日的一场宴会，皇帝一连发出四道旨令，虞棠才踩着宫门下钥的时间姗姗而来。可他到了后，非但两三句话之内就将盛怒的皇帝哄得龙颜大悦，并且还把当时奉命前去传召的宦官给告了一状。
告的什么已不重要。巧的是，那名宦官也是蔡相大人的干儿子。而如今却早已成了乱葬岗上的一抔黄土了！
杨晋一张锐利苍白的脸竟微微颤抖了起来。
而虞棠看也没看他，早已回过头去细细叮嘱他家小厮，说这花带回去后该摆在哪个位置，该什么时候浇水、怎么浇，什么时候又该抱出去让它晒晒太阳……
又同傅承安及留下来的几位公子哥相约，说叫他们今日早些回去歇息，改日空暇时再一起上金明池垂钓，春华楼上吃过全鱼宴后若仍有余兴，便去宝津楼看看新戏……
他说得越是尽兴，杨晋心里就越是不上不下，根本止不住地猜测虞棠一会儿面了圣又会怎么说……他咬咬牙，终于捏紧手里的拂尘，几步走到虞棠跟前。
他的脸仍在微微颤抖着，腰却已深深地折了下去，语气忽然之间也变得说不出的真挚与恳切：“小虞大人，圣上已不知惦念了您多少回了！太子殿下思及夜里寒凉，为此特意赐下了车驾，此时也一并在门外候着。”
他垂眸看着地下，腰一折再折：“您若真心不愿奴婢为难，那么还请移驾赶紧随奴婢往琼林苑去吧！”
虞棠目光一顿，他又拜了三拜。虞棠终于颔首，杨晋再不敢耽搁，一路弯腰小心翼翼地为虞棠引路。
后头看着他们二人身影离去，傅承安便飞着眉毛同一众人笑：“看看，我就说了吧！操谁的心也不必操他虞三的心！这天下间岂有他解决不了的事？！”
·
当虞棠终于到了琼林苑时，天际只余残阳一线。
绕过几处亭榭，踏上虹桥，花团锦绣中央便是一处高冈，高冈之上雄立起一座横向观望的两层楼阁。
楼前灯火辉煌，照如白昼，虞棠一走入大殿，百官的视线似有若无，几乎全落在他身上。
左首太子殿下，右首蔡京老贼，皇帝原本百无聊赖、昏昏欲睡，一见了他，脸上也立即换了种神色。但绝非愠怒。
这么想着，虞棠却先叹了一口气；等行完礼，他又叹一口气。
他向来是少年鲜衣怒马，意气风发、明艳潇洒，皇帝常常通过他就回想起几分自己年轻时的样子，所以一见他这么唉声叹气的，便很有点不高兴：“朕还没说要问你的罪，你怎么反倒先叹起气来了？”
虞棠得寸进尺再叹一口：“我发现我这一来，皇上、太子殿下、太师大人，还有诸位同僚眼里一下子就只有我了，我是大大出了风头，可却把状元郎给得罪狠了。”
他这么说，百官便免不了要去瞧瞧按说该是今日宴会上真正风光第一的人物，状元郎陈风白。
陈风白原正好端端地坐着，暗自等着看虞棠的笑话，此时却不知他话锋怎么忽然拐自己身上来了，尤其御座之上，皇帝的目光也沉沉地盯了他一会儿，忽然说了句：“朕以前怎么没发觉，细看之下，你们两个长得倒真有几分相似之处。”
他听了手一乱，竟将杯中的酒给洒了，吓得立即扑通一声磕倒在地，口中直呼：“学生该死！”
皇帝一下子皱起眉来。
虞棠徐徐转着手里的扇子，笑道：“怎么，长得像我就该死么？你可往我身上扣了好大一项罪名啊！不过，你这分明还活得好好的，有饭吃、有酒喝，马上还要有官做，相反，我可差点就让你给害死了！”
“哦？”皇帝目光一下子转过来，上下打量了他一会儿，皱着眉问，“怎么回事？”
一边太子殿下也关切地问了一句：“小虞卿家没什么大碍吧？”
虞棠拱手一揖：“谢过皇上、太子殿下的关心。只是昨天我好好地走在街上，巷口忽然窜出个人来，一见了我就冲我喊打喊杀的，一棍一个'陈风白你还我女儿命来'，好在当时有位路过的侠士仗义出手相救，要不然我就这么不清不白地让人乱棍给打死啦！”
皇帝听得心惊肉跳的，想不到如此太平盛世，竟还有刁民敢当街伤人？伤的还是虞棠？！
他先急急地问虞棠：“可有伤着？御医怎么说的？”
接着脸一肃，又问：“五城兵马司的人呢？那刁民最后怎么处置的？”
五城兵马司的人正和百官一起看热闹呢。他们算是看明白了，这哪里是虞三之前说的担心得罪了状元郎，分明是人状元郎不知怎么把他给得罪了！不仅当堂告御状，还特地选了今天这么一个大好的日子。够狠，也够绝。
而且照以往看过来的一桩桩、一件件，再看那新科状元陈风白冷汗津津、满脸煞白，显然一副内心有鬼的模样，这御状十成十地能给他告下来。
正看得起劲，就乍被皇帝点了名。五城兵马司的人冷不丁慌了一下，下意识地就看向虞棠，生怕这场官司一不小心就殃及到他们头上。
虞棠眨眨眼，他当然是个讲究人。
他已抢先一步地答道：“又劳皇上您操心了。太医们都说没什么大碍，我自己也觉着没什么，刚刚还骑马呢！至于那老妇人——”
他悠悠地叹口气，接着道：“说起来她才是个可怜人！幼年失怙，中年丧夫，就剩一个可以相依为命的女儿，不久前还让陈风白给害死了！”
他再一遍提及，皇帝这才想起之前虞棠的确还说过一句“陈风白还我女儿命来”。他双眼瞬间眯了一眯：“竟还有这回事？”
分明不是向的陈风白，可陈风白整个人却簌簌地抖个不停，惊惧之下，竟似连跪都跪不稳了。
虞棠从头到尾都没有看他，只是一句句回答了皇帝的问话：“我也是听那老妇人一边哭一边说的，后来又去问了街坊四邻，说的确有这么回事。”
“说那老妇人的丈夫从前是个举人，陈风白打小就在那儿念书，因可怜他家境贫寒又天资不俗，故学费、书费一概不收，同时生活上也诸多照应，全拿他当半个儿子养着。”
“就这样，陈风白同那老妇人的女儿青梅竹马一起长大，之后顺理成章地定了亲。
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