几日后，贺兰珩接到通禀后来到御史台。
迈进殿里，秦筝和吴道坤已经在侧首坐着了，贺兰珩撩袍在他们对面坐下。
最后一个进来的宋熙面容清癯，眉如扫帚，一双细眼古井无波，长长的眼尾垂下来。
宋熙坐定后清咳了一声道：“先前在朝堂上你们三人各执一词，如今本相已将纵火元凶和弓手捉拿归案。”
秦筝一脸胜券在握的神情，起身行礼道：“烦请宋相公将那弓手押上来，与贺兰大理对峙。”
“好，就依你所说，来人，将嫌犯带上来。”
少顷，一个穿着囚衣的胡人跪在了堂中央。
宋熙道：“堂下贼人，袁大和小六可是你射杀的？”
那胡人俯首低眉，脊背却挺直，供认道：“是。”
“你为何杀那二人？从实招来。”
“鄙人受大理卿贺兰珩指使，他事先将我藏在大理寺内，命我趁起火之时射杀袁大和小六。”
吴道坤稳坐如泰山，义正辞严道：“宋相公，贼人已然招供，贺兰珩买凶杀人确凿无疑。”
贺兰珩看了他一眼，嘴角略微勾了勾道：“吴尚书怎么如此心急，这才刚刚开始呢，一起再来听听纵火犯的供词，如何？”
随后在宋熙的命令下，一个黑面黄麻的男子被押了上来，正是那日去大理狱给秦俪送饭的仆役。
他跪地说道：“鄙人当日去大理狱给秦娘子送晡食，走的时候将火褶子点燃，扔在了大理狱旁边的枯叶堆里。
“鄙人是秦家家仆，秦公给了我十贯钱让我放的火，说事成之后再给我十贯。可鄙人按着秦公所说办完事后，他不仅没有给我剩下的赏钱，还要杀我灭口，是以我逃了出来。”
秦筝脸色陡然一变，横眉怒目道：“狗贼！本官从来没见过你！宋相公，这贼人血口喷人，污蔑朝廷命官啊！”
宋熙问黄麻子道：“你所说可有佐证？”
秦筝道：“现在就把小女叫来指证，她定不认得你！”
黄麻子愤愤道：“秦家既拿鄙人当枪使，用完就丢，自然是不会认我的！”
“哼！那你说得出秦府有几口人，管家姓甚名谁，小女嫁妆几何吗？”
谁知这黄麻子一一对答如流。
“你、你是如何得知的？！”秦筝嘴角抽搐，“宋相公，下官当真不认识此人啊，他定被是贺兰珩买通了！”
贺兰珩不疾不徐道：“如此说来，刚刚那胡人本官也不认得，定是秦少卿买通来诬陷本官的。”
“你……你这是狡辩！”
“肃静！”宋熙拍了下抚尺。
贺兰珩撩袍起身，道：“宋相公，可否让下官问那胡人几个问题？”
“准。”
贺兰珩走到胡人身旁，问道：“你说本官将你藏在大理寺，指使你行凶，那么本官将你藏在何处？”
“起火的头一天晚上，贺兰大理将鄙人藏在了后衙。”胡人答道。
“那你是如何从后衙去到前衙射杀的？”
“起火之后，鄙人从后衙大门潜了出去，躲在树后埋伏。”
贺兰珩俯视着他道：“两名死者身上的箭皆是自上而下射进头部，可你说你是平地射击，这是不可能办到的。”
胡人舌头像打结了一样，无从反驳，双拳暗暗握紧。
贺兰珩道：“本官再问你，你的箭术是从哪里学的？”
“这有什么稀奇的，鄙人自幼就跟随父亲射猎罢了。”
贺兰珩道：“你答话简洁干练，中气十足，且体型腰长腿短，手指布满了茧子以及旧伤，应该是个骑兵。”
“鄙人……是右万骑的骑兵。”胡人道。
“右万骑？本官想起来了，听闻秦少卿与右万骑的将士来往密切。”
秦筝额角一跳，辩驳道：“可若不是你与他串通，凶手又如何进得了大理寺行凶？”
贺兰珩转向宋熙道：“众所周知，卫尉寺与大理寺毗邻。案发当日秦少卿将这弓手带到了卫尉寺里，随后弓手伺机翻入大理寺作案。
“以右万骑的身手要躲过巡兵想必并不难，他躲在后衙房檐上进行伏击，是以留下了斜入的箭伤。”
秦筝一噎，他事前将大理寺的布局都交代给那胡人了，谁知贺兰珩一概没问，直指尸首，反倒被他倒打一耙。
秦筝接触不到尸首，只能根据秦俪跟他说的，推测凶手是躲在池塘附近暗杀的。
宋熙沉吟了半晌道：“贺兰卿，这些都是你的猜测，你有何证据证明那弓手是秦少卿派来的？”
“下官没有证据。”
贺兰珩本打算伪造证据栽赃秦筝，但很快就放弃了，因为他想到了更为致命的一击。
他神清目定道：“这名凶手箭术精湛不假，可用的却是自制的箭羽，他自称是右万骑骑兵，怎么可能没有配备的弓箭？
“左右万骑营是几年前庆王谋反的主力军，叛军皆被斩首。而此人，想必是只漏网之鱼，才会轻易受秦少卿驱策。宋相公大可向右万骑营打听一下便知。”
贺兰珩前几日一直派人跟踪秦筝，知道他找了个胡人来冒充凶手构陷他。
但这番推测都是他方才临场分析得来，大略有八成的把握，值得一赌。
宋熙侧首对身边的御史中丞低声命道：“遣人去趟右万骑营。”
秦筝浑身冷汗，如今什么证据一概都不重要了，若是让圣人知道了他包藏叛军，谁都保不了他。
吴道坤眈视着宋熙道：“宋相公这是怀疑秦少卿？”
“本相奉圣人之命查案，吴尚书这是对本相有异议？”
吴道坤昂着头道：“秦少卿并无作案的动机，宋相公可莫要被贺兰珩的诡辞诓骗了！”
宋熙站起身来，负手走到吴道坤面前，冲他躬身深施了一揖，笑道：“请吴尚书坐到上面，本相坐在你的位子上，如何？”
吴道坤面色阴晦如霾，撇过头去默然不语。
宋熙刚回到座位上，腰痛就犯了，他无法久坐，便喊了散堂，明日再审。
贺兰珩听出来这两人言语间不和，方才吴道坤说话的时候一直坐着，虽然二人同朝为相，但宋熙是圣人钦定的主审官，吴道坤于情于理都应当恭敬几分。
这是他乘胜追击，一举歼敌的契机。
……
来鹤园，季晚凝一早发现小阮脸色不大好，捂着肚子病恹恹的。小阮说来了月信，疼得慌。
季晚凝把她带到小厨房，想她给熬碗温经止痛的汤药，春彤把她拦在外面道：“府里的药材下人不能随便用，你得自己去买。”
季晚凝只好找东义要纸笔写方子，托他采买回来，东义支支吾吾为难道：“郎君不让我给你笔墨，你有什么事吗？”
小阮不好意思告诉他自己来月信了，摆了摆手道：“晚凝姐姐，不用了，不用了，我以前也总这样，过会儿就好了。”
季晚凝也没法子，便随她去了。
小阮来到
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