天台上的烧烤派对持续到深夜，黄油啤酒的泡沫在月光下闪烁，欢笑声随着烤肉的香气飘散在夏夜的风中。邓布利多坐在角落的藤椅上，指尖轻轻敲击着扶手，半月形眼镜后的蓝眼睛若有所思地望向远处。
艾莎端着一杯柠檬水走过来，在他身旁坐下。“教授，您似乎有心事。”
邓布利多微微一笑，从长袍口袋里取出一颗柠檬雪宝，糖纸在月光下泛着微光。“艾莎，你有没有想过……未来的局势会如何发展？”
艾莎轻轻摩挲着玻璃杯壁，冰凉的触感让她思绪回笼。“您是指……伏地魔？”
邓布利多点了点头，目光转向正在烧烤架旁嬉闹的众人——哈利和罗恩正试图用魔杖让香肠在空中跳舞，而赫敏在一旁摇头叹气；小天狼星和卢平低声交谈，偶尔爆发出一阵大笑；韦斯莱夫妇和格兰杰夫妇坐在长桌边，脸上洋溢着放松的笑容；露西在烧烤架旁，细心地为芙蓉挑选着最完美的烤串。突然一阵骚动传来，只见乔治和弗雷德正在追逐打闹，差点撞翻了金妮精心搭好的水果塔，比尔眼疾手快地用魔杖稳住了摇摇欲坠的塔尖。
“黑暗正在聚集，”邓布利多的声音很轻，却带着不容忽视的重量，“伏地魔早晚会回归，而魔法部新政受阻，纯血派不会善罢甘休，我们需要做好准备。”
艾莎的指尖划过杯沿，留下一道浅浅的水痕。“您是想……重启凤凰社？”
邓布利多没有直接回答，而是轻轻挥动魔杖，在两人周围布下一道隔音咒。天台上的欢笑声顿时变得模糊而遥远。“凤凰社从未真正解散，只是暂时沉寂。但现在，我们需要一个据点——一个足够隐蔽、足够安全的地方。”
艾莎的目光扫过庄园的轮廓——月光下的别墅宛如一座银色的堡垒，猫头鹰舍的尖顶直指星空，外墙的藤蔓在夜风中微微摇曳，仿佛在无声地守护着什么。她突然明白了邓布利多的意图。
“您觉得这里合适？”
邓布利多的眼睛微微眯起，像是欣赏一幅杰作。“理查德庄园……地方够大，房间够多，防护性能足够强。”他顿了顿，声音里带着一丝赞叹，“最关键的是，这房子还能逃跑——严谨地说是战略转移。”
“中国有句古话，三十六计走为上，我是在落实这一理念。”艾莎轻笑一声，“还有负三层那些陷阱，足够让食死徒喝上好几壶。”
邓布利多也笑了起来，银白色的胡子微微颤动。“东方智慧总是令人惊叹。不过——”他的目光变得严肃，“我不会白占你的便宜。如果你同意将这里作为凤凰社的指挥部，我会为庄园施加额外的防御魔法，确保它万无一失。”
艾莎几乎没有犹豫。“再好不过。我之所预留出这么多的房间，其实就是考虑到这一点。”
邓布利多慈祥地点点头，魔杖轻轻一挥，隔音咒解除。天台上的欢笑声再次涌入耳中，仿佛刚才的对话从未发生过。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，邓布利多就开始了他的“工程”。
艾莎站在别墅前的草坪上，看着老人挥舞魔杖，银蓝色的光芒如流水般倾泻而出，沿着庄园的外墙蜿蜒而上。那些光芒像是活物一般，在砖石的缝隙间游走，最终在屋顶汇聚成一道璀璨的屏障，又悄然隐没于空气中。
“这是‘凤凰之誓’，我愿称之为赤胆忠心咒的变种，”邓布利多解释道，魔杖尖流淌的银蓝色光芒逐渐没入墙壁，“被认可的成员能自由进出庄园，而强行闯入者会被传送到——嗯，你精心布置的负三层。”他顿了顿，嘴角浮现一丝狡黠的笑意，“考虑到那里存在不少毒触手、魔鬼网等热情拥抱‘客人’的植物，我额外施加了反火咒，确保闯入者没法用火焰魔法脱身……我想，这会比魔法部的拘留室更……令人难忘？”
接下来的几个小时里，邓布利多的魔杖几乎没有停歇。他在庄园的每一扇门窗上又一次施加了反幻影移形咒，确保任何人——包括食死徒——都无法直接瞬移进入。花园的灌木丛、石像被赋予了“警戒”的魔法，任何带有黑魔标记的生物靠近，都会触发警报。
最令人惊叹的是他对楼体的改造。三楼和四层被施加了“空间锁定咒”，使得这两层楼完全独立于建筑的其余部分。即便是最厉害的巫师，也无法从二楼或天台突破到三四层——除非得到庄园主人的亲自许可。
“这样一来，”邓布利多站在三楼的走廊上，“三四层将成为绝对的私密空间，遇到危险时，也能来得及反应。”
艾莎若有所思地看着墙壁上流动的银色铭文。“如果有人强行突破成功了呢？”
邓布利多的目光变得深邃。“那么，三四层楼会瞬间‘折叠’起来，就像一张被揉皱的羊皮纸。闯入者会被困在空间的夹缝中，直到我们决定释放他们——但我认为，只有强盛时期的伏地魔才有可能做到这一点。”
几天后，邓布利多站在二楼会议室的魔法沙盘前，银蓝色的星光从他魔杖尖流淌，在沙盘上方勾勒出英国的微缩地图。长桌旁围坐着核心成员——小天狼星懒散地转着一枚金加隆，卢平的羽毛笔自动记录着笔记，亚瑟和莫丽神色凝重地交握双手。艾莎作为新晋成员坐在邓布利多右侧，双手轻搭在膝上，背脊倒是挺得笔直。
“首先，感谢艾莎将理查德庄园作为凤凰社指挥部。”邓布利多环视众人，半月形眼镜后的蓝眼睛格外明亮，“伏地魔的阴影正在蔓延，我们需要更多盟友。”
会议室内，烛火摇曳，魔法沙盘上的微缩英国地图闪烁着淡淡蓝光。邓布利多的话音刚落，艾莎便轻轻叩了叩桌面，所有人的目光都转向她。
“我有个提议。”她语气平静，目光扫过在座的每一个人，“赫敏应该加入凤凰社的核心讨论。”
卢平微微挑眉：“赫敏？为什么这么说？”
“并非私心，”艾莎继续道，“而是因为赫敏现在是《唱唱反调》的实际控股人。”她顿了顿，看向邓布利多，“舆论造势很重要，尤其是在伏地魔即将归来的时候。我们需要一个能影响公众视线的渠道，而赫敏恰好掌握着它。”
小天狼星挑眉：“那丫头知道自己在和什么打交道吗？”
“她比大多数成年巫师都清醒。”艾莎语气笃定，“况且我们不需要她冲锋陷阵，只需要确保关键信息能通过《唱唱反调》传播即可。”
“如果她愿意的话……”邓布利多微微颔首，半月形眼镜后的蓝眼睛闪烁着赞许的光芒。
艾莎点点头，随即又抛出一个更尖锐的建议：“另外，我认为我们应该加强与阿米莉亚·博恩斯的合作。伏地魔一旦归来，摄魂怪必定会反水——它们向来趋附于更强的黑暗力量。魔法部必须提前做好准备，否则等待他们的必然是摄魂怪和阿兹卡班食死徒的双重夹击。”
卢平皱眉思索着：“可阿米莉亚未必愿意公开站队……”
“何必公开站队，我们部分成员不也没准备公开吗？”艾莎语气笃定，“至少确保阿米莉亚不会毫无防备地丧命。”
邓布利多轻轻叹了口气：“事实上，我和阿米莉亚已经有过初步接触。魔法部的新政……阻力很大。”他环视众人，“纯血家族强烈反对改革，甚至有人借机抨击霍格沃茨，认为学校‘培养混乱分子’，要求加强监管。”
“所以？”小天狼星冷笑一声，“他们想干什么？派个督察来？”
“差不多。”邓布利多的语气略带讽刺，“经过‘协商’，双方各退一步——多洛雷斯·乌姆里奇被推举为霍格沃茨高级调查官，负责‘审查’学校的教学情况。作为交换，魔法部同意放宽部分对智慧生物的歧视政策。”
亚瑟·韦斯莱重重地哼了一声：“乌姆里奇？那个粉□□？她之前可是福吉的忠实走狗！福吉下台后转眼就跟其他纯血勾肩搭背了。”
艾莎忽然笑了，“其实，这挺好的。”
众人一愣，连邓布利多都略带疑惑地看向她。
“不如让乌姆里奇直接来当黑魔法防御术课的老师。”艾莎轻描淡写地说道，“反正这门课的教师职位……从来都留不住人。而且——”她唇角勾起一抹浅笑，眼底闪过精明的微光，“既然顽固派想插手霍格沃茨，不如让他们多付出些代价——比如，额外拨一笔教学经费，要最顶级的防御魔法教材、稀有的魔药材料，最好再配几套傲罗训练装备……”她停顿片刻，又轻飘飘地补充道，“至于薪水？我想……为教育事业奉献，应该不需要计较这些吧？当然，食宿费用……想必她也不会介意自掏腰包。”
会议室陷入短暂的寂静。
“梅林的胡子啊！艾莎，你可真是个天才！”小天狼星突然爆发出一阵大笑：“我现在明白了，虫尾巴能被抓住，绝非偶然。”
卢平也忍不住勾起嘴角：“这招够狠，既让魔法部无话可说，又能从他们口袋里掏钱。”
邓布利多沉吟片刻，眼中浮现出罕见的狡黠：“确实……是个十分节俭的提议。”
“倒是没错，”亚瑟皱起眉头：“可乌姆里奇要是真来了，她肯定会找麻烦……”
“那就让她找。”艾莎轻哼一声，“只要她敢在霍格沃茨乱来，我们有的是办法让她‘自愿辞职’。”
莫丽的嘴唇下意识抿紧，但随即放松了肩膀：“既然艾莎这么安排，肯定有她的道理——梅林知道，这姑娘的判断从没出过错。”她转向邓布利多，“不过阿不思，我们得确保那女人没法在课堂上耍什么花样。”
邓布利多的指尖轻轻点了点桌面，“我毫不怀疑，乌姆里奇女士会发现……霍格沃茨的教学环境比她预想的更具‘挑战性’。”他顿了顿，语气温和，“当然，如果她执意制造麻烦，我想艾莎的提议会让她很快意识到——某些职位，或许并不适合她。”
会议室的烛火渐渐暗淡，其他人陆续离开，只剩下邓布利多和艾莎。窗外的月光透过彩色玻璃，在地板上投下斑驳的光影。
艾莎沉吟片刻，终于开口：“教授，其实还有两件事……关于哈利。”
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