揽月湖是信阳县的胜景，原不叫揽月湖，只是一处无名湖泊。
传说数年前太祖皇帝曾与随扈于此游湖，兴起时飞身湖上舞枪，英姿若九天揽月，此湖便也得名揽月湖。
岑师任立在一个画糖人的摊位面前，看那画糖人的老人一边画着糖人一边说着太祖事迹，颇觉索然，太祖在前朝时受封信阳候，便是于此地发迹，自他来了学宫读书，发现这里但凡是个景致都与太祖有关，眼前再听这揽月湖的故事便也不太相信了。
然而看到老人举起糖人时他又眼睛一亮，赫然是自己的模样，连自己腰间的玉佩都画了上去，实在惟妙惟肖，他连忙放下两个铜板拿着糖人去给同伴看，却发现同伴早已不在身旁，往不远处看去，只见燕子回已经带着两位礼院的学兄到了斗诗的那处，正在提笔写诗，钟令则在他们身后不远处候着。
他挤到钟令身旁，看见礼院两位学兄执笔沉思，惊奇起来：“两位学兄答应助他了？”
“非也，这二位郎君见着了神弓比燕兄兴奋多了，画也不作了，势必要夺得那弓。”
他一听便为燕子回扼腕，其他夺彩的他不知道，光是这二位学兄，作诗的水平绝对比燕子回高。
“那弓呢？”他戳戳钟令。
钟令指着湖心的亭子道：“县令大人也来了，神弓拿去县令面前供他赏看了，一会儿众人写好了诗，还要请县令定夺出一个诗魁。”
岑师任顺着她手指看过去，见到湖心亭中果真热闹，正中一位身着青灰襕袍的中年男人手持一柄弓，瘦削的脸上露出几许赞叹的笑意，只见他伸手拉了拉弓弦，却是不见弓弦动几分。
岑师任“噗嗤”一声笑起来，看那自信从容的姿态，他还以为这县令善射呢！
而围在县令身边的自然不敢嘲笑，拿出这彩头的是集镇上酒楼如意楼的老板，一见忙上前解围：“此为一石强弓，小人家中有一力士，也不曾拉动此弓，不知大人随身力士中，哪位力气过人？不妨一试。”
县令的随从也不是傻子，一个壮硕男子当即站了出来，向县令请道：“属下愿一试？”
县令抚须一笑，将弓递了过去，便见那男子在引弦时忽然就涨红了脸，手背青筋隆起，似是用尽了全力，弓弦亦未拉满，却赢得了一众叫好声。
叫好声传到了岸上，岑师任远远看着如意楼的老板双手接过弓箭，在接过的一瞬间便似手上加了千斤重一般，与一名伙计一起合力抬着弓，他咂舌道：“一个县令而已，值得这样哄着捧着？他倒也不知羞，眼见着人人都哄他，这官做得还有什么意思。”
钟令弯着唇看向这位不知民间疾苦的贵公子，笑道：“破家县令，灭门刺史，那亭子里的人可不如岑兄一般有个刺史爹爹。”
岑师任脸一红，仍道：“我只是笑话他，明知众人是哄他，他却不以为耻反以为荣，怕也是个空心萝卜。”
他说这话时，县令正在举着酒觞与众人共饮，钟令看着也笑了出来，看着县令身边还有几人，都与他一起被众人簇拥着，忽然计上心头，拍拍同伴的肩，“你在此等着他们，我去给县令大人敬一杯酒。”
岑师任不待有什么反应，已见她如游鱼入水般穿梭进人群中了，不多时，便见她现身在了亭外的廊子上，他正想着守门的两个带刀衙役势必不会让她过去，就见到她与其中一个热情攀谈了起来。
“赵五叔今夜又出值了？”
被钟令叫住那男子也微笑回应，“尽责罢了，倒是你，学宫入学试将近，不在家里好生温书，倒是贪恋热闹。”
钟令叹了口气，微抬着臂，不着痕迹地指了指亭子里面，低声道：“我那文据还没着落呢，今夜我猜想县丞大人或许会来此，想来碰碰运气。”
那人却是惊奇，叫了一位同僚替自己守着，拉着她到了一旁，小声道：“我听说县丞手里原先押着十几封文据，现今就只剩几封了，我以为你早就拿走了，可是手头银钱不够？”
钟家大郎过世前曾与他一同在武馆做事，亦为好友，钟令身为他的嗣子，自己于情于理都该帮上一把。
钟令见他去摸钱袋，忙道：“我有法子的。”
赵五说着往内看了一眼，又道：“你就是要贿赂，也不是在这时候，哪日上县衙去寻他，报上你的名字，你有所求，他亦有所求，必然顺顺利利拿到文据。”
钟令只是笑一声，“我想求见主簿大人，还请五叔为我通传一声，便说龙门乡定河村钟氏钟十五郎求见。”
赵五听她报出定河钟氏，知道她是想借她族公的势，也不再多想，当即进去禀报，出来时便喜笑颜开，“主簿大人一听说是你，立刻就放下了酒杯，叫你速速进去！”
钟令对他作了一揖，“多谢五叔。”
待进入亭子中，坐在县令身旁的马主簿先是眯起眼看了她一眼，便满意地笑了起来，“你就是钟员外郎族中的十五郎？”
钟令立即行礼问好，“拜见县令大人，拜见主簿大人，拜见诸位大人。”
县令也看了她一眼，目光中流露出几分赞许，唤她起身。
钟氏直起身来，便听得主簿笑道：“你这行礼次序不对，拜完县尊大人后，该拜县丞大人才是。”
周县丞闻声忙也笑道：“主簿说笑了，此子稚嫩，自是先拜了认得的，并无不对。”
钟令听了他二人这场对笑，顿觉事情似乎与自己打听到的有些不对。
两年前她那七叔祖父回乡来，她被族里抓了壮丁，连着几日散了值都被派往七叔祖父府里送东西，遇见过马主簿一次，他自然不记得自己长什么样子了，但就是马主簿走后，她就听叔祖父与人随口说了一句县丞胆大，连县令也敢欺瞒，她当时不曾上心，之后文据被扣押，她便多番打听，也算听了个大概。
原来是县丞比县令早了半年到任，前任县令是个贵族公子，爱好游山玩水，县衙一切事物皆是交由县衙二把手县丞管理，周县丞也是个热衷权力的，自然乐意之至，等到新县令到任时，在权力的交接上便出现了些问题，当时的县衙除了一个主簿是新到任与县丞不曾有勾连，连同衙役在内，都已对县丞唯命是从了，于是县令到任后，又是一番收拾，该解聘的解聘，该整顿的整顿，她所认得的齐五，就是在那时候被招进了县衙。
前事不提，只说眼前，一个平白百姓拜见，说错了官阶次序而已，并不要紧，县令每说什么，这位主簿却是特意点出来，好似县丞极为在意一般。
难不成不是县令与县丞不合，而是主簿与县丞不合？
正思索间，看到县令指着自己对主簿道：“你说是个大好儿郎，当得一见，倒不曾说是个这般俊秀的郎君。”
马主簿也笑道：“既是钟员外郎族中子弟，自然一表俊秀。”
他看向钟令，“你不去游玩，怎的想起来拜会我了？”
钟令又是一揖，指着岸上的岑师任道：“小子钟令，不敢欺瞒大人，小子与友人今日都是为了那神弓来此，奈何实在无才，又想一试神弓，方才见到县尊大人在亭中试弓，小子便与友人打赌，必能入此亭中一试神弓，小子举止孟浪，求县尊大人原谅小子冒犯。”
众人闻言都是大笑起来，唯独周县丞笑意不达眼底，钟令？那个还不曾来自己手上讨文据的学生？他倒是不曾想到，此子能借着钟信族人这个身份得了县令的接见，他原以为正是因为这乡野小民背靠京官，不会为了几十两银子就舍了自己的前程，所以才押了他的文据。难道竟是几十两都拿不出来？
他
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