快过年了，如果是以往，府上早就张灯结彩，热热闹闹的办一场又一场宴会，以各式各样风雅的理由在园子里办诗会了。
这一年发生的事太多，尤三姐死的惨烈，柳湘莲遁入道门，而家里从丫头婆子到主子，从下到上又从上到下，暗流涌动，不顺的事接踵而至。
这些事就像一颗颗泡沫汇进深海，只等量变转质变，将带着海水席卷岸边。
“……”
尤小金站在尤三姐墓前，沉默不语。
凤姐与平儿竟也一起来了。
“早听闻你有个小妹，性情刚烈，唉……”凤姐站在身边，让兴儿帮着上香，“听人说那柳二郎随道士一起不知所踪，真真是苦了一对有情人。”
“若我早来几天就好了。”尤小金淡淡道。
“什么？”凤姐没听明白。
“没什么……”尤小金将一捧黄纸放进火里，火舌舔舐黄纸，将焦黑的碎末卷上天际，她看向天空，阴云沉沉。
这是曹公的世界，那么天上一定真有个太虚幻境，三姐此行只是魂归家园，洗去一身尘埃。
“好啦，难得出来透气，还辛苦姐姐和我来给小妹烧纸。”尤小金拔掉坟头几棵干瘪的杂草，换上笑容，“冬日天寒，我们回去吧。”
“午后，我还要给她们上课呢。”尤小金替凤姐系紧斗篷的带子，与她一起上马车。
“方才丰儿告诉我，秋桐也报了漫画班，今儿也要开始上课了？”凤姐见尤小金神情轻松，便问她别的事情。
“哈哈哈，我又画了几卷她的小像让素念送去了，邀请她来上课呢。”尤小金觉得好笑，笑的更加欢脱，“没想到她真答应了。”
“我倒是发现了，你这丫头消停不了一天。平日里说着让我不跟那帮子人一般见识，放宽心。你自己却和她们挨个斗法……”凤姐食指轻点尤小金额头，无奈道。
“常言道，与天斗，其乐无穷；与地斗，其乐无穷。”
尤小金轻掀车帘，看车窗外人来人往，回头对凤姐笑道。
“与人斗，其乐无穷。”
“嘿，平儿你看看，你姨奶奶这张嘴贫的厉害，比园子里的鹦鹉还吓人，讲起话来活像油炸的花生，一套一套又一套。”凤姐奇道。
“姨奶奶讲的有理，旁的不说，自打她来了咱们院子，替奶奶出气，为咱们开源节流。”平儿笑的眉眼弯弯，“不说奶奶，连我都比以前笑的多了。”
“哈，与人斗，其乐无穷。”凤姐细细咀嚼这句话，联想过去自己掌事的这几年，轻笑出声，“斗来斗去，不过是四方宅院。而外头的天，却越来越沉了。”
“……”
尤小金不语，看着窗外阴沉的天。
回到嘉荫堂，丫头们稀稀拉拉坐着，还缺勤了好些个。
“嚯，怎么就这么几个人？”尤小金奇道。
不用问，她心里也知道。邢夫人学凤姐，将月钱通通拿去放贷，但贪心不足蛇吞象，她要的利钱高，对应期限长，临近过年大家手头都紧，竟一时收不回来。
主子们和大丫头的月钱邢夫人东挪西挪凑上了，一些小丫头和别的下人就没那个好运气了，拖了好几个月的月钱，自然怨气很重。
“姨奶奶，这两天人手不够，好些人让回去做事了。”小红起身道。
“也是，年节不比寻常，自然更忙一些。”尤小金点点头。
秋桐扶着丫头的手，她脚伤未愈，钗飞钏动的进门来。一看到尤小金，先翻个白眼，然后走到后面，咳了一声，悠悠坐下。
“呀！秋桐妹妹来啦？！”尤小金喜道。
“哼～”秋桐冷哼一声，将桌上炭笔拿起看看，“我来看看，你到底有什么本事能教我的。”
前几日秋桐被尤小金气个半死，她在房里公开密谋报复尤小金的时候，被素念打断了。素念送来几幅画，也是Q版秋桐。
与那幅翻白眼的不同，这几幅或笑或闹，生命力旺盛，最后还有一幅倚墙剔牙图，虽是不雅观，却也动人。
贾琏看的哈哈大笑。
秋桐还是讨厌尤小金，但这画有点趣味，她将画乱揉一通扔进床底，到底也留下了它们。到今日，就来学了。
“妹妹可要好好看，认真看，万不可错失任一瞬间。”
“故弄玄虚。”秋桐再翻白眼，尤小金都担心她眼角抽筋。
尤小金不再跟她斗嘴，简单教大家抓取人物神态特色，画了在座的几个小丫头的形象，便让大家学着画一画身边的人。
秋桐抓着炭笔，瞅瞅尤小金，起了坏心。
她学着尤小金的Q版画法，偷偷照尤小金的外形，歪歪扭扭的画，她努力控制炭笔，折腾好一会，终于画出一个完整的人。
秋桐心底一喜，给尤小金画上两颗媒婆痣，又把她的嘴拉老长，画了几个尖利的牙齿。
“嘻嘻嘻……”秋桐的小丫头捂嘴笑。
“哟！妹妹天赋惊人，真乃吾辈楷模啊！”尤小金的声音从背后响起。
秋桐臀下似有弹簧，被她一惊，弹簧登起，吓的她一个抖糠跳。
“你有病啊！”秋桐怒道。
尤小金仔细看画，眼中有惊艳之色，她顺手拿过秋桐的炭笔，拍拍她的肩膀:“神态抓的不错，有我的刁钻劲，可惜笔力还浮，妹妹记得每天练习哦～”
尤小金拿炭笔在Q版自己的下颌线添了一笔，笑道:“看，这样就更利落了。”
“呸！还不如我刚画的！”秋桐夺过炭笔，用新纸盖在旧画上，气哼哼的在纸上乱画。
她更讨厌尤小金了。
画室里丫头们偷笑不已，见秋桐瞪过来，赶忙又埋头提笔沙沙作画，窗外天光在纸面缓缓移动。
时间过得很快，转眼就到大年三十。
贾府勉强支起过年的架势，陈旧的灯笼，褪色的年画，连宴席的规格都缩了水。好在家人都齐整，也有几分热闹人气。凤姐身体好了很多，也接回一些简单事务，她与平儿正核对明日往各房送的年礼单子，尤小金则将一卷一卷的祝福画卷按房分给大家。
贾琏有官位，赶早随贾赦、贾政等人往宫中去了。院里迎来少有的舒适宁静，尤小金从桌上捡了个桔子，放指尖转一圈，将皮剥去。
“这一年，可算熬过去了
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