那夜之后，莫知娴不出意外的病了。
起先只是几声咳嗽，阿香没在意，给她加了床被子。第二日起来，人就开始发热，脸颊烧得通红，嘴唇却白得吓人。阿香慌了神，跑去正院禀报，云太太当即派了大夫来，又把自己屋里的周嬷嬷拨过来伺候。
周嬷嬷是云太太的陪嫁嬷嬷，在府里待了三十多年，最是会调理人的。她端着药碗进来时，莫知娴正靠在床头，脸色还是白的，精神却比前两日好些。
“二奶奶，来把这药给喝了。”周嬷嬷在床边坐下，把药碗递过去。
莫知娴接过，一口气喝了，眉头都没皱一下。周嬷嬷看着，眼里露出几分赞许。
“二奶奶是个能忍的。”她接过空碗，又递了颗蜜饯过去，“城东侯记特意买的，快含着，去去苦味。”
莫知娴接过蜜饯，放进嘴里。蜜饯的甜在舌尖化开，她嘴角微微弯了弯，那弧度很浅，却是这几日头一回。
周嬷嬷看在眼里，没说什么，收拾了药碗就要走。走到门口，忽然听身后传来一声。
“周嬷嬷。”
周嬷嬷应声回过头：“二奶奶有何吩咐老奴的”
莫知娴看着她，眼里带着几分欲言又止。半晌，她摇了摇头，轻声道：“没什么，嬷嬷去忙吧。”
周嬷嬷看了她一眼，也没在多嘴，掀帘子便出去了。
躺了没一刻钟，阿香便端着热水进来，见莫知娴靠在床头，把帕子拧了递过去。莫知娴接过，在脸上擦洗了起来，擦着擦着，忽然对着镜子照了照。
镜中里那张脸还是白的，嘴唇也没什么血色，可眼睛比前几日亮了些。
“阿香。”她开口。
“在，怎么了，二奶奶。”阿香应了一声，等着莫知娴的吩咐。
“你说，我要是把头发剪短些，会不会好看？”
阿香吓了一跳：“二奶奶，您说什么呢？头发哪能随便剪？身体发肤，受之父母，剪头可是大不孝的。”
莫知娴抿了抿唇，把镜子放下，没再说话。
阿香睨着她的脸色，总觉得今儿个的奶奶跟从前不太一样。可哪里不一样，又说不上来。
莫知娴靠在床头，看着阿香忙碌的身影，看了一会儿，忽然又开口。
“阿香，帮我收拾收拾东西。”
阿香愣住了：“收拾东西？二奶奶，您要收拾什么？”
“把我带来的那些衣裳，还有妆奁里的首饰，都归拢归拢。”莫知娴指着墙角立柜。
阿香张了张嘴，想问又不敢问，只得依言去翻柜子。
那些嫁妆本就不多。几件旧衣裳，两床被子，一个妆奁，里头几样素银首饰，还是阿爹当年置办的。
阿香把这些东西一件件拿出来，摊在床上，心里隐隐觉得不对。“二奶奶，您这是”她忍不住又开口。
莫知娴没答，只是看着那些东西出神。她忽然伸手，把那件石青底绣大花的褂子拎起来，抖了抖。
“这件衣裳，是不是特别丑？”说话的语气间倒有点小女儿家娇俏感，脸上颇有几分嫌弃感。
倒给阿香整的不知该怎么答了。
莫知娴自己倒是笑了，那笑容很淡，却是真真切切的笑。
“丑就丑吧。”她把衣裳放下，“往后不穿就是了。”
阿香张着嘴，半天没合上，那表情相当震惊，好像莫知娴干了什么惊天动地的大事
正这时，门帘一掀，周嬷嬷又进来了。她手里端着个托盘，上头放着一碗热粥，几碟小菜。见床上摊着的那些东西，她脚步顿了顿，目光在莫知娴脸上打了个转。
“二奶奶这是要出门？”她把托盘放下，语气平平的。也不似质问，听起来倒像在确认一件寻常事。
莫知娴垂下眼，没说话。可这回的沉默，跟上回不一样。上回是死寂，这回像是在想怎么开口。
周嬷嬷也不追问，只是把粥碗往她面前推了推：“二奶奶先吃点东西，身子还没好利索呢。”
莫知娴接过碗，拿勺子搅了搅，这回倒是喝了一口。
周嬷嬷在她旁边站下，看了她半晌，忽然叹了口气。“二奶奶，老婆子痴长几岁，有些话不知当讲不当讲。”
莫知娴抬起眼看她。周嬷嬷指了指床上那些东西：“您这是想走？”
莫知娴有些犹豫要不要说，顿了顿，终究是轻轻点了点头。
周嬷嬷又叹了口气，这回叹得长了些。
“二奶奶，您听老婆子一句劝。”她放低了声音，“外头不太平。您一个年轻女子，身上又没几个钱，能去哪儿？”
莫知娴嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
周嬷嬷看着她，目光里带着几分怜惜：“老婆子在府里三十多年，什么事没见过？什么苦没吃过？可老婆子知道一条，活命容易，活好难。您今儿个走出这个门，往后的日子怎么过？吃什么？住哪儿？遇着歹人怎么办？”
莫知娴低下头，手指攥着被角。
周嬷嬷放缓了语气：“二奶奶，老婆子说这些，不是要拦您。您要是真有去处，真有本事，老婆子绝不拦着。可您有什么本事呢？”
她顿了顿，声音更轻了：“您会什么？能做什么？”
莫知娴的睫毛颤了颤。
是啊，她会什么？
她从小背女诫，学规矩，绣花做针线。这些都是为了夫家所学，没有一样是为了她自己学，出了这个门，她能靠什么活？
周嬷嬷见她神色松动，往她身边挪了挪，声音又低了几分。
“老婆子年轻时候也想过走。那会儿刚死了男人，婆家容不下，娘家回不去，真是叫天天不应。后来呢？后来进了云府，一待就是三十多年。”
莫知娴抬起眼看她。
周嬷嬷那张皱纹纵横的脸上，露出一点笑意，像是想起什么久远的事。
“那会儿要是真走了，说不定早就饿死在哪条沟里了。哪有如今这日子？虽说还是伺候人，可吃穿不愁，太太也厚道。老婆子知足。”
她拍拍莫知娴的肩头：“二奶奶，您还年轻。往后的日子长着呢，谁知道会怎样？可有一条，活着，才有盼头。”
莫知娴看着她，眼眶有些发酸。想了想，虚心求教道：“那嬷嬷说，我想能养活自己，有什么好办法吗？”
周嬷嬷
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