月华西沉，东方渐明。
从清灰到鱼肚白，再到澄红天光映漫天际，连绵山峦露出脊梁，湖波荡漾掀起炙热的波澜。
“侯爷怎么不说话？”郑妗姝瞥了眼手中青脸獠牙的面具，又看着愣怔在自己眼前的褚炀，盈盈笑问，“难不成是这面具吓着侯爷了？”
褚炀心中此刻震震撼然，远在京城的郑妗姝为何突然出现在渔县？
“你怎么会来渔县？”褚炀跨步上前，一把抓住她纤细的手腕，“信是你给我的？”
郑妗姝依旧盛着笑意，目光在褚炀与自己手腕之间流连，“很重要吗？”
“我好像说过，出不了侯府不碍事，侯爷忘记了。”
褚炀咬牙道，“你知不知道有多少双眼睛盯着定北侯府？”
“宫里！太子！或许还有其他人！”
郑妗姝仰脸望着怒意愈甚的褚炀，淡漠中勾起不屑，“秦丘在我手中，见与不见侯爷一句话的事。”
她起手指着不远处的黑骑，“不见，就快马加鞭赶回榕郡。”
“见，便与我走。”
褚炀从没见过如此冷傲果决的郑妗姝，两人对视良久，最终是自己收回视线。
他回身上马，朝郑妗姝伸出手，语气郁郁，“上来。”
谁料郑妗姝借力上马后，将两人位置猝不及防的对调，她拉起缰绳，话中带着戏谑调笑。
“侯爷昼夜兼程属实辛苦，不如载你一程！”
骏马与风奔腾，如马背上的郑妗姝一般，英姿飒爽。
东方赤日摇曳光彩之际，二人一马皆在这煦色韶光之上肆意飞扬。
褚炀震惊于郑妗姝的胆大妄为，可心中那无明业火怒盛之时，不知为何却被搅乱一汪波澜。
郑妗姝并未进渔县城，而是驾马几里路停在城郊一处农庄外。
“侯爷可有要与我说的？”
郑妗姝垂眸解下黑袍，侧身掀盖在褚炀身上，而后自顾自将面具戴上，翻身下马，露着那丑怖的青面獠牙静静望着马上的褚炀。
“秦丘与此次税银失踪案有关，他在此案的身份是押送队伍中的司库账房李成钊。”
“三月前我来榕郡办案，那时候的他却只是一介乡野村夫，待我命人前去提审他时，却发现人已经意外坠崖身亡，家中正在为他办丧。”
面具中传来闷哑的声音，郑妗姝说道，“若我说是太子的人追杀他，却被我救下了，侯爷可信？”
褚炀不语，眼中闪着躲避，他下马站在郑妗姝面前，见她卸下黑袍后，一身劲装，背手而立的模样，蓦地让他想起当初在朝堂之上翻云覆雨的郑绍林。
“郑家暗卫，侯爷应当所有耳闻，父亲故去后暗卫由我接手，当初埋在榕郡的眼线盯着秦丘，一直相安无事。”
“可在侯爷出城不久，暗卫来报，有一队人马紧随侯爷其后，我担心秦丘之事暴露，所以尾随而来，果不其然，太子发现了秦丘未死……”
呼吸逐渐沉重，褚炀眼眶酸胀，几日累压的疲惫一瞬间排山倒海般扑涌而来。
“秦丘与墨阳曹家是父亲让你救下我的筹码，我不可能让他们出事。”
“所以秦丘，我必须救下，”郑妗姝看向庄内，又道，“而如今，在秦丘眼中，侯爷才是他的救命恩人，如何把握，该看侯爷你了。”
郑妗姝立在门前，如青松挺拔，她叩响门栓三声，没一会儿屋内便出现了一位蒙面人，她朝褚炀拱手行礼，将两人请了进去。
“主子，迷药的药效已经过了，可人还在昏迷。”亚青在郑妗姝耳旁低语道。
“那便泼醒。”郑妗姝将桌上的凉茶递去，压着低哑的嗓音说道，“泼不醒便一刀了结，一了百了。”
褚炀站在郑妗姝身旁神情颇为复杂，恍惚间，他想起郑绍林临终前的嘱托。
“妗姝身弱，烦请小侯爷照顾……”
郑妗姝回身仰看着褚炀，眉头微挑，“侯爷在想什么？”
褚炀落下眸与她相觑，幽深与琥珀碰撞，说不清道不明的心绪犹如一根线埋入了他身体中，无声无息的沿着经脉游走。
“咳咳——”
一阵咳疾声打断了两人交汇的视线，凝滞的空气瞬间哗啦流通起来。
亚青从后院快步走来，“主子，他醒了。”
郑妗姝起身行在褚炀身前，两人一前一后走去了后院。
秦丘迷迷糊糊醒来时发现两个面具人身后是位身穿黑袍的高大男人，他吓的不禁蹬腿求饶，“别杀我！别杀我！”
郑妗姝走上前蹲在秦丘面前，哑声道，“救你命的人来了，你想活命吗？”
紧闭双眼的秦丘便微眯一只眼偷偷打量着郑妗姝身后的黑袍人，怯怯难安。
褚炀放下兜帽，露出冷漠的神情，他端详秦丘良久，缓缓开口，“我该叫你秦丘？还是李成钊？”
秦丘故作茫然看向褚炀，抖动着颤颤嘴唇，“这位贵人在说什么？我……我当然是李成钊了……”
“很好，”褚炀走近几步，居高临下地睥睨着他，冷喝道，“作为周莠成的爪牙，同他一起贪污税银，嫁祸他人你可知罪！”
秦丘大惊失色，忙的冤鸣着，“贵人说的我实在是听不懂啊！”
褚炀嗤笑着，“周莠成已经认罪招供，你还不认？”
“你们借那招摇山红泥小路与浮罗江岸口将那税银偷梁换柱，暗渡陈仓，诬陷忠良，还不认罪吗？”
“周莠成可是将你招供的明明白白，你竟还是嘴硬，咬牙不松？”
愕然的神情划过一抹暗光，秦丘喉结滚了滚，透着犹疑。
“其实，你有两条路，”一旁的郑妗姝突然道，“若你是李成钊，贪污税银那就是死路一条。”
“可你若是秦丘，那便柳暗花明又一村了。”
“毕竟李成钊已经死了，贪污与否并不重要，但李成钊也可以突然活过来。”
“哪条路好走，还用抉择吗？”
“落霞山追杀你的刀可不会手软，但这位救命恩人就不同了。”
“冤有头债有主，你的这位恩人只要一个真相。”
郑妗姝的话在秦丘脑海中疯狂乱窜，如一场风暴袭来叫他此刻无法静下思考。
唯一想的，便是活命。
“小人求侯爷救小人一命！”秦丘麻利的伏跪在地，“三月前，小人听说侯爷在查当年盐铁案的卷宗与账目，以为事情败露……”
“请侯爷救小人一命！小人定当知无不言！”
褚炀弯着身，凝睇着身体不停哆嗦的秦丘，猛地捏着他的下颌，迫使他直视自己。
“我可以当你是秦丘，当年之事待本侯回京再慢慢审问，如今我要你告诉我周莠成到底是如何贪污那税银！”
见秦丘面色突变，褚炀拔剑将剑锋抵在他脖颈处，“但如若有假，本侯手下不会留情。”
秦丘不住哀嚎，欲哭无泪道，“周大人只让小人一直替他做暗账，而后便给了小人一个身份押送税银进那招摇山，趁所有人休息的时候在水里下了蒙汗药……”
说到此，秦丘指了指自己，不停地摆手，“小人自己也喝了！真的！之后发生了什么小人真不知啊！后来在堂庭驿站，小人将一辆骡车上的银箱捅破一个口便偷偷逃走了！”
“这些都是周大人安排的！他说队伍中会有人盯着小人，小人只能照着他说的做啊！其他的小人一概不知！万万不敢欺瞒侯爷！”
“侯爷明鉴呐！”
剑锋勾起他觳觫颤栗的神情，面上肌肉因惊惶而痉挛抽搐，褚炀意味深长的注视着他，目光让秦丘愈发瘆瘆。
“当年你敢销声潜逃于圣旨之下，如今你为周莠成走狗替他做暗账，贪污税银……”
“是否留有后手本侯劝你当下最好知无不言，这是你最后的活命机会。”
见秦丘脖子微微后缩，眼中蕴着犹豫不决，郑妗姝玩味看向褚炀。
“侯爷难不成是想要这暗账的账本？”
秦丘眼底惊起晦暗，他咽咽嗓子含糊其辞道，“这暗账都是周大人……”
“啊———”
一声惨叫响彻农庄，秦丘瘫软在地，躬身蜷缩着。
暗红血水汩汩外流，秦丘拱手捂着大腿根，抬眼发现剑锋又笔直指向自己心口，他忍着剧痛不住的磕头，痛哭流
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