“今日你去见……”
年老而沙哑的嗓音响在她耳边，是与她侧对着坐在榻上的相伴了二十年的夫发出的。她总是要为这样失落又无力的声调心软，对这个供养自己，救下自己的男人生出令自己悲哀的同情。
蜡烛“噼啪”，在这间她年少时不曾想象过的简陋、灰暗的屋子里爆开，过去她是富商户的娇小姐，所见都是鲜妍多彩的物什，所用都是千挑万选过的金贵东西，一切与生存相关的繁琐事务，都不必她亲力亲为，所以那时不为粗布麻衣、柴米油盐绊住的自己能从容地去做个明媚女人。
二十年了，若不是燕覈重新与她来往，且依旧如少年时殷勤侍奉盐商家小姐时小心待她，她已经忘记自己还有杳惠芙这个姓名……
池母捏住针线轻巧地缝着男人破开的衣衫，闻言抬起头看他，哀婉的目光中尽是不复往昔的绝望，刺痛了此时驼着背蜷起来、眼巴巴注意着她的情绪的人。
池父这辈子，唯一恨的事便是酒后失言，将在旁人那儿受到的羞愤回报到她身上，他无法原谅这样粗暴的自我，也不敢期待她能放下由此而来的怨怼继续过日子，可是她却，以她的目光在诉说还愿意接纳眼前这个处处不如那位的男人，即使没有半点爱意了。
池母接着低下头穿针线，语气仍是渗骨的宁静，似不在意地道：“我问了他从前莫师在京城的事迹，莫师竟是王府的公子，曾尚过公主，公主已仙逝十一年，再娶，宗室不会对此有异议，况且，日后王府的爵位或许终会落到他身上，真缟能嫁与他，极好。”
“只此了，我与他……”
哪料想池父打断了她道：“若是为了孩儿，你与他一处，不必，若是为了你自己，我愿明日便去郡上写和离文书。”
苍老的池父被年月与生计压弯了脊梁，眼眸是浑浊的土色，这双似农田里的地的眼睛此时在蜡烛光里闪着，他再坚定地道：“我与你和离。”
池母诧异无比，她想不出这人竟会说这样一番话，却又瞧着他漏出牙齿笑起一脸褶子，难看，又诡怪。
池父笑着说起从不说的粗鄙之言：“燕大人找了我，劝我与你分离，我想了想，也好。我是个俗人，与你本就不相配，当年不过是拿着恩情迫你嫁我，大户人家的小姐与我这糙汉子生了云东这么个儿子，又有真缟这般好的女儿叫我爹，我如今良心发现。”
池母纠正道：“何来迫我嫁你，当时我怀有身孕，你是为救下我才认作是她父亲，后来生下真缟，你也让我去寻好去处，是我要留下来嫁你。”
她罕有瞪着他的时候，现下气闷无比，不可置信地凝视着这个故作豁达的老男人。
同时，经年累月压抑在心底的忧郁终于因他这样的说辞而释出，她感到了一股强烈的、不必再禁锢住杳惠芙的释然。
她怎会不想做回贵重、清雅的杳惠芙？
不想嫁给青梅竹马的燕覈？
明明是她依旧选择了陪着他萧索完这一生，他却反过来说了这样话，仿佛是他在选择放过她。
她何须他来放过？
池母于是也豁达地说出本心，好似二十年前的杳小姐在说与他听：“我与燕覈青梅竹马曾有婚约，他如今既说要再来娶我，我自也敢嫁他。”
池父听罢还强忍着心酸挤着眉毛做笑，道：“为你自己么。”
池母斩钉截铁，再也不故意包容与掩饰连年积压在心底的沉疴，直白道：“我依旧念着燕覈，如今能同他一起走回二十年前的路，能与他举案齐眉，甚悦之。”
池父的心被这句话剥开又再碾碎了，她不再诓骗他时原来将会带来这般浓重的伤，这伤有如脏污的脓水，令他极度厌恶二十年来的自己……如此不堪，不堪为她的夫……
他有着扫帚一样干巴巴的手，有着夺门而出逃避这场对话的冲动，他快要受不住真实的她，却不得不更加在老脸上挤出笑容，木讷地点了点脑袋，又问道：“你要接真……”
话被打断了。
池真缟匆忙唤道，“父亲，母亲，”随即推开掩住的门走进来，在他们面前的桌子上各摆一碗泛着红光的米粥。
“女儿在厨房熬煮了灵芝粥，恐怕天色已晚，是以瞧见母亲缝衣裳的影子映在竹纱窗户上后，晓得二位还没歇下，就不请自问地先端过来，还请父亲、母亲快趁热喝下。”
池真缟催促他们。
两人相视了一眼，默契地认同还不是时候在女儿面前提这桩事，方才……便当做真缟她没有听见吧。
池父有感女儿的一片孝心，笑咧咧地捧起碗，“咕噜咕噜”很快喝完了，“香着嘞，真缟的手艺越发好喽。”
池母颇为无奈，叹道：“血灵芝贵重，对症下药或能起死回生，傍身随到夫家，是正理。我与你父亲未有重疾，如何随意给吃了。”
池真缟执拗地将母亲手里缝补的衣裳接过，端起灵芝粥将调羹递给她，神情淡然，坚持道：“与二位滋补，灵芝用得岂不也得当？我待母亲喝完，再去盛给云东他们。”
池母清楚她这个有主意后任谁也说不动的倔强姿态，怕她熬太晚，闻言默然喝完
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